波旁宮的下午，空氣沉悶得像是一塊發黴的奶酪。
呂西安走出了那間令人窒息的秘書處辦公室。他需要透口氣，或者去樓下的自動販賣機買一杯味道稍微不那麼像泥漿的咖啡。
走廊裡依然擠滿了抱著文件奔跑的職員和神色焦慮的請願者。
就在呂西安準備拐進樓梯間的時候，一個有些熟悉的聲音在嘈雜的人聲中引起了他的注意。
「我說了，這不是普通的維修申請！這是關於主宮醫院手術室通風係統改造的緊急撥款！如果再不批準，一旦夏天到來，那個沒有窗戶的手術室就會變成細菌的培養皿！你們到底明不明白『術後感染率』這個詞的意思？」 【記住本站域名 找好書上，.超方便 】
這聲音清脆、堅定，帶著明顯的怒氣。
呂西安停下腳步，轉過身。
在公共工程審批處的窗口前，克萊爾正踮著腳尖，試圖隔著高高的櫃檯和裡麵那個漫不經心的辦事員理論。
「抱歉，小姐。」
裡麵的辦事員連頭都沒抬，機械地蓋著章：「根據1892年的財政預算規定，凡是涉及公共建築結構性改造的撥款，必須先通過衛生委員會的初審，然後再排隊等候財政部的批覆。現在的排期已經到了明年三月。請回吧，下一位！」
「明年三月？那時候病人都死光了！」
克萊爾氣得臉頰通紅，她想要伸手去抓那個辦事員的袖子，但對方已經把窗口的木板「砰」的一聲拉上了。
「該死的官僚主義！」
克萊爾狠狠地踢了一腳櫃檯下麵的木板，發出一聲悶響。
「踢它是沒用的，瓦拉東醫生。這櫃檯是用橡木做的，很硬。你的腳趾會比木板先斷。」
呂西安走了過去，站在她身後兩步遠的地方。
克萊爾猛地回過頭。當她看到呂西安時，原本緊繃的臉上瞬間閃過一絲錯愕，隨即變成了一種難以掩飾的驚喜。
「呂西安？你怎麼在這兒？」
她上下打量著呂西安，目光落在他胸前那枚不起眼的徽章上：「這身衣服……還有這個徽章。你現在是這裡的官員了？」
「算是吧。我在現代化委員會做一點文書工作。也就是專門製造這種讓你頭疼的官僚主義的人。」
呂西安微笑著指了指她手裡的文件夾：「遇到麻煩了？主宮醫院的通風係統？」
「是啊。」
見到熟人，克萊爾一直緊繃的神經終於放鬆了下來。她嘆了口氣，把文件夾抱在胸前：「院長那個老滑頭，他說醫院沒錢，讓我自己來想辦法。他說既然我能搞定X光機，那搞定幾個排氣扇應該也不在話下。結果我在這裡排了三個小時的隊，連張申請表都沒遞進去。」
「給我看看。」呂西安伸出手。
克萊爾猶豫了一下，還是把那個沉重的文件夾遞給了他。
呂西安翻開文件。
這確實是一份非常詳盡的計劃書，裡麵不僅有詳細的預算表，甚至還有克萊爾親手繪製的空氣流通圖。
「寫的很專業。」呂西安評價道，「但是，克萊爾，你犯了一個錯誤。」
「什麼錯誤？我的預算已經壓到最低了！」
「不是預算的問題，是分類的問題。」
呂西安合上文件夾，用手指點了點封麵上「衛生改造」那幾個字：「如果你把它定義為『衛生改造』，那它就歸衛生委員會管，那幫老醫生最討厭花錢，而且效率極低。」
「那該怎麼辦？」克萊爾湊近了一些，幾乎是貼著呂西安的手臂看那份文件。
「把它改成『公共建築現代化試點』。」
呂西安指了指走廊盡頭自己的辦公室方向：「如果是『現代化』，那就歸我們委員會管。而且，如果我們在申請書裡加上一句『為了配合1900年博覽會展示法國先進醫療形象』，這筆錢就能從特別預算裡出，不需要排隊。」
克萊爾愣住了。
「你……你真的很懂怎麼對付這些人。」
「我隻是懂規則。在這裡，名字比內容重要。」
呂西安從口袋裡掏出一支鋼筆，直接在文件封麵上劃掉了原來的標題，寫上了新的名字，並在下麵簽上了自己的名字縮寫。
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