清晨的薩克拉門托還籠罩在一層薄霧裡，空氣裡混雜著河水的濕氣、馬糞味和昨夜未散的酒氣。
「綠鬆鴉酒吧」緊閉的門板後麵，卻已是一番景象。
派屈克·奧康納坐在酒吧角落他專屬的卡座裡。
平日裡喧囂震天的空間此刻異常安靜，隻有羽毛筆劃過紙麵的沙沙聲。
他鼻樑上架著一副小巧的夾鼻眼鏡，這讓他那張帶著刀疤、慣常顯得兇狠的臉，意外地添了幾分斯文氣，或者說，是一種刻意為之的偽裝。
他麵前的小圓桌幾乎被錢袋堆滿了。這些袋子大小不一，材質各異，有粗糙的麻布袋，也有相對考究的皮袋，共同點是都鼓鼓囊囊，裡麵裝著叮噹作響的金幣、銀幣或者皺巴巴的銀行券。桌子旁邊，排著一列不算長的隊伍，七八個人，三教九流都有：有穿著沾滿泥點工裝褲、眼神躲閃的礦工；有裹著破舊外套、神情麻木的小販；還有一個衣著相對體麵些的雜貨店主，正不安地搓著手。
他們都在等待向這位「綠鬆鴉」的主人繳納這個月的費用。
這錢可能是，讓他們在薩克拉門托這個欣欣向榮的小鎮繼續經營下去的保證；又或者是向綠鬆鴉幫交的保護費；又或者是賭桌上賭輸後不甘心，又從幫派裡借的高利貸，每個月都要還的利錢。
排隊的人很安靜，沒有一個人敢違反規矩。 追書認準，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗
他們知道，奧康納是個極為看重信譽和規則的人。
雖說他是個惡棍，但卻是個有原則的惡棍。
隻要你按時交錢，他就會信守承諾！
這是別的幫派比不了的。
某種程度上來說，奧康納的綠鬆鴉幫其實幫助維護了薩克拉門托的秩序，至少比本地的治安官大人伯德那個酒囊飯袋有用的多！
所以，眾人雖然害怕奧康納，但也算在某種程度上是尊敬這個高大魁梧的愛爾蘭人的。
奧康納頭也沒抬，左手熟練地掂量著遞上來的錢袋，右手握著羽毛筆在一本厚厚的牛皮帳簿上記錄著。
每記完一筆，他便用低沉但清晰的聲音報出一個名字和金額，然後揮揮手，示意下一位上前。
整個過程高效而沉默，隻有錢幣碰撞的聲響和筆尖的沙沙聲在空曠的酒吧裡迴蕩。
這時，酒吧那扇吱呀作響的木門被推開了。
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一個穿著剪裁合體的深色西裝、頭戴高頂禮帽的白人男子走了進來，他手裡握著一根精緻的手杖，身後跟著一個身材高大、沉默不語的黑人管家。
男子無視了排隊的眾人，徑直走到隊伍中間，下巴微微抬起，帶著一種天生的優越感。
男子平視著奧康納頭上的空氣，語調輕鬆：「奧康納先生。」
「我是雅各布·科恩。關於這個月的款項，我希望和你談談。」
奧康納的筆尖頓住了。
他緩緩抬起頭，透過夾鼻眼鏡的鏡片，目光平靜地落在科恩臉上。
奧康納隻是抬頭，也並沒起身，隻是從下往上看著科恩。
那位高傲的紳士-科恩，忽然心裡咯噔一下。
他清了清嗓子，繼續說道：「我在紐約的資金周轉遇到了一點小麻煩，匯款可能延遲幾天。我希望……嗯，能把帳期稍微延長一下。」
他頓了頓，似乎覺得理由不夠充分，又補充道，「你知道的，現在東部的銀行手續總是很繁瑣。」
他說話時，目光掃過旁邊那些排隊的人，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑，仿佛在說：看，我和你們這些人是不同的。
奧康納終於有了動作。
他慢條斯理地摘下夾鼻眼鏡，用一塊絨布仔細擦拭著鏡片。
這個動作讓他臉上的刀疤顯得更加猙獰。
他站起身，魁梧的身軀帶來一股無形的壓迫感。他臉上甚至擠出了一絲笑容，聲音依舊和氣：
「當然沒問題，親愛的科恩先生。」他的語氣溫和得近乎詭異，「那麼，您打算延期多久呢？」
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