萊恩聽完，臉上沒有露出絲毫為難的神色，緩緩點頭，語氣沉穩：「我明白，辛苦你安排，核心課程我會全力以赴掌握。」
阿瑟斯看著他，機械義眼的紅光微微閃爍了一下，似乎對少主人這般平靜的反應有些意外，但也沒有多問，繼續說道：「還有就是一些瑣碎但必要的程序。您繼承行商浪人職位與雷德格雷夫王朝之後，需要冠上您父親的姓氏。
從繼承儀式那天起，您的全名將是萊恩·雷德格雷夫，霜刃作為您的母族姓氏可以保留，但在正式場合，您必須以雷德格雷夫之名示人。」
萊恩沉默了片刻，指尖微不可察地動了動。
萊恩·雷德格雷夫，這個名字在他舌尖輕輕縈繞，他想起了母親，想起了霜刃堡，想起了那座高塔裡靜靜佇立的「冬霜誓約」機甲。
霜刃的血脈會一直流淌在他的身體裡，但從此以後，他所代表的，是雷德格雷夫這個姓氏，是整個雷德格雷夫王朝。
良久，他緩緩點頭，語氣莊重而堅定：「我應允。從今往後，我便是萊恩·霜刃·雷德格雷夫，必當扛起雷德格雷夫王朝的一切。」
阿瑟斯微微頷首，隨即陷入了短暫的沉默。 超順暢，.隨時讀 ,提供給你，的閱讀體驗
這幾秒的停頓，讓萊恩察覺到一絲異樣——老總管向來沉穩利落，極少有這樣遲疑的時刻。
「還有一件事，少爺。」阿瑟斯終於再次開口，聲音依舊平穩，卻平穩得有些刻意，「這件事，您可能更需要做好心理準備。」
萊恩抬眼看向他，目光銳利：「什麼事？」
阿瑟斯的光學義眼與他坦然對視，語氣沒有絲毫起伏：「您需要在九個月內，留下至少一名子嗣。」
萊恩以為自己聽錯了，眉頭微蹙，眼神裡掠過一絲不悅與難以置信，語氣也沉了幾分：「你再說一遍？」
阿瑟斯的表情沒有任何變化，聲音依舊平穩得近乎刻板：「您需要在九個月內，留下至少一名子嗣。最好是男性繼承人，但若是女性，也無妨——隻要擁有合法的繼承資格即可。」
萊恩沉默了幾秒，指尖輕輕抵著沙發扶手，語氣平淡卻帶著明顯的不悅：「此事絕非兒戲，你應當清楚，這不是我願意接受的安排。」
「少爺，我從不開玩笑。」阿瑟斯語氣鄭重，「請您聽我把其中的緣由說完。」
萊恩深吸一口氣，緩緩靠回沙發背上，抬手示意他繼續，眼底還凝著一絲未散的不悅，神色也顯得有些沉鬱。
「您的父親，埃德蒙·雷德格雷夫大人，一生隻有您這一個兒子。」阿瑟斯緩緩開口，語氣平靜地陳述著事實，「雷德格雷夫家族的血脈，到您這裡，已經沒有任何有合法繼承資格的旁支了。
三代以內的旁係血親，要麼早年夭折，要麼死於星際征伐，要麼——自始至終都沒有留下後代。」
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他頓了頓，繼續說道：「一個行商王朝，若是沒有可以繼承血脈的後裔，那麼它存在的根基就是虛浮的、不穩固的。
您的父親正是明白這一點，才將您交由女男爵閣下在遠離王朝的安全環境下親自撫養。
他需要確保，無論他遭遇什麼不測，至少有一個合法的繼承人能夠活下來，延續家族的血脈與王朝的榮光。」
萊恩沒有說話，隻是靜靜聽著，指尖無意識地摩挲著沙發的絨麵，神色沉鬱，眼底也沒什麼光亮，顯然對這件事滿心牴觸。
「現在，您的父親已經不在了。」阿瑟斯的聲音依舊平穩，平穩得近乎冷酷，「您是雷德格雷夫王朝唯一的合法繼承人。
但如果您也遭遇不測——如果您在九個月後前往『虛空之墓』的探索任務中不幸犧牲，那麼雷德格雷夫王朝，就將徹底斷絕傳承。」
他目光灼灼地看著萊恩，一字一句地說道：「四十七億子民，七個星係的疆域，三艘護衛艦，十四艘武裝商船，還有與帝國海軍、機械教延續了兩千年的契約關係。
所有這一切，都會因為沒有合法繼承人，被帝國內政部收回，被其他行商王朝瓜分，被那些虎視眈眈的競爭對手，一口一口吞掉，最終消失在這片星海裡。」
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