與此同時，「鋼鐵之拳」號衝破雲層、砸向地麵的那一刻，軌道上的戰鬥還遠未結束。
在堡壘世界的近地軌道上，無數的殘骸形成了一條綿延數千公裡的、由扭曲的金屬和凍結的屍體組成的環帶。
這不是自然形成的，而是過去四個小時裡，帝國艦隊與歐克獸人艦隊在一片不過幾十萬公裡的空域中反覆衝撞、撕咬、同歸於盡後留下的墓誌銘。每一塊碎片都在無聲地旋轉，反射著下方那顆正在燃燒的星球發出的暗紅色光芒，仿佛是一顆顆正在流淚的、沒有瞳孔的眼睛。
老喬的艦隊——那支由一百一十七艘艦船組成的、混雜了戰鬥艦、運兵船、補給艦和維修船的雜牌軍——在「鋼鐵之拳」號強行突入大氣層之後，已經失去了名義上的旗艦。但失去旗艦對於第四天災來說，從來不是潰敗的理由。它隻是一個麻煩。而麻煩，是用來被解決的。
「鋼鐵之拳」號墜落前發出的最後一條指令，是以明碼在全艦隊頻道中廣播的，沒有任何加密，沒有任何暗語，甚至沒有任何官方的、正式的語氣。這條指令隻有一句話，是老喬在艦橋被擊中、通訊官倒在血泊中、導航員用最後一口清晰的聲音報出「再見了老闆」的那一刻，抓起話筒吼出來的。
「活著衝下去。死了也要衝下去。誰他媽第一個砸在混沌頭上，我給他立碑。」
指令在老喬的艦船墜入大氣層、通訊信號被等離子體屏蔽之前，傳遍了艦隊的每一艘艦船。然後，通訊中斷了。
艦隊陷入了一片由靜電白噪音和歐克獸人粗野的廣播信號構成的、令人頭皮發麻的寂靜中。
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然後，艦隊頻道裡響起了一個聲音。不是來自某艘特定的艦船，而是來自多個頻道、多個來源、多個不同的玩家在同一時刻說出的話，因為信號延遲和傳輸路徑的不同而相互重疊、交織、碰撞，形成了一道嘈雜的、混亂的、卻每一個字都清晰可辨的聲浪。
「立碑？誰稀罕他的碑。我要活著砸在混沌頭上，然後錄下來，放給他看。」
說話的是「瘋狗」號的艦長，一個ID叫【炸藥包上插雷管】的玩家。「瘋狗」號是一艘「眼鏡蛇」級驅逐艦，全長一點五公裡，裝備了六門雷射炮和兩座魚雷發射管。
它的裝甲厚度在同級艦船中排名倒數——因為【炸藥包上插雷管】在上次維修時把大部分的裝甲預算拿去改裝了引擎，理由是「跑得快的船不需要裝甲，跑得慢的船有裝甲也白搭」。
此刻，「瘋狗」號正被三艘歐克護衛艦咬住尾部，它的艦尾裝甲已經被打穿了兩處，引擎艙正在泄漏等離子冷卻劑，在太空中形成一道淡藍色的、像雲霧般擴散的痕跡。
但它沒有減速。它甚至沒有轉向。它隻是將引擎出力推到了百分之一百二十，艦體在過載中發出令人不安的金屬扭曲聲，然後以一種近乎自殺的速度，向歐克艦隊的陣線深處紮去。
「瘋狗」號的戰術很簡單。簡單到任何一個帝國海軍學院都不會在課堂上提及，簡單到任何一個有自尊心的艦長都會拒絕執行，簡單到——隻有第四天災才能想得出來。
它不是去戰鬥的。它是去「開路」的。
「瘋狗」號的正前方，是一艘歐克「大帆船」級巡洋艦。這是歐克艦隊中除了那艘已經被「鋼鐵之拳」號擊傷的主力艦之外最大的一艘，全長超過五公裡，艦體上焊接了至少二十門各種口徑的艦炮，艦首是一個巨大的、張著大嘴的獸人顱骨，顱骨的眼眶裡嵌著兩盞血紅色的航行燈。
這艘巡洋艦在過去四個小時裡一直在帝國艦隊的側翼遊弋，用它的側舷炮塔反覆切割著帝國艦隊的隊形，至少擊沉了四艘運兵船、重創了兩艘護衛艦。它的指揮官——一個身高超過三米的、穿著一套用各種艦船裝甲碎片拚湊而成的「終結者甲」的獸人戰爭頭目——正站在艦橋的觀察窗前，用它的獨眼盯著「瘋狗」號，嘴裡發出一種低沉的、像是在咀嚼什麼東西的聲音。
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