，便是周氏未來的全部希望。
可他們要麼太過年幼，修為也太過低微，想要成長起來，沒有十幾二十年的功夫，根本不可能。
要麼已經垂垂老矣，一身傷病，再沒了成就築基的可能性。
由此可見，周氏青黃不接的情況實在太嚴重了，沒個幾十年休養生息的功夫，可緩不過來這一口氣啊。
而在這口氣緩過來之前，周氏就隻能靠觀海真君」一人撐著了。
一位結丹真君，撐著一個隻剩下老弱婦孺的家族。
這情形，實在算不上好看。
正在江元思索之際，隻聽——
鐺」地一聲！
鐘聲響起。
悠遠綿長，在山間迴蕩不絕。
江元頓時收回目光，不再多想。
場間所有人齊齊抬頭，望向祖祠方向。
祖祠大門緩緩打開。
一道身影從中走出。
那人身形清瘦，髮絲灰白，穿著一身素白道袍，麵容方正肅穆。
這位老道人，正是：周觀海。
他緩步走到祖祠前的香案旁站定，目光掃過場間眾人，最後落在那些素白身影上。
沉默片刻後，他開口了。
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「今日，周氏行祭。」
「祭我周氏列祖列宗，祭我周氏戰死之族人，祭我周氏...」
他頓了頓，聲音沉了幾分。
「兩代英烈。」
話音落下，場間寂靜無聲。
周觀海從案上取起三炷香，在燭火上點燃。
青煙裊裊升起，他舉香過頂，深深拜下。
他身後的周氏子弟齊齊跪下，伏身叩首。
場間眾人也紛紛彎腰行禮。
江元躬下身，目光落在地麵青石上。
那上麵，依稀可見幾道極淺的痕跡。
三拜之後，周觀海直起身，將香插入香爐。
他轉過身，麵向眾人。
「當年一戰，楊氏賊人連同秦氏宵小，害我周氏死傷慘重。」
他的聲音很平靜，像是在說一件與己無關的事。
「當代家主周風季，戰死。」
「築基族老周觀峰，戰死。」
「少家主周雲行，戰死。」
「族中子弟，戰死一百九十七人。」
他頓了頓。
「他們，皆是我周氏脊樑。」
場間鴉雀無聲。
江元抬起頭，望向那些跪在地上的周氏子弟。
有半大的少年，跪得筆直，眼眶通紅，卻死死咬著牙，不讓眼淚落下。
有八九歲的女童，懵懵懂懂地跟著大人叩首，似乎並不明白髮生了什麼。
還有幾個白髮蒼蒼的老人，伏在地上，肩頭微微顫抖。
他們失去了父母，失去了兒女，失去了伴侶，失去了兄弟姐妹，失去了周氏的未來。
周觀海沒有再多說什麼，隻是轉過身，朝著祖祠方向，再次拜下。
「周氏子弟，再拜！」
那些跪著的周氏子弟齊齊叩首。
「三拜！」
第三次叩首。
場間安靜得落針可聞。
隻有山風拂過幡旗的獵獵聲響，和偶爾響起的壓抑哽咽。
江元靜靜站著，心中有些發悶。
祭禮持續了約莫半個時辰。
周觀海念了長長的祭文，一字一句，念到那些戰死者的名字時，他聲音會微微停頓，像是在等什麼人應答。
可沒有人應答。
他們再也回不來了。
鐘聲再次響起，祭禮結束。
場間眾人依次上前，在香爐中添一炷香，便默默散去。
江元沒有急著走，他與寧清宛幾人一同留在最後。
待到人群散盡，他才走上前去。
周觀海正站在祖祠門前，望著那些素白幡旗出神。
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