方黏得太緊，他動作頓了頓。
“忍著點。”他說。
下一秒，猛地一扯。
“呃！”時晚晚渾身一顫，牙關咬得死緊，才沒叫出聲來。冷汗瞬間從額頭冒出來，順著臉頰往下淌。
火光映照下，那道傷口徹底暴露出來。
從左側肩胛骨斜斜劃下，一直延伸到右腰。皮肉翻卷，邊緣已經有些發白，最深的地方能看見底下森白的脊椎骨。
血跡乾涸發黑，和泥土草屑混在一起，看起來猙獰可怖。
時皓倒抽了一口涼氣。
“傷成這樣，你居然還能撐到現在。”
他聲音裡帶了點真實的驚訝，隨即又變成某種感慨，“也是，不撐住，就死了。”
他沒再多說，用清水沾濕一塊乾淨布巾，開始清理傷口周圍的汙穢。動作很穩，力道卻放得極輕。
布巾擦過翻卷的皮肉邊緣時，時晚晚全身肌肉繃緊，呼吸都屏住了。
“疼就叫出來。”時皓說，“這裡沒別人，不丟人。”
時晚晚搖頭，咬著嘴唇不肯出聲。
清理完汙血，他挖出一大塊墨綠色的藥膏，在掌心搓勻了，然後輕輕敷在傷口上。藥膏觸及傷處的瞬間，一股尖銳的刺痛猛地炸開！
“啊——”她終於沒忍住，短促地叫了一聲，身體不受控製地向前蜷縮。
“馬上就好。”時皓按住她的肩膀，聲音沉穩。
“這葯烈，但效果好。我先前給你吃的回春丹，加上這外敷的膏藥，都是蘊了靈氣的。你這外傷，最多兩天就能結痂。”
藥膏帶來的刺痛持續了十幾息，才漸漸轉為一種浸入骨髓的清涼。
火辣辣的灼燒感被壓製下去，傷口處像是被冰鎮著，連帶著疼痛都麻木了幾分。
時晚晚大口喘著氣，額頭抵在膝蓋上，渾身還在細微地發抖。
身後，時皓開始處理她脫臼的右肩。他握住她的手腕和肘部，低聲說：“會有點疼，一下就好。”
話音未落，他手腕猛地一擰一推。
“哢嚓。”
一聲輕響。劇痛襲來，又迅速褪去。右肩處那種空蕩蕩的錯位感消失了，取而代之的是回歸正位的酸脹。
接著是肋骨。他的手掌貼在她側腹，溫熱的力量透進去，仔細探查著骨骼的狀況。
“肋骨沒斷，骨裂。”他得出結論，“問題不大，養養就能好。”
做完這一切，時皓從包袱裡翻出一件自己的舊衣，遞給她：“乾淨的，你先換上。你那身不能穿了。”
時晚晚接過衣服，是一件靛藍色的粗布短褂，洗得發白，但很乾凈。她背對著他，艱難地把破爛的血衣褪下，換上這件對她而言過於寬大的褂子。
衣服上有和他身上一樣的、曬過太陽的草木氣味。
她蜷縮著躺下，麵朝岩壁。背後傷口處藥膏的清涼感持續擴散，疲憊如潮水般湧上來，眼皮沉重得擡不起來。
半夢半醒間，聽見身後少年往火堆裡添柴的細微聲響。
還有他低低的、自言自語般的話：“常在野外跑，不懂這些早死八百回了。我們村的孩子，打小就得學這些……你以後也得學。”
柴火劈啪炸響一聲。
“世道不太平，光靠別人護著不行。”他說，聲音在火光裡顯得格外清晰，“自己手裡得有活。”
時晚晚閉著眼，沒回應。
但這句話像一顆釘子，深深鑿進她混沌的腦海裡。
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第二天天剛蒙蒙亮，時皓就把她叫醒了。
洞外傳來鳥鳴聲，清脆得很。火堆已經熄滅，隻剩下一堆灰白的餘燼。
時皓蹲在洞口，正就著晨光檢查一把半臂長的短刀。刀刃泛著冷鐵特有的青灰色，刃口磨得極薄。
見她醒來，他收起短刀，站起身：“醒了就出發。趁早上涼快，多趕點路。”
接下來的兩天，時晚晚像是被拋進了一個全新的、嚴酷的課堂。
時皓的話不多，但教的東西極其務實。
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