第137章 回憶錄
時間悄然流逝,庭院的掌聲早已平息,而僕人們也不知在何時已悄然退下,隻剩下微風拂過藤蔓,帶來隱隱花香。
過了良久,一聲刻意的咳嗽聲從阿列克謝喉間溢出,打破了現場暖昧的氣氛。
尼基福魯斯看懂了嶽父的心思。他低下頭,再一次親吻了安娜的額頭,低聲懇求道:「請稍等片刻,大人似乎有話要同我講。」
安娜抬起猶帶淚痕的嬌。接下來,無需多言,她眼中流露出理解與堅定,抬手輕輕拭去殘留的淚痕,嘴角微微向上彎起,綻放出一個無比真摯的笑容。
「去吧,」她的聲音極為輕柔:「我理解你。」
隨後,尼基福魯斯轉身走向阿列克謝,後者率先邁開沉穩的步伐,朝著府邸深處、他那私人的書房走去。
穿過迴廊,步入那瀰漫著陳年羊皮紙墨香的書房,尼基福魯斯目睹內部陳設依舊,頓時心生一種恍如隔世之感。
這裡的一切,與他一年前自埃及遠征後歸來時踏足此地的情景,幾乎一模一樣。
那時,他為了聯軍大局著想,先後怒扇了傲慢的鮑德溫與阿馬爾裡克的耳光,致使朝野震動,最終他因惹怒皇帝而銀鐺入獄。
然,那時候的阿列克謝便站在此刻靠近陽台的位置,背對著他,審視著庭院中那些美麗的鮮花。
而今,這位布拉納家族的掌舵人再次踱步到那扇熟悉的落地窗前,背對著少年,寬厚的肩膀在窗外春光的映襯下顯得異常沉重。
尼基福魯斯像個做錯了事的孩子,垂首立於書房中央,昔日戰場上悍不畏死的銳氣似乎蕩然無存,心中隻剩下滿滿的愧疚與感激之情過了許久,他終於鼓足勇氣,抬起頭,目光投向嶽父沉默的背影,低聲打破了書房裡的寂靜:「抱歉,因為我的任性妄為,才連累你們跟著遭殃,受儘屈辱煎熬————這份牽連之苦,皆因我而起。」
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窗前的身影聞聽此言,便緩緩轉過身來。
春日的光線勾勒著阿列克謝輪廓分明的側臉,鬢角新添的霜白在陽光下格外顯眼。
他那雙能獨屬於軍人才有的銳利眼眸,此刻卻翻湧著極其複雜的情感—一有積壓已久的疲憊,有曾被猜忌監視的屈辱,有聽聞女兒受苦的心疼————然,當目光觸及這位好女婿那雙飽含愧疚與真誠的黑色眼眸時,嶽父眼中卻悄然燃起了一絲代表著欣慰與認可的「光芒」。
他沒有立刻言語,隻是長嘆口氣。
這簡簡單單的一句抱歉,沒有推諉,沒有辯解,將責任全攬於己身,讓阿列克謝心中對這位女婿的欣賞與器重,陡然又攀升了幾個台階。
這時,他終於打破了沉默,表情雖狠辣,但語調卻並不嚴厲:「牽連?身處這布拉赫納宮的陰影之下,又有誰能真正置身事外?」
「挺直腰杆說話,你是個男人。」
接下來,少年開始向這位信賴的長輩,緩緩道出這一年多來顛沛流離的經歷。
他回憶起歐克辛斯海上的狂風暴雨之夜,滔天巨浪仿佛要將他們渺小的船隻撕碎吞噬。「一望無際的壓抑氛圍,還有那桅杆在狂風的摧殘下吱吱呻吟。」
隨後,他描述了在喬治亞王宮的宮廷所見的奇景:「喬治皇帝心胸寬廣,海納百川,雖國家偏僻,但他本人絕不甘心做一個偏安一方之輩。」
當講到偽裝成穆斯林商隊進入羅姆蘇丹國,麵對那位對自己照顧有加、極為看重的舅舅阿爾斯蘭時,尼基福魯斯的語氣變得格外凝重:「阿拉丁王宮與布拉赫納宮一樣,充滿了爾虞我詐與人性險惡。」
最後,他提及了在卡帕多西亞那標誌性的岩柱群,還有那些堅守信仰的羅馬正教徒。
「與羅馬分別百年,絕大部分人卻抗住了異教徒的壓力,令人動容與心酸。」
阿列克謝一直凝神靜聽,未曾打斷。
他臉上的神情隨著女婿的講述不斷變幻:聽到驚濤駭浪時,眉頭緊鎖;聽聞在群山王國的風光時,眼中閃過一絲不易察覺的好奇;當涉及蘇丹宮廷的爾虞我詐時,臉上肌肉微微抽動,顯出軍人的厭惡;而聽到卡帕多西亞還有那麼多羅馬遺民時,他卻無奈地搖著頭。
心疼女婿的九死一生,感慨命運的跌宕詭譎,敬佩少年在如此絕境中展現出的堅韌與智慧————最終,所有的情緒都化作一聲長嘆。
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