舊金山的晨霧還未散盡,梅森大街上的行人漸漸多了起來。
洪致堂的所在比想像中更惹眼,在一片高高低低的二層小樓中間,一幢中式風格的小樓鶴立雞群。 超貼心,.等你讀
朱紅大門格外紮眼,門楣上懸掛著黑底金字的「洪致堂」牌匾,字體遒勁有力,下麵還有英文小字寫著「hongz'tang」。
顧榮被那扇大門上的門釘吸引。
橫九排、豎九列,整整八十一枚黃銅門釘密密麻麻排列。
九九之數在華夏曆來是帝王專屬,尋常百姓哪裡敢用;哪怕是官宦人家用了,都是僭越之罪,輕則流放,重則殺頭。
雖說是在海外,也沒有清廷的鷹犬,但這洪致堂在海外敢如此張揚,也可見其野心不小。
「怎麼,沒人?」李德盛敲了門環,好半天過去了,也未見有人來開門。
等的心焦,李德盛又要邁步上前拍門。
「等等。」顧榮伸手攔住他,「有人來了!」
話音剛落,朱紅大門「吱呀」一聲從裡麵拉開一條縫,一個剪了短髮的中年人探出頭來。
一頭短髮,在海外稀疏平常,但在華人眼中實屬異類。
當初,顧榮在船上剪辮子的時候,就引來了不小的非議。
某種程度上來說,剪了辮子,就代表不打算回華夏了。
這可能也是很多幸運星上的同鄉,在考慮跟隨的人時,一個很重要的考慮因素。
來人約莫四十多歲,臉上布滿細密的麻子,眼神卻銳利如鷹。
他上下打量著顧榮一行人,語氣冷淡:「找誰?」
「你是堂主嗎?」李德盛往前一步,挺起胸膛說道,「我們剛到金山,特意來投靠洪致堂的。」
李德盛說話就是這樣,直來直去的。
他自己不覺得有什麼,但對方很不滿意他說話的語氣。
「我不是堂主,我隻是管事而已,鄙姓王,別個都叫一個諢名,王麻。敢問尊駕高姓大名?」
「我叫李德盛,這些都是我的同鄉。」
李德盛依然是大大咧咧的,「王麻,把堂主叫出來吧!」
王麻雖然嘴上客氣,但瞥了眼李德盛身後的眾人,見都是些衣衫破舊的華人,臉上的表情更加不耐:「這位李兄弟,來早了,堂口還沒開呢,要辦事過一個小時……額,半個時辰再來吧。」說著就要關門。
「慢著。」顧榮開口提醒,「阿盛哥,把牌子拿出來。」
李德盛這才反應過來,連忙從懷裡掏出那塊刻著「洪」字的木牌,遞了過去:「我們有這個。」
王麻原本已經要合上的門頓住了,伸手接過木牌。
他指尖摩挲著木牌上粗糙的紋路,眼神漸漸變了,不再是之前的敷衍,多了幾分審視。
他把木牌翻來覆去看了幾遍,又抬頭打量了李德盛和顧榮片刻,才側身讓開門口:「進來吧。」
李德盛正要邁步,顧榮拉住他,低聲道:「我跟你一起進去,其他人在外麵候著,別亂跑。」
眾人紛紛點頭。
顧榮和李德盛跟著王麻走進大門,身後的朱紅大門「哐當」一聲關上。
院內鋪著青石板,兩側種著幾株芭蕉似的植物,葉片上還掛著晨露。
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穿過小院,迎麵是一幢兩層小樓,樓下大廳門扉敞開,隱約能看到裡麵的陳設。
剛走到大廳門口,從裡麵快步走出兩個大漢,皆是身材魁梧,虎背熊腰,穿著黑色短打,腰間束著寬腰帶,雙手抱在胸前,站在王麻身後,眼神不善地盯著顧榮和李德盛。
王麻掂了掂手裡的木牌,確認不假,才開口問道:「敢問爺在門裡燒幾炷香?」
李德盛愣了一下,臉上滿是茫然:「燒……燒什麼香?」
「我們是來投靠洪致堂的,想在這兒討口飯吃。」
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