囹圄
都禦史亮出令牌和景豐帝下的詔書, 衙役們不敢托大,隻得將兩人請回了縣衙。
竇如鬆皮笑臉不笑地接了聖旨,吩咐人為他們準備客房。
“慢著, ”裴儔叫住正要遁走的竇如鬆, 道:“在下有個問題,想要請教一下竇知縣。”
竇如鬆隻好道:“上差請講。”
裴儔道:“我與都禦史大人日前於城外遇伏, 山匪竟猖獗無度至此, 光天化日在官道上劫人, 殘害過往行人無數,此等大事,為何不見江城來報?”
竇如鬆與那主簿對視一眼,見後者微點了點頭, 道:“是報過的, 大人如若不信,後堂尚有下官當時寫的折子留存。想必是半道被歹人截了, 唉, 自江城發了水患後, 周邊匪禍頻發,城中大小事務都急需處理, 抽不開人手,實在是有心無力啊。”
裴儔又道:“大人心係百姓是好事,隻是不知為何要將流民們驅逐出城?”
竇如鬆似乎很驚訝, 道:“上差何出此言?”
都禦史道:“我們入城時碰上一人,名叫吳衛, 曾在縣衙當差, 不知竇知縣可還記得?水患之後, 縣衙不僅未對吳衛等一眾流民加以救助, 反而大肆將他們趕出城,此事可否屬實?”
那主簿倏然上前幾步,噗通一下跪在都禦史麵前,道:“大人明鑒,那吳衛狼子野心,不可輕信啊!”
竇如鬆閉了閉眼,苦笑道:“我竟不知,一時的心慈手軟,到頭來是這麼個結果。”
裴儔視線在那主簿和竇如鬆身上來回幾圈,道:“竇知縣有話不妨直說。”
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竇如鬆道:“那吳衛本是縣衙最得力的捕頭,大大小小不知替我辦了多少案子。大約半年前,一夥不知哪裡來的山匪,趁我不在時,竟衝進縣衙後堂,將一乾財物儘數掠走。他們離開時,被李主簿剛巧撞見,見其中一人眼熟,便偷偷跟了上去,不想那山匪竟去見了吳衛,聽了半晌,才知道這人正是吳衛之子吳川!
“好好的山匪怎麼忽然敢劫掠縣衙,並且如此輕鬆,如入無人之境?想來是吳衛父子倆裡應外合,做下這謀奪錢財的惡行。
“我當即將吳衛拿下,讓他招出匪窩所在之處,吳衛為維護他那兒子,一個字都不肯說,我念吳衛為江城勞苦多年,隻罰了他杖刑便將人放了,他也從此銷聲匿跡。不想江城水患後,他不知從哪裡冒了出來,帶著一夥謊稱流民的人,變著法兒地犯事,甚至幾次三番溜進縣衙後堂,竟打起了賑災銀的主意!幸而我早有預料,早早增加了幾倍人手,這才沒有讓他們得逞。
“我派了人在城中四處尋吳衛的蹤影,奈何每次都讓他給逃了……”
裴儔忍不住打斷他,道:“敢問大人,邯京至今往江城運送賑災銀一千餘兩,為何不重建民房,向流民們施放米糧?”
竇如鬆卻驚道:“大人是不是記錯了?下官至今隻收到過災銀二百兩,且災銀一到,便換了米糧早早施放下去,隻是四周郡縣糧商坐地起價,米價是平常的三倍不止,那二百兩隻是杯水車薪,至今已去了一半。”
“二百兩?”都禦史皺起眉頭,疑道:“竇知縣確定隻有二百兩?”
片刻後,兩人翻看著縣衙公賬來往的賬簿,俱沉了臉。
水患至今,確實隻有二百兩賑災銀入了江城地界。
竇如鬆沉聲道:“照二位大人所言,邯京累計往江城送了三回錢糧,真正到下官手裡的隻有這一部分,看來是暗地裡有人作祟,要置我江城子民於死地啊!”
這捶胸頓足的模樣,乍一看,還真像一個愛護子民的父母官。
都禦史與裴儔二人商議片刻後,問道:“敢問府庫中現下還有多少糧食?”
李主簿算了算,道:“大約兩百石。”
都禦史道:“煩請大人先將剩餘米糧按比例分發給城中百姓,再調集人力前往江城大壩。”
竇如鬆疑惑道:“江城大壩?”
裴儔將那賬簿合上,放回書架上時,眼尖發現那簿子側麵上有個小墨點,顏色還很新。
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