側房屋大多由獸骨、黑泥和獸皮搭成，低矮卻結實。屋簷下掛著風乾的肉條和一些蕭天策不認識的灰色根莖。
街邊有老人蹲在火盆旁，用骨刀削著箭杆。
幾個孩子躲在門縫後，睜大眼看他。
女人們端著陶罐，臉上塗著防瘴的灰泥。
男人們大多帶傷，身上掛著弩箭、骨刀、短矛。
這裡沒有外界的安寧。
可這裡有人把斷裂的骨頭磨成門栓，把凶獸油脂點成燈，把少得可憐的水一滴一滴存進陶罐裡。
這裡不是仙境。
是源海廢土上，被人硬摳出來的一小塊人間。
蕭天策忽然想起錦繡花園院子裡的水管。
那裡的水一擰就有。
念念可以拿小桶給泥土裡的“小魚”放水。
而這裡，城中心一口深井邊排著長隊。每個人手裡的陶罐都不大，井口旁站著兩個拿骨矛的守衛。一個孩子想多接半碗水，被身後的女人輕輕按住手。
女人沒有罵他。
隻低聲說：“明天還有。”
明天還有。
這四個字在源海裡，已經是一種奢侈。
城裡還有一處小小的空地。
空地上豎著幾根獸骨做成的木樁，十幾個孩子正在練習拉弩。說是孩子，大多不過七八歲，手臂瘦得像柴，卻要兩個人合力才能把沉重弩弦拉開。
一個小女孩拉不動，弩弦反彈，打得她手指紅腫。
旁邊的老人沒有安慰，隻把她的手按進一盆渾濁藥水裡。
“疼就記住。”老人聲音很啞，“下次別鬆。”
小女孩眼裡含著淚，用力點頭。
蕭天策看著這一幕，沒有說話。
念念這個年紀，還會因為積木搭歪了哭，會因為糖炒栗子被蘇晚晴限製數量而撒嬌。這裡的孩子，卻已經在學怎麼不被獵手拖走。
同樣是孩子。
隻是一個生在人間，一個生在源海。
蕭天策心裡那根線，輕輕繃了一下。
他不是聖人。
也不可能救儘世上所有苦。
可隻要走到了眼前，他就沒辦法裝作看不見。
街道另一側，一排傷兵靠著骨牆坐著。
他們有的失去手臂，有的半張臉被毒瘴燒毀，有的胸口綁著厚厚獸皮繃帶。一個獨眼男人正在給自己的斷矛重新磨刃，磨到一半，看見銀簪，手裡的骨刀掉在地上。
“雲主……”
他喃喃了一句。
很快，又有人聽見。
“雲主的簪？”
“是銀雲簪？”
“外麵來的人？”
低語像水一樣在白城裡傳開。
許多門縫開得更大。
許多眼睛從陰影裡看過來。
那裡麵的情緒很複雜。
他們盼過。
盼了太久，盼到希望本身都快變成一種折磨。如今蕭天策真的來了，他們反而不敢一下子相信。
因為源海裡，假的東西太多。
黑塔也曾用死去親人的聲音騙開城門。
潮使也曾披著人皮，說自己帶來了外界的路。
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白城為每一次相信都付過血。
蕭天策理解這種眼神。
他沒有要求他們立刻信。
信任這種東西，不是靠銀簪砸出來的。
是靠人一件事一件事做出來的。
秦錚從城牆上跑下來，來到蕭天策麵前，先看了一眼孩子的腿。
“接過骨？”
蕭天策點頭。
秦錚眼裡閃過驚訝：“接得很正。阿照命大。”
孩子叫阿照。
和外界守碑少年許照同一個“照”。
蕭天策心裡微動。
秦錚轉頭喊：“藥婆！快來！”
一個頭發花白的老婦從人群裡擠出，手裡提著獸皮藥囊。她看見蕭天策掌心的銀簪，腳步一頓，眼睛一下紅了。
“雲主的簪……”
她沒有跪。
隻是抬起顫抖的手，想碰，又不敢碰。
蕭天策把孩子從背上解下來。
秦錚和藥婆一起接住。
孩子抓著蕭天策的衣料，不肯鬆。
蕭天策低頭看他。
孩子喉嚨裡擠出一句：“蕭……別走……黑塔……”
蕭天策把那枚骨片重新塞回他手裡。
“我不走。”
孩子聽不懂完整意思。
可他聽懂了“不走”的語氣。
手終於鬆了。
藥婆帶人把孩子抬走。
人群圍在遠處，沒有靠近。
他們的眼裡有敬畏，有懷疑，也有某種壓抑太久、突然不敢相信的希望。
秦錚站到蕭天策麵前，雙手交疊在胸前，行了一個白城禮。
“敢問……您是蕭戰天後人？”
蕭天策道：“蕭天策。”
秦錚喉結滾動。
“天策……”
他念這個名字時，像在確認一段很久以前的預言有沒有落地。
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