拉博德參議員擦了擦汗，顯然這個方案的可行性極高：「可是……米勒蘭會同意嗎？他雖然是左派，但他不傻。」
「他當然不傻，所以他知道這是唯一的出路。」
呂西安給出了建議的最後一部分：「但要讓他同意，還需要一個契機。一個讓他覺得是我們被迫讓步的契機。」
「什麼契機？」
「這周五，在市政議會的聽證會上。您，拉博德參議員，您需要演一場戲。」
呂西安盯著拉博德：「您需要在講台上表現得傲慢貪婪，堅持要求永久且完全的私有權，並且威脅說如果不同意就撤資。您要激怒他們。」
拉博德臉色蒼白：「激怒他們？那我會被媒體罵死的！」
「沒錯。您將成為那個壞人。然後，在這個僵局最激烈的時候，奧黛特夫人會出麵，扮演理性的調停者。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
「我們會忍痛提出這個混合方案，表示為了巴黎的未來，資本家願意退讓一步，把隧道的所有權還給人民。這樣，米勒蘭就有了戰勝您的戰利品，他就可以順坡下驢，簽署協議。」
呂西安微笑著總結：「政治就是這樣，參議員。為了達成交易，總得有人去扮演那個被扔進鬥獸場的基督徒。而這一次，為了克雷西家族的利益，我想您不會介意犧牲一下您的……公眾形象？」
包廂裡陷入了沉默。
「夫人……」拉博德試圖掙紮一下。
「就這麼辦。」奧黛特一錘定音。
「拉博德，如果你演好了這場戲，明年的參議院改選，克雷西家族的政治獻金會翻倍。如果你演砸了……」
「我……我明白。」拉博德頹然地低下頭，「為了巴黎。」
「是為了法郎。」奧黛特糾正道。
她轉頭看向呂西安：「你給出了策略，但執行起來會有變數。米勒蘭是個老狐狸，他身邊那個叫饒勒斯的更是個厲害角色。如果他們在聽證會上提出關於票價定價權的限製怎麼辦？如果他們要求對我們的利潤進行封頂怎麼辦？」
呂西安並沒有直接回答這個問題，他知道歷史的走向。
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實際上，最後的合約確實包含了對票價的限製，以及複雜的利潤分成公式。
「那就是下一階段的博弈了，夫人。」
呂西安向奧黛特伸出手，準備扶她起身，因為幕間休息的時間到了。
「我隻能告訴您方向，但路上的坑，得走一步看一步。不過，我有辦法對付饒勒斯。他是個人道主義者，如果你告訴他，我們在利潤中提取一部分作為工人養老金，他就會在票價問題上鬆口。」
「工人養老金？」奧黛特皺眉，「又要我掏錢？」
「羊毛出在羊身上。我們可以把這筆成本算進運營損耗裡。」
呂西安用隻有奧黛特能聽見的聲音說：「這就叫社會責任感，夫人。」
奧黛特深深地看了他一眼，把手搭在他的手腕上。
「有時候我真懷疑，你的身體裡是不是住著一個老靈魂，呂西安。你比我認識的所有老政客都更懂怎麼撒謊。」
「我隻是讀的歷史書比較多。」
「走吧，既然拉博德要當壞人，我就得去準備當那個好人了。我需要去見見米勒蘭的夫人，聽說她最近對古董很感興趣。」
呂西安微微一笑：「正好，我剛聽說有一套路易十六時期的瓷器即將流入市場。我想，米勒蘭夫人會喜歡那個關於絕代艷後的故事。」
「不過，拉博德那個蠢貨雖然答應了演戲，但我還是不放心。」
奧黛特還在復盤剛才的談話：「下周的聽證會，我會安排幾個激進的記者在場。一旦拉博德表現出一點軟弱，我就讓人在第二天的報紙上把他寫成『沒有骨頭的軟體動物』。」
「他不會軟弱的，夫人。對於政客來說，失去金主的恐懼遠大於被罵的恐懼。」
呂西安替奧黛特擋住了一側的風：「不過，您現在的臉色有點太紅潤了。如果您打算去見米勒蘭夫人，最好讓您的表情看起來更憂心忡忡一點。」
「是嗎？」奧黛特摸了摸自己的臉頰，輕笑一聲。
就在這時，街道前方突然傳來一陣騷亂。
嘶律律——
馬匹的驚叫聲劃破了夜空，緊接著是重物撞擊地麵的悶響，以及人群驚恐的尖叫。
「死人了！撞死人了！」
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