且說,進了這娘子關,景致便與關外那個人間地獄截然不同了。
雖然天色依舊陰沉,風雪依舊凜冽,但好歹沒了那漫山遍野的哭嚎聲與腐屍味。
取而代之的,是整肅的軍帳、巡騎,以及空氣中那混合了馬糞與麥粥的怪異氣味。
沈冽走在中間,劉慶背著那捲破爛行李緊隨其後,而原本說要留在關外的劉延,到底還是因為沈冽的一句懂養馬,被那位軍將給一併放了進來。 書庫廣,.任你選
畢竟,在這亂世,一個懂馬的雜役,確實比一個隻會種地的流民要有價值得多。
「某家郭擎。」
領路的軍將騎在馬上,手裡提著馬鞭,回過頭隨意的拱了拱手,「現添為這娘子關巡檢副使。」
沈冽聞言,腳下步子未停,腦海中卻是飛快的將五代十國的史料過了一遍。
並無此人。
不過這也沒什麼可大驚小怪的。
這五代亂世,五十餘年間換了五個朝代、十幾個皇帝,至於那些走馬燈似的節度使、防禦使、刺史,更是多如過江之鯽。
史書的篇幅金貴,隻記得住那些王侯將相與亂世梟雄,像郭擎這般或許有些本事,卻最終沒能留下名姓的中層武官不知凡幾。
「見過郭巡檢。」沈冽回了一禮,不卑不亢。
郭擎似乎對沈冽這種從容頗為滿意,他用馬鞭指了指四周那些正在操練的士卒,又指了指遠處被欄杆圍起來的數百流民。
「看清楚了?」
「這關外的流民,若是想進關吃糧,就得看命。身體弱的,直接扔在外麵自生自滅,身體強健些的,挑出來,臉上刺了字,編入前軍或者雜役,那是當牲口使喚的。」
說著,郭擎瞥了一眼跟在沈冽身後的劉慶。
那傻小子正瞪大眼睛看著軍營裡的糧食吞口水。
五代皇帝換的那麼快,今天是後梁發龍德通寶,明天就成了後唐發天成元寶。
所以糧食也就成了衡量一個勢力強弱的標準。
「你這隨從倒是個好身板,若是放在外頭,高低得刺個字在臉上,發配去運糧。」郭擎似笑非笑,「也就是你沈都頭有這塊腰牌,又有一身殺人的本事,這才免了那兩針墨刑,還能直接引薦入牙軍。」
沈冽默然。
刺麵。
這是自殘唐五代以來,軍閥們為了防止士卒逃跑而發明的良策。
一旦臉上刺了字,這輩子就是賊配軍,逃到哪兒都是個死。
劉知遠雖然號稱愛民,但在這治軍一事上,與那些殘暴軍閥並無二致。
正思索間,一行人穿過了外營,來到了一處更為寬闊的校場。
哪怕是沈冽這個見慣了後世大場麵的穿越者,也不由得眼神微動。
富裕。
太富裕了。
隻見這校場之上,戰馬膘肥體壯,士卒們雖未全副披掛,但也是人人有甲,手裡的兵器寒光凜凜,絕非中渡橋那邊缺衣少食的晉軍可比。
難怪劉知遠敢在太原坐觀中原成敗。
其實稍作回想便能明白,這河東軍的富庶究竟從何而來。
就在今年八月,也就是幾個月前,吐穀渾首領白承福因為受不了契丹人的盤剝,率眾以此地為屏障歸附石晉。
劉知遠這廝,表麵上好酒好肉款待,暗地裡卻起了貪心。
他那是為了安撫吐穀渾嗎?
他是饞人家那數千匹良馬和積攢了數代的金銀!
於是乎,劉知遠這位「英雄」派郭威引誘白承福等人進入太原城中。
之後又誣陷白承福等吐穀渾五族謀劃反叛,便將白承福一族四百餘口屠戮殆盡,盡收其財貨馬匹。
史書上說「其羊馬貲財巨萬計。」,如今看來,這筆帶血的橫財,確實成了劉知遠爭霸天下的本錢。
「是不是覺得我河東軍兵強馬壯?」郭擎見沈冽盯著戰馬出神,不由得麵露得色。
「確實精銳。」沈冽收回目光,實話實說。
「那是自然。」郭擎翻身下馬,將韁繩丟給一旁的親兵,帶著沈冽走向正中央的一座大帳,「大帥為了應對契丹人,特意從各軍中抽調精銳,又招募四方勇士,組建了一支新軍,充作牙兵親衛。」
到了帳前,郭擎停下腳步,指著那麵隨風招展的黑底紅字大旗:
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