「本宮聽聞英雄南下，特來迎一迎。」周清珞的目光從玉佩移到李寒臉上，語氣溫和，卻帶著一種不容置疑的意味，「不知公子可願賞光，至我別苑稍歇，洗洗風塵？」
李寒心中凜然。
這位公主殿下，果然如當年驚鴻一瞥般，深不可測。
拒絕麼？
於禮不合，更可能觸怒這位顯然能量不小的公主。
接受？ 解悶好，.超流暢
則意味著從踏入金陵的第一步起，便與這位皇室貴胄產生了明確的、公開的關聯。
李寒已做出決斷上前兩步，於馬車前三尺處站定，拱手，深深一揖，姿態恭謹卻並不卑微：「草民李寒，拜見公主殿下。當年文會，蒙殿下賜玉，至今感念。今又勞殿下鳳駕親迎，寒愧不敢當。殿下厚意，敢不從命？」
周清珞眼中閃過一絲幾不可察的讚賞，微微頷首：「公子請上車。」
車簾放下，隔絕了內外視線。
李寒深吸一口帶著水汽與帝都塵埃氣息的空氣，登上馬車。
車上很香。
公主身上也很香。
車廂內部比外觀更為寬敞舒適，鋪設著柔軟的錦墊，角落小巧的香爐燃著清雅的蘇合香，幾案上擺著熱茶和幾樣精緻的點心。
一切陳設簡約而考究，處處透著皇家的氣派與主人的品味。
馬車緩緩啟動，行駛得異常平穩，幾乎感覺不到顛簸。
車外霧氣漸散，金陵城龐大而繁華的輪廓逐漸清晰。
李寒正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，並未好奇打量車外景象，也未主動開口。
周清珞也未再言語，隻是偶爾用那雙沉靜的眸子掃過李寒，似在觀察，又似在思索。
約莫半個時辰後，馬車駛離官道，轉入一條清幽的山道，最終停在一處掩映在蒼鬆翠柏間的雅致院落門前。
門楣無匾，粉牆黛瓦，看似尋常富貴人家的別業。
「到了，李公子，請。」
周清珞當先下車。
李寒跟隨其後，步入別苑。
院內布局精巧，移步換景，亭台樓閣錯落有致，引山泉為池，植奇花異草，雖不顯奢華，卻處處透著清雅高致的意境，與公主本人的氣質相得益彰。
侍女無聲上前，奉上溫熱的毛巾與清茶。
周清珞揮退左右，隻留一名麵容普通、眼神卻極為靈動的貼身宮女侍立在遠處廊下。
「此處清靜，少有人擾。公子一路辛苦，可稍事休整。」
周清珞引李寒至一處臨水軒榭坐下，親自執壺為他斟茶，動作行雲流水，賞心悅目，「此乃今春的大紅袍，取自鐘山南麓那幾株老茶樹，公子嘗嘗。」
李寒雙手接過茶盞，道謝後淺啜一口，茶湯清洌，香氣馥鬱，果非凡品。
「殿下雅居，如世外桃源。此茶更是沁人心脾，多謝殿下款待。」
周清珞淡淡一笑，並未接話，而是將目光投向軒外一池碧水，水中幾尾錦鯉悠然擺尾。
「金陵風光，與北地迥異。公子初來，可還習慣？」
「江山勝景，各有千秋。金陵人傑地靈，確非凡俗。」
李寒回答得滴水不漏。
「人傑地靈……」
周清珞重複了一遍，收回目光，看向李寒，話題卻陡然一轉，「公子那本《三國演義》，已經寫了幾十章回，本宮近日也拜讀了。開篇一首《臨江仙》，道盡興衰，格局宏大。書中人物皆躍然紙上。」
「公主謬讚。」
周清珞眼中掠過一絲幾不可察的笑意，似乎對李寒的反應頗為滿意。
她忽然抬手，指了指軒中早已擺好的一副棋盤：「閒談無趣，不若手談一局？聽聞公子文韜武略，棋藝想必也是不凡。」
「殿下有命，敢不奉陪？隻是草民棋力粗淺，恐汙殿下慧眼。」
李寒謙道，心中卻知這棋局，恐怕比方才的言語機鋒更為兇險。
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