行會】
第二更
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天氣半陰半陽了幾日,街上的泥濘終是乾了,一大早,就有人來稟,道是六郎果然跟著商隊下了揚州,牡丹也就沒再操心這事兒,把所有心思都放在了購買砧木的事情上。
她隨後又走訪了幾戶有實力的人家,情況也差不多。大家都把價格統一在了一個水平線上,沒有人敢低於這個價給她。表麵上看,眾人抬價幾乎是件很正常的事情,所有人都知道芳園得了一樁大生意,發了,不宰她宰誰呢?說到底,還是她的根基太淺,區區一個禦賜匾額鎮不住。這種事情其實也正常,她一個突然冒出來的女子,短短一年的時間裡要在業內站住腳並不是一件容易的事情。
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當年她曾經購買花王的那家花農偷偷告訴她,自從金不言與芳園簽訂了契約之後,就有人傳了話,誰要是敢低於這個價格買接頭和砧木給她,以後就不要在京城和洛陽的花市上混了。所以就算是非常想和她做這筆生意,也不敢做這個出頭羊。
那花農歎著氣道:“何娘子,您是得罪了什麼人吧?您太年輕了,不知道有些事情呢……”無論哪一行哪一業,都講究一個前輩後輩的關係,年輕人不懂得尊重前輩,等於自掘墳墓。牡丹這還是占著是官家的身份,人家不敢太出格,所以隻好在這些事情上想方設法為難她。一句話,她小打小鬨可以,但若是想做大,想做響亮,那是不太容易的。除非她低頭認錯,那還得看人家給不給她這個麵子。
牡丹很無奈。她不知道背後發話的人是誰,但隱隱約約又覺得大約和呂醇、曹萬榮等脫不了乾係。她現在隻有兩條路可走,一條是以這些人定的高價買下她所需要的砧木,但若是此番依了這明顯就針對她,欺負她的價格,以後再想和這些人公平做生意就會更難;另一條路就是順著曹萬榮的意,從曹萬榮手裡購買砧木,兩條路她都不想走。
倘若金不言不要非得要求植株高兩尺以上,她是有其他辦法的。那就是以芍藥代替牡丹來嫁接,芍藥做砧木,其實有一定的好處,芍藥根軟,操作容易,絕大多數品種成活率較高,接苗初期生長會比較快,嫁接苗也會有矮化傾向,適於盆栽,最關鍵的一點是,耐濕性增強,特別有利於牡丹南移。但缺點也有,接穗基部發根少,萌蘖不多,植株壽命較短。當然,不管優點也好,缺點也好,金不言都不會接受。所以這條路也等於封死了。
林媽媽原本建議牡丹和蔣長揚說一聲,看看背後出頭搗鬼的人是誰,商量個法子,請人居中調停一下。可牡丹一看到蔣長揚回到家裡累得話都不想說的樣子,就不忍心說。他在做的事情是要緊事,她怎能把這種事情拿去分他的心?辦法是人想的,她就不信真的就有放著錢不賺,這麼願意聽人擺布,眼睜睜看著曹萬榮賺錢的人。
因著順猴兒打聽到百濟寺附近有家小花農,窮困潦倒到幾乎揭不開鍋的地步,那家男人又嗜酒,日日喝得晨昏顛倒的,順猴兒便建議牡丹去試試看:“雖然園子比較小,但他生意一直都不好,說不定家裡存的大些的牡丹會不少呢。”
百濟寺的牡丹向來還不錯,牡丹當下收拾東西騎馬趕過去。卻見是一個從寺廟的菜地圈出來的小園子,裡頭隻有幾間歪歪倒倒的草棚,園子裡果然花木繁盛,一個中年婦人領著個十來歲的小女孩正在修剪花枝,一個男人坐在草棚前頭,拎著個酒葫蘆,一邊喝酒一邊罵娘。罵那婦人是個掃把星,一來就害得他沒生意,今年整個春天就沒賣出幾株花去,又罵小女孩是賠錢貨,隻賠不賺。婦人和小女孩隻是不理他,母女二人做事之餘還會含笑說幾句笑。
牡丹看了一會兒,卻認出那人是當初在放生池畔憑著一株胡紅,先賣給她,見曹萬榮想要,又抬價,最後高價賣給劉暢的鄒老七。若是在從前,這種品行的人她是決計不和他做生意的,可此時情形卻不同,牡丹沉吟片刻,將馬鞭輕輕敲了敲院子門。
那一家子全都抬起頭來,疑惑地看著她。順猴兒看著酒鬼就討厭,便把眼睛看著那婦人故意道:“你家誰管事?”
那婦人見牡丹一行人衣著不俗,門口拴著的馬兒膘肥體壯的,立即停下手頭的活計,在圍裙上擦了擦手,快步走過來望著牡丹笑:“這位娘子可是要買花?我家的花好多都是出自百濟寺,無論是整株的也好,接頭也好,絕對不比芳園的差。您買了一定不會後悔的。”小女孩則忙忙地去草棚下頭端了個小凳子過來,用袖子擦了又擦,討好地遞給牡丹,請她坐。
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