夥計引他上了二樓,走到最裡側一間雅間前,輕輕叩門三下,推開門,側身讓李寒進入,隨即從外麵將門帶上。
雅間內陳設清雅,燃著淡淡的檀香。臨窗的茶桌旁,早已坐著一位中年人。
此人約莫四十許,麵容白淨,留著三縷清髯。
他手中正把玩著一隻青瓷茶盞,動作舒緩,但那雙眼睛,卻如幽潭深井,目光掃來時,帶著一種陰鷙的審視感,令人極不舒服。 超貼心,.等你尋 ,提供給你,的閱讀體驗
見李寒進來,他放下茶盞,起身,臉上露出恰到好處的笑容,拱手道:「李公子大駕光臨,有失遠迎,恕罪恕罪。在下杜衡,久慕公子高才,今日冒昧相邀,唐突之處,還望海涵。」
聲音平緩,咬字清晰,卻總讓人覺得有股子陰冷意味。
係統適時給出提示∶杜衡。
李寒心中瞬間閃過這個名字——四皇子周睿的首席謀士,以智計陰狠、算無遺策著稱,是四皇子最為倚重的臂膀之一。果然是四皇子的人。
「杜先生客氣。」李寒拱手還禮,神色平靜,「不知先生相召,有何指教?」
「指教不敢當。」杜衡笑著示意李寒落座,親自執壺為他斟茶,動作一絲不苟,「實是敝上對公子仰慕已久,聞公子入京,特命在下前來拜會,聊表心意。」
「敝上?」李寒故作不解。
杜衡微微一笑,並不點破,而是從袖中取出一個扁平的錦盒,推到李寒麵前:「公子請看。」
李寒打開錦盒,裡麵是三樣東西:最上麵是一張地契,位置在金陵城內秦淮河畔,雖不及烏衣巷核心,卻也是上好的地段,麵積不小。
中間是幾本古籍的書目清單,皆是珍本善本,甚至有兩本前朝大儒的孤本註疏。
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最下麵是一張禮單,羅列著金銀玉器、綾羅綢緞若乾,價值不菲。
「此宅鬧中取靜,最宜讀書養氣;這幾本書,或對公子備考有所裨益;些許俗物,權作公子在京中安身立命之資。」
杜衡語氣溫和,仿佛在說著最平常不過的饋贈,「敝上聞公子在幽州時,曾與郡守林大人合設『寒門助學基金』,高義可風,心甚嘉之。故特備此薄禮,一為結交之誠,二麼……」
他頓了頓,目光幽深地看著李寒,「亦是聊表對公子這般『王佐之才』的渴慕之情。若公子不棄,願為臂助,則春闈之事,公子無需掛懷。非但如此,日後金榜題名,鵬程萬裡,敝上亦當傾力相助,保公子直上青雲,一展胸中抱負。」
王佐之才。直上青雲。
條件開得極其誘人,也極其赤裸。
宅院、書籍是餌,承諾安排會試名次、保證日後仕途才是真正的核心。這已不是簡單的招攬,而是近乎赤裸的交易與收買。
李寒合上錦盒,並未去看那些令人心動之物,抬眼看向杜衡,緩緩道:「杜先生厚意,敝上隆情,李寒愧不敢當。然寒一介書生,僥倖得些虛名,實無經天緯地之才。入京隻為憑文章應試,博個出身,以報皇恩。科場之上,自有朝廷法度、考官明斷,寒隻願公平一搏,成敗無憾。至於仕途經濟,更非此時所能妄議。先生美意,心領,然厚賜實難承受,還請收回。」
婉拒,但態度堅決。
杜衡臉上笑容未變,眼神卻似乎更陰冷了幾分。
「李公子少年俊傑,自有傲骨,杜某佩服。隻是公子可知,這金陵城,看似花團錦簇,實則步步驚心。公子在邊關立下大功不假,與鎮北將軍楚家過從甚密,亦是人所共知。楚將軍手握重兵,鎮守北疆,自然是國之柱石。然則……」
他話鋒一轉,聲音壓低,帶著某種蠱惑與威脅交織的意味:「東宮儲位,關乎國本。有些事,有些人,在東宮眼中,未必那麼順眼。公子以邊軍之身,得此殊榮,又如此年輕,聲望如此之盛,更兼與掌兵大將牽連。木秀於林啊,公子。若無有力之人庇護,恐非福分。」
李寒心中冷笑,麵上卻依舊平靜:「杜先生多慮了。陛下聖明燭照,賞功罰過,自有公斷。楚將軍忠君愛國,寒在邊關時,隻是盡一士卒本分,何來過從甚密之說?至於東宮,乃國之儲貳,胸懷四海,豈會與一介書生計較?寒隻知忠君愛國,勤勉向學,餘者,非所知,亦非所慮。」
杜衡定定地看著李寒,臉上的笑容終於一點點收斂,最後隻剩下嘴角一絲冰冷的弧度。
那雙陰鷙的眼睛裡,再無絲毫溫度,隻剩下深不見底的寒潭。
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