戰鬥月亮出現後的第一個二十四小時，他失去了三顆外圍工業世界的聯繫。第二個二十四小時，他接到的報告表明，至少有六億帝國凡人（含輔助軍和工人）處於戰鬥月亮的直接影響範圍內。而他的主力艦隊還在索利斯集結，斯科特的討伐艦隊根本來不及回防——即使來得及，吳林心裡也清楚，在戰鬥月亮麵前，一支常規海軍艦隊的作用就像用勺子去舀乾海洋。
在戰鬥月亮進入星區內圈的第四個小時，吳林收到了一份加密軍務文牘。文牘是軍務部高層直接簽發，不是通過常規的星語通訊鏈路，而是用了一艘加急信使艦，以最高速度直接送到莫爾泰的軌道接收站。這意味著文牘的內容足夠敏感——或者說足夠絕望到不能信任任何遠程通訊手段。
文牘的內容很短：
「絕密。致莫爾泰星區總督吳林：確認戰鬥月亮出現及歐克獸人入侵。當前增援預計抵達時間未定。你星區已被劃為戰術孤立區域。就地組織全部可動員力量迎戰。帝國星界軍莫爾泰方麵軍司令部，戈蘭上將。」
文牘下麵有一行手寫附註，筆跡粗重，用力之猛幾乎刺穿了數據羊皮紙：
「軍務部戰略預測：若莫爾泰失守，周邊七片星區將在六個月內全部淪陷。國教代表已獲知。帝皇保佑。」
吳林把文牘反覆讀了三遍，然後把它放下。他的手在放下文牘的時候微微抖了一下——不是因為恐懼，是因為一種從骨頭裡滲出來的絕望。如果說他在擔任星區總督的數年裡學到了什麼，那就是：當帝國開始引用「帝皇保佑」，通常意味著他們沒有別的東西可以給你了。 看書首選，.隨時享 ,提供給你，的閱讀體驗
他把文牘收進辦公室的加密存儲櫃，然後接通了索利斯方向的加密頻道。
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通訊在亞空間風暴的間歇中勉強建立，信號質量很差，斯科特元帥的聲音斷斷續續，但雙方都已經顧不上寒暄和軍階禮儀。兩個人用最直白的語言快速交換了情報，然後吳林說了一句讓通訊頻道沉默了整整三秒的話：
「你在莫爾泰方向集結，我調給你我能調的一切。堡壘世界的部隊一旦恢復通訊，也歸你指揮。」
斯科特沉默著，然後他問：「堡壘世界的部隊——你是說那個剛被奪回來的星球？他們還剩多少可戰之兵？對手是四億獸人。」
「昂—！」
在戰鬥月亮，移出亞空間的一瞬間，感應到超巨大物體出現的行星防禦係統，頓時高速運轉起程序，於莫爾泰的各個大型巢都，還有工業劃分區域，升起的燈柱霎時間發出刺耳的警報，在吳林耳邊響個不停。
很快，通訊被切斷。
往外看，淺灰色的天空逐步被兩層若有若無的虛空盾截斷。
「虛空盾已完全展開！首府尖塔區進入最高防護狀態！」副官的聲音從通訊器中傳來，聲音裡帶著因為警報而必須提高音量的沙啞，「二號巢都率先升起三層虛空盾！四號巢都『鋼鐵意誌』報告虛空盾升起到百分之九十七！三號巢都——」
副官的聲音被另一個更尖銳的通訊頻道打斷了。那是來自機械修會的專屬加密頻段，頻道裡傳來的不是人聲，而是一種經過多次電子轉碼的、帶金屬共振的合成語音——這是駐紮在莫爾泰的機械神甫大賢者考格·德爾塔-7的直接通訊。
「總督閣下。奉火星之命。行星級防禦武裝——『帝皇之眼』雙聯裝電漿炮陣列——已獲授權激活。」
吳林猛地轉過身，看向全息戰術投影。投影中，莫爾泰的地表各處正在亮起密集的紅點，每一個紅點都代表著一座正在啟動的重型防禦武器。但和他之前見過無數次演習中的紅點不同，這一次的紅點裡有一個特別大、特別刺目——那是一團暗金色的光，正在從二號巢都的頂部亮起。
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