衝進客棧大堂，一股混合著飯菜、酒氣和濕柴的味道撲麵而來。
堂內生意不錯，坐了幾桌行商旅客，人聲嘈雜。
楚湘靈和那杏衣少女已站在櫃檯前，正與掌櫃交涉。
見他們進來，楚湘靈隻側頭冷冷掃了一眼，便又轉回頭去。
「掌櫃的，要兩間上房，要乾淨的，趕緊準備熱水沐浴！」楚湘靈的聲音帶著不容置疑的命令口吻。
掌櫃的是個精瘦的中年人，見這幾位客人雖渾身濕透，但氣度不凡，尤其是紅衣姑娘一身掩不住的貴氣與厲色，連忙堆笑應承：「有有有。上房正好還有兩間，緊挨著的，安靜。熱水馬上給各位送到房裡！」
很快，鑰匙遞上。楚湘靈一把抓過一把，對杏衣少女道：「紅玉，我們住這間。」看也沒看李寒和寧皖，徑直上樓。那名喚紅玉的少女又對李寒他們抱歉地笑了笑，趕緊跟上。
寧皖默默取了另一把鑰匙，對李寒低聲道：「李公子，我先上去了。」
李寒點頭：「寧姑娘好生歇息。」 追書認準，超讚
看著寧皖的身影消失在樓梯轉角，李寒才疲憊地揉了揉眉心。
他在堂中撿了張靠窗的僻靜桌子坐下，要了壺熱酒，自斟自飲。
酒液辛辣，入喉一線灼熱，卻驅不散心頭的煩悶。
那位叫紅玉的姑娘安頓好行李後，又下了樓，見到李寒獨坐，猶豫了一下，還是走了過來，斂衽一禮：「小女子沈紅玉，家父是幽州營的昭武校尉沈裹。方才靈姐姐她性子急，若有衝撞之處，李都尉莫要見怪。」
她聲音爽利，帶著將門虎女特有的落落大方。
李寒連忙起身還禮：「原來是沈姑娘，失敬。楚姑娘性情直率，無妨。」
沈紅玉笑了笑，也在對麵坐下，自顧自倒了一杯酒：「靈姐姐就是這脾氣，眼裡揉不得沙子，尤其是看不得她在意的人受委屈，或者……嗯，」她頓了頓，狡黠地眨眨眼，「或者看不得她在意的人身邊有別人湊得太近。李都尉在雁門關的事跡，紅玉聽家父說起過，敬佩得很。來，我敬都尉一杯！」
李寒與她飲了一杯，沈紅玉便天南海北地聊了起來，從邊關風物到京城趣聞，言辭活潑，倒讓李寒壓抑的心情稍緩。
但他大半心思，仍係在樓上那兩間緊挨的上房裡，不知此刻是何光景。
樓上，天字二號房。
寧皖屏退了客棧派來伺候的粗使丫鬟，閂上門，她緩緩走到梳妝檯前，銅鏡中映出一張蒼白卻泛著異常紅暈的臉頰，髮髻散亂，幾縷濕發貼在額角頸側，月白中衣緊貼著身體，勾勒出窈窕曲線，也透出幾分狼狽。
各種念頭紛至遝來，讓她心亂如麻。
她解開濕透的中衣，換上乾淨的寢衣，客棧提供的粗布衣服摩擦著皮膚，帶來微微的刺癢。
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熱水很快送來，她將自己浸入溫熱的水中，試圖驅散寒意，也理清紛亂的思緒。
與此同時，隔壁天字一號房。
楚湘靈「砰」地一聲關上門，胸口劇烈起伏。
她沒用夥計送來的熱水，而是就著房裡冰冷的清水，胡亂擦洗了一把臉，水珠順著她緊繃的下頜線滑落。
沈紅玉推門進來，看到她這副模樣，嘆了口氣，遞過一杯熱茶：「靈姐姐，消消氣，喝口熱茶暖暖身子。」
楚湘靈不接，猛地轉過頭，盯著沈紅玉：「紅玉，你剛才也看見了。孤男寡女衣衫不整。」
沈紅玉無奈道：「看見了，看見了。可是靈姐姐，也許真是巧合呢？就是避雨烤火而已。寧姐姐我看著……不像是那般輕浮的人。」
「巧合？」楚湘靈嗤笑一聲，站起身，在房裡煩躁地踱步，「哪有那麼多巧合。她早不邀晚不邀，偏偏今日邀李寒出遊？偏偏就遇到這場雨？偏偏就找到那個山洞？」
沈紅玉看著楚湘靈醋意大發的模樣，想笑又不敢笑，隻得勸道：「靈姐姐，感情的事，強求不來的。李都尉他……或許自有分寸。」
……
這一夜，悅來客棧無人安眠。
雨後的清晨，空氣格外清新。
三人默契地沒有再提昨夜之事，但氣氛依舊微妙。
楚湘靈冷著臉，不與寧皖交談，隻偶爾與李寒和沈紅玉說幾句。
寧皖則恢復了平日的溫婉安靜，隻是目光與李寒接觸時，會迅速垂下，頰邊飛起淡淡紅霞。
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