時晚晚衝到村口時，人群已經圍成了厚厚一圈。
她擠不進去，隻能從人縫裡窺見一片混亂的暗紅——浸透血的粗麻布條，泥地上拖出的長長血痕，還有漢子們臉上那種混雜著疲憊與後怕的神情。
“讓開！都讓開！”
“輪子！小心輪子卡住了——”
“血……止不住的血……”
“熱水！乾淨的布！快！”
時大林的聲音從人群中心傳來，嘶啞得像砂紙磨過石頭。時晚晚借著這個空隙硬擠進去，眼前的景象讓她呼吸一滯。
兩架粗木和藤條紮成的簡易拖車，正被七個漢子吃力地拽進村口。
第一架車上堆著小山般的獵物——尋常的野兔、山雞，還有兩隻體型不小的獐子。但這些東西被胡亂堆著，像是隨手扔上去的。
真正佔據車上大半空間的，是一具龐大的、暗褐色的軀體。
第二架車上，躺著人。
五個。
時猛躺在最中間，左肩到胸口纏著的布條已經完全浸透，暗紅色的血正順著粗布的紋理往下滲。他的臉色慘白，但眼睛還睜著，死死盯著天空，嘴唇抿成一條直線。
另外四人分躺兩側，有人抱著扭曲變形的手臂悶哼，有人腿上裹著的布已經被血浸成深褐色。
出去二十個人，回來十九個。五個重傷，七個輕傷。
狩獵隊幾乎人人帶彩。
空氣裡瀰漫著濃鬱的血腥味，混著汗臭、泥土味，還有一種……時晚晚從未聞過的、像是鐵鏽混著雨後青苔的怪異氣息。
人群最前方，時虎爹走著。
他是唯一還能穩穩站著的領隊。
這個平日裡嗓門最大的漢子，此刻左臂吊在胸前，用撕碎的衣料胡亂捆著，布料下隱隱透出暗紅。
他的右手拄著那柄黑石斧，斧刃上沾著粘稠的、顏色發暗的血汙。
“虎子他爹，你這手……”有人上前。
“骨頭沒斷，皮肉傷。”時虎爹的聲音嘶啞，卻異常平靜，“先看猛子他們。”
他的目光掃過圍攏的村民，最後落在人群外圍的時晚晚身上，停留了一瞬。
那雙眼睛裡沒有平日的豪爽，隻有沉甸甸的疲憊，和一種時晚晚讀不懂的凝重。
時晚晚的視線卻越過他，落在第一架拖車上那具龐大的屍體上。
那不是野豬。
雖然體型像——甚至比最大的野豬還要壯碩三圈，像座肉山。暗褐色的鬃毛粗硬如鋼針，沾滿血汙和泥漿。
但它的獠牙彎曲得過分，像兩把反向生長的鐮刀，尖端泛著森白的光。
最奇異的，是它額頭正中。
那裡沒有尋常野豬的褶皺，反而光滑平整，皮膚下隱隱透出一種玉質般的溫潤光澤。
即便已經死去，那片皮膚依舊在暮色餘暉裡，泛著極淡的、乳白色的微光。
時晚晚的呼吸停了半拍。
她認得那種光。
雖然很淡，很微弱，但那種質地……和去年秋天在山穀裡看見的“月華凝露草”果實內部流轉的光暈，有那麼一絲相似。
“這是……什麼東西？”有人顫聲問。
“玉頂彘。”。
蒼老而沙啞的聲音從人群後傳來。穆婆婆不知何時到了，她分開人群，走到拖車前，伸手按在那片散發微光的額頭上。
老人的手掌懸停了三息，然後緩緩收回。
“玉頂彘。”她重複了一遍，聲音不高，卻讓所有竊竊私語戛然而止。
“皮糙肉厚，尋常刀斧難傷。額頭這塊‘玉頂’，是它吞吐日月精華的所在，也是它全身最硬的地方。”
她擡起頭，看向時虎爹：“在哪兒遇上的？”
“老槐樹嶺東麵的溪穀。”時虎爹的聲音更啞了，
“不是一頭，是一窩，三隻大的。這隻是公的，還有兩隻母的，帶著三隻崽子……我們殺了公的，傷了隻母的，剩下的……跑了。”
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