翌日,承恩侯府張燈結彩,紅綢高掛。
整座侯府一改往日的低調,呈現一派喜氣洋洋。
仆奴們往來穿梭,腳步聲急切又歡快。
侯府早已不復開國時的榮光,這些年全靠沈雲姝的嫁妝勉強維持體麵。
此番顧清宴治水有功,正是他們重新攀附勛貴、重振門楣的良機。
故而府中上下對這場宴席極為重視。
從會客宴廳懸掛的名家字畫,到宴席上預備的瓊漿玉液、山珍海味,
無一不是精挑細選、精心籌備。
「來人,把這片雨竹屏風搬到偏廳去,更顯雅致。」
「還有這幾盆海棠,置於前廳去,開得正好,最是討喜。」
「周嬤嬤,隨我去後廚,仔細瞧瞧那道八寶鴨的火候,可別怠慢了貴客!」
江氏一改往日養尊處優的姿態,親自坐鎮後廚與前廳。
一身簇新的寶藍色錦裙襯得她容光煥發。
她細細叮囑著每一處細節,眼角眉梢滿是急於向京中權貴炫耀的得意。
仿佛這場宴席辦得風光,侯府便能立刻重回鼎盛。
所有細節仔細查看妥當後,江氏便帶著同樣盛裝的侯府二房夫人張氏、三房夫人花氏,
早早侯在側門,等著勛貴夫人們的到來。
侯爺三兄弟及其子嗣則身著錦袍,在正門肅立,迎候那些手握權柄的達官顯貴。
一時之間,侯府車水馬龍,人聲鼎沸,儘顯熱鬨。
隻是這份熱鬨,自始至終都與頤和苑的沈雲姝無關。
昨日江氏便已派嬤嬤傳話,告誡她今日安分守在院中,不許踏出頤和苑半步——
畢竟,「婚前失貞、珠胎暗結」的名聲太過難聽。
今日赴宴的皆是上京有頭有臉的人物,怎容得她出來掃了賓客的興致,丟了侯府的臉麵。
換做前世,她定會乖乖領命,獨自縮在冷清的院落裡,聽著遠處的絲竹管弦,看著別處的繁華,暗自垂淚神傷。
可如今,沈雲姝指尖撫過袖口繡著的纏枝蓮暗紋,眼底一片寒涼。
這場宴席的每一分花銷,哪一樣不是從她的嫁妝裡支取?
那些堆成山的白銀、珍稀的食材、華貴的陳設,皆是她沈家幾代人積攢的心血。
他們一邊嫌棄她商戶出身、名聲狼藉,一邊心安理得地吸著她的血,將她的嫁妝當作討好權貴的籌碼。
既要體麵,又要錢財,算盤打得震天響。
既然如此,她便要讓這侯府上下知道,她沈雲姝的銀子,從來都不是那麼好花的。
「小姐,這也太過分了!」
紫蘇端著剛沏好的雨前龍井,氣得腮幫子鼓鼓的,
「用您的嫁妝大辦宴席,討好那些權貴,轉頭倒好,還禁您的足,不許您露麵!
這侯府簡直是忘恩負義到了骨子裡!」
沈雲姝接過茶盞,指尖觸到溫熱的杯壁,神色卻依舊平靜無波:「無妨。」
她抬眸看向一旁侍立的青竹,語氣淡然,「青竹,我交代你辦的事,可妥當了?」
「回小姐,都已辦妥。」
青竹躬身回話,聲音壓低了幾分,
「長青已按您的吩咐,帶著嫁妝失竊的明細清單去京兆尹報案了。
京兆尹大人那邊已受理,約莫一個時辰後便會親自帶人過來核查。」
「嗯,做得好。」
沈雲姝滿意點頭,又轉向綠萼,「海棠苑那邊,可有什麼動靜?」
綠萼臉上掠過一絲憤懣,連忙回道:
「在海棠苑伺候的王嬤嬤一早便悄悄來報,說『珍繡坊』的人送了一套大紅的嫁衣過去,
上頭繡著百子千孫圖,金線滾邊,珍珠綴飾,華貴得很。
據說……據說世子爺要在今日的宴客席上,當著所有上京權貴的麵,與夏氏拜堂成親,為她和那兩個孩子正名呢!」
「拜堂?」
沈雲姝眉頭微蹙。
上輩子夏沐瑤和顧清宴並沒有拜堂,隻是後來入了族譜草草了事。
之後夏沐瑤便仗著顧清宴的寵愛和侯爺夫妻的縱容,明目張膽奪了她的管家權。
關明正大把她的嫁妝占為己有。
重來一世,竟然還有拜堂這一齣戲嗎。
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