「侵占羅馬家園的波斯人啊，」端坐於禦座之上的曼努埃爾俯瞰著跪在地上的兩人，語氣平和但話中儘是拷問：「身體殘疾卻能成為一地之主，旗下土地竟管理得有聲有色，如此看來爾確有本事；可若有才幹卻不能為朕所用，那便是實打實的隱患！」
「去年，朕派能征善戰之將率領大軍，連同『知迷途返』的波斯人征討爾等，本以為收復失地已是指日可待；前線捷報頻頻傳回，朕信以為真，更是令人在城中準備凱旋慶典。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
話音剛落，皇帝緊握拳頭錘在禦座之上，微微起身但又坐下。內殿守衛見狀更是做好十足準備，眼神如毒蛇般死盯著兩人，隻等皇帝一聲令下便將其「大卸八塊」。
「爾等負隅頑抗，羅馬大軍竟在城下屢屢碰壁；這並非軍士羸弱，實乃一軍之將無能！朕已令人將其剜目。波斯人的蘇丹啊，你自認為能通過一些陰謀詭計抗爭命運？實則是朕『憐憫』芸芸眾生，不忍生靈塗炭！所以手下留情，未使全力！若非如此，爾之頭顱早已懸掛於金門之上。」
「此役之後，和約才定。但倘若愚昧的波斯人戰前便降於朕，那可避免戰爭，朕興許還準爾保留一兩家產，安度晚年；然事已至此，現今爾該如何補償於朕？」
阿爾斯蘭微微抬頭，儘管入殿之前宦官再三叮囑，「不可直視皇帝雙目」，但他仍極力保持冷靜，與「禦座」四目相對。
殿中的一眾達官顯貴見狀無一不驚嘆他的勇氣，一片譁然！更有甚者，如皇帝的寵臣安多羅尼柯更是握緊拳頭，心中升起無限厭惡之感，若不是皇帝舉手示意，恐怕他已做出不雅之舉。
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「至高的皇帝，請憐憫如此卑微的我。」他渾濁疲憊的眼神中驟現的銳光，令皇帝感到詫異。儘管佝僂殘疾的身軀正在微微顫抖，但這並非恐懼，而是努力抑製心中怒火。一國之君，何從有過這般屈辱？
「我所做一切，不過是為了我的黎民謀求一條生路。我自知平日裡涉足之地，連同一草一木，論古往今來，實則都是羅馬家園不可或缺的一部分。」
「但我不過是一個無家可歸的『可憐浪子』罷了！若機遇成熟，我必定拱手交還（土地），攜部族從哪來回哪去。您的威名依舊盤旋於托羅斯山頂之上，這片土地上的一切依舊屬於您，而我隻是幫您管理而已。」
「蠻族之不幸與朕有何關聯？爾之假言假意，孩童都可識破！」譯官復之，曼努埃爾隻是輕哼一聲。自接手父皇基業以來，這場「權力的遊戲」他已是最大的贏家，高居禦座二十餘年已練就他「洞悉」分辨是非的能力。
曼努埃爾的聲音陡然轉厲，如同悶雷在穹頂下滾動，「爾言外之意，莫非是想要朕可憐那些追隨爾頑抗『命運』，致使忠誠於朕的將士血染沙場的刁民？波斯人的蘇丹啊，收起你那廉價虛偽的憐憫！你所謂的『獻上一切』，在朕看來，不過是走投無路下病急亂投醫式的陰謀！」
陽光透過天窗，倒射在地板上，這光芒好似也在嘲笑階下跪伏的「乞丐之王」。
阿爾斯蘭佝僂的姿態似乎更深沉了一分，他捏緊拳頭，指甲深深嵌入肉裡，方才努力抑製的怒火這時被皇帝赤裸的輕蔑重新點燃。
尼基福魯斯伏在阿爾斯蘭後方，他能清晰感受到蘇丹麵臨的屈辱與不屈。大殿兩側，達官顯貴們看著「熱鬧」，他們帶著審視、好奇和幸災樂禍的目光看向兩人。安多羅尼柯更是冷笑，腦海中已然幻想出兩人接下來的悲慘遭遇。
短暫的死寂之後，隻剩下那禦座內部的機械金鳥仍在鳴唱著那逼真的「天籟」，但在此刻聽來卻像是對蘇丹窘境的反諷。
就在殿中空氣凝滯得令人窒息，連殿中衛兵都屏氣淩神等待皇帝更嚴厲的裁決時，阿爾斯蘭再次開口了。他的聲音比之前更加沙啞低沉，卻奇異地穿透了那虛假的鳥鳴，帶著一種豁出去的、壯士斷腕般的決斷：
「至高的陛下啊，」阿爾斯蘭艱難調整身姿，儘可能讓自己體麵一些。他抬起頭，不再低頭，而是將目光落在禦座前，直視皇帝，「卑微的我啊，深知我的話在羅馬的律令與陛下的麵前，輕如鴻毛。浪子的歸途，最後肯定會掌握在『父上』手中。」
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