期望】
從楚州候府出來，牡丹很高興，小聲地哼著歌，蔣長揚含笑看著她：“很高興？”
雖然以後肯定還會有小紛爭不斷，但看潘蓉和楚州候的樣子，可以想見不會有更大的矛盾發生。牡丹使勁點頭：“你不高興？我想這回阿馨一定能夠安安心心地等著孩子出世了。本來我一直擔憂，她心思太重不利生產，現在可放心了。”
才說完就又打了個噴嚏，“咦，我好像感了風寒？”
蔣長揚見她眨著眼睛看著自己，曉得她在撒嬌，便探手去摸她的額頭，煞有介事地道：“是有點燙。回去請個大夫抓幾副藥來吃？”
“才不吃藥。”牡丹一聲笑起來：“有人伺候著捶捶腿，按按頭就好啦。”
蔣長揚便叫寬兒：“還不趕緊給你們娘子捶腿按頭？”
寬兒和恕兒都抿嘴笑起來。
牡丹輕輕踢了蔣長揚一下：“躲懶。”卻聽車壁被輕輕扣了幾下，鄔三在外頭輕輕喊了聲：“公子爺？”
蔣長揚立即敏捷地先開了車簾，順著鄔三鞭梢所指的方向一看，隻看到一個苦尋多日的身影快速消失在平康坊附近的街道轉角處，當即扔了一句：“丹娘你先回去。”隨即迅速出了馬車，油衣也沒穿便縱上馬背，帶著幾個人冒著雨飛快往前頭去了。
牡丹探出頭去，隻能看到他幾個的背影，不由無奈地歎了口氣，把簾子放下來。鄔三看到她的表情，在一旁笑道：“娘子您莫擔心，公子爺隻是去追個人。小的護送您回去。”
“鄔總管你跟著去罷，我獨自回去就好。”牡丹並不關心誰送她回去，她更關心蔣長揚的身邊有沒有得力的人跟著。
鄔三隻是笑：“您平安到家也挺重要。”
既如此，聽從安排就是了，牡丹便沒有再堅持。
回到家中，牡丹覺得又冷又倦，下腹也有些墜漲，很不舒服。按日子算來，她的小日子也就是這幾日，若是生理期感冒實是一件很麻煩的事情，回想當年剛來時日日吃藥的情形她就害怕，由不得她不小心謹慎地愛惜這身子。忙泡了個熱水澡，又飲了一大碗薑湯，爬到床上捂汗。誰知竟就一覺睡了過去，半夜時覺得嗓子乾癢不舒服，咳醒了，迷瞪著眼睛一瞧，屋角給蔣長揚留著的燈還在亮著，身邊是空的，窗外的雨聲仍然沙沙響，不由有些失落地歎了口氣。
寬兒聽見聲響披著夾衣進來，一看這情形就曉得牡丹要水喝，忙去外頭把爐子上溫著的熱水倒了一杯來：“您可是擔憂郎君？郎君回來了的，這會兒在書房議事。他適才進來看過您，見您睡著了，才又去的。”又去摸牡丹額頭：“先前郎君摸著您的額頭有些發燙，讓奴婢小心看顧著，這會兒摸著倒是正常了。”
“我沒事，大不了再喝兩天薑湯就好。”牡丹一聽說蔣長揚已經平安歸家，心情立刻好起來，喝了水就又縮進被窩裡去捂著，不忘交代寬兒：“快去睡，小心著涼。”
寬兒見她迷瞪瞪的，也怕她爬起來亂一氣引得風寒又加重，就沒敢把實話告訴她——蔣長揚回來的時候身上好大一股子血腥味，那件牡丹給他做的雨過天青錦袍算是徹底毀了，袍角，袖口，四處都是濺上的血。她和恕兒看著就頭暈，蔣長揚倒是沉著得很，和她們解釋：“不是我的血，是馬血。”她仔細看了，蔣長揚的行動果然很自若，也就放了心。
但蔣長揚收拾乾淨出去後，她去收拾房間，卻莫名覺得那袍子上的血腥味特別濃，顏色也特別刺目。她心裡怪怪的，總覺得那不是普通的血，更不是什麼馬血，不得不連夜焚香去除那股怪味兒。接著家裡又來了好幾個人，鄔三一接著就引往書房去見蔣長揚，那時候已經很晚了，竟然個個都在這坊裡間暢行無阻。這定是有什麼不得了的事情。
自己一定要把牡丹照顧好，不叫牡丹生病。寬兒不敢睡，擁著被子坐在外間的榻上，隔段時間就進去悄悄摸摸牡丹的額頭，幸好，體溫很正常。天將要亮的時候，外頭的雨聲終於住了，她終於熬不住開始打盹，睡夢裡隻聽見一陣輕不可聞的腳步聲從身邊經過。睜眼一看，卻是蔣長揚走了進來，忙跳下榻，小聲稟告：“娘子先前有些咳嗽，喝了半杯水，額頭倒是不熱。”
“下去吧。”蔣長揚輕手輕腳地走將進去，果見牡丹縮在被子裡，將被子拉高把兩隻耳朵都給捂住了，隻露出一張臉在外頭，看著就像是一隻縮在母鳥羽毛下的雛鳥。蔣長揚往床邊坐了，探手去摸她的額頭，果然是正常了，正要縮手，就見牡丹靠了過來，往他掌心蹭了蹭，軟兮兮地睜開眼睛，小聲道：“什麼時辰了？你快抓緊睡一會兒。”
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