皇帝得知安德羅尼卡成功逃脫的消息後，大發雷霆，卻又無可奈何——帝國隨時都要堤防羅姆蘇丹國，還有占據南義大利的諾曼王國，虎視眈眈的匈牙利，隨時可能叛亂的拉什卡人，更別說盤踞於奇裡奇亞的亞美尼亞人喜歡「左右橫跳」，它們都是極不穩定的危險存在。
因此，曼努埃爾無法抽出兵力前去討伐「膽大妄為」的加裡奇公國，安德羅尼卡的故事隻能暫時告一段落。
時間轉瞬間來到1165年，這已經是尼基福魯斯來到新羅馬的第三個年頭。
「很高興你的口音問題得到解決，」約翰·卡馬特洛斯對於尼基福魯斯在這幾年內取得的成果感到既驚喜又意外，他直言道：「你流淌著『紫室』的血，腦子也沒有受到野蠻人的『汙染』。負責你日常訓練的導師向我匯報，他說你已熟練掌握羅馬式的軍事訓練；宮廷與神學導師也對你大為讚賞。我想，或許再過幾年，你就能成為『真正的羅馬人』了。」
「謝謝您的表揚，上等司硯官大人，」尼基福魯斯並沒有因此感到一絲興奮，誰會願意接受那繁瑣到令人感到窒息的宮廷教育？不過是身不由己罷了。
不過，少年仍打心底裡感謝約翰這兩年來為自己默默付出的一切，尤其是安德羅尼卡成功逃跑的消息傳至布拉赫納宮時，震怒的皇帝第一時間便想到了這個政治犯的親屬，曼紐爾·科穆寧，以及尼基福魯斯·科穆寧。 ->.
「感謝您的擔保，使我擺脫了陛下的『死亡威脅』，儘管陛下的愛臣對我咬牙切齒，但我已經習慣了這種擔驚受怕的日子。不過，現在的我也了解到自身的身份特殊性，確信那條『狗』不敢對我怎樣了。」
「哈哈哈，」約翰對於眼前這個孩子的成長感到欣慰，他本人雖然也是皇帝的親信之一，但從未做過「趁人之危」的卑鄙手段；相反，他極為厭惡安多羅尼柯的種種惡行，「貪婪」、「口無遮攔」……可曼努埃爾陛下偏偏喜愛這樣的小人？畢竟皇帝不希望身邊的人太「聰明」。
那件事之後，儘管尼基福魯斯與曼紐爾未遭處罰，但作為這項越獄計劃的負責人，普帕克斯就沒那麼好運了——皇帝利用他那龐大的關係網，在極短的時間內將真相查了個水落石出。
鑑於宮中涉及太多參與者，皇帝隻是抓了幾個「頭頭」殺雞儆猴：典獄長克拉東隻是遭到責罵，被短暫剝奪職務，回家反省；巴西爾·卡馬特洛斯遭到約翰·卡馬特洛斯的痛罵，被迫與曼紐爾暫時斷絕關係；最慘的便是普帕克斯，他在海邊的府邸裡被皇帝的禁軍抓捕，擲入曾經關押過安德羅尼卡的牢房之中。一周後，他又被關入囚車之中，從君士坦丁廣場再到狄奧多西廣場，之後又到金角灣，遊街示眾。大量財產被充公、親朋好友也不得不遠離他。
「不過這次我叫你來，是有要事告知，」話音剛落，約翰那雙銳利的眼睛時刻注視著一臉茫然的尼基福魯斯，遲疑片刻後，他才徐徐解釋道：「既然你已洞悉自己的身份，那你可曾了解你的祖先？」
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「我知道，我的父親約翰·策雷佩斯·科穆寧，」尼基福魯斯頓了頓，然後又補充道：「約翰·科穆寧，還有挽救羅馬於水火之中的阿萊克修斯皇帝。但如果你還要讓我提及其他旁親，例如安娜公主，那可說來話長。」
「不不不，」約翰搖著頭，很明顯眼前少年沒有聽懂他的話中之意，他提示道：「知道伊薩克·科穆寧嗎？」
「知道，」尼基福魯斯點著頭，直言道：「約翰·科穆寧的親弟，也是我的爺爺。」
「這正是我叫你過來的原因，」約翰笑了笑，他從抽屜中取出一份羊皮卷，遞給了尼基福魯斯。後者拿在手裡，仔細一看，臉色很快便從迷惑轉為震驚，但那眼神中也藏匿著些許不易察覺的興奮。
這份羊皮卷的大致內容如下：帝國正式簽發的財產歸屬證明。確認了伊薩克·科穆寧名下一處位於尤利安港上方的大型府邸群，如今正式歸屬於尼基福魯斯·科穆寧。
「孩子，」約翰站起身來，他的話語中充滿了欣慰：「你已故的父親是伊薩克的長子，所以你是唯一可以合法繼承遺產的人選。」
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