種田
城池內，一片明淨的院落。
謝無熾坐椅子裡喝茶，垂頭看深色的茶水，元觀正將一盒茶葉拿出來，合上蓋子。
“大人，請用茶。”
這一片片的茶葉，頎長微彎，猩紅似血，散發著淡淡清香。
元觀後退一步，恭恭敬敬地道：“二位遠道跋涉，蒞臨鄙宅，真是不甚榮幸之至。”
謝無熾拂去一身塵，抬起眼：“東平茶，又叫‘血茶’，元大人知道什麼來曆嗎？”
元觀回話道：“小人自然知道，除了色澤鮮紅，茶湯如血，原來是這茶葉味道醇厚甜美，廣受好評，物價奇高，而東平嶺卻禁止景人采茶。於是屢屢有景人茶商以此為業，偷偷爬上茶嶺，或為猛獸所傷，或者墜落懸崖，所以又有‘一兩肉，一兩茶；一碗血，一碗湯’的說法。”
謝無熾飲了口，道：“茶商為這生意，也不知道打過多少次架來了。”
元觀不得不欽佩，道：“大人，東平嶺下小安山，那山大王便是茶匪。”
謝無熾：“我和兄弟遠道而來，是為了你說的那樁事。”
今日，時書和謝無熾終於到了源縣，元觀出城迎接到了府上。
元觀拿起桌上的名錄：“大人請看……以上為永安府誌和部府府誌，以及一本花名冊，請大人查看。”
謝無熾翻名冊，正在思考，和元觀詢問這些有可能被策反的人。時書等得無聊，緩和了趕路的疲憊，看到偷看的小樹，笑道：“你看什麼？”
小樹眼淚汪汪，藏在柱子後麵。
“這麼愛哭啊，”時書問，“她怎麼了？”
元觀無奈笑笑，坐著說了片刻，時書不解：“你別哭了，來福不在，沒辦法讓它給你報數。”
小樹：“不是的。”
“那你怎麼了？”時書說話時。門外，辛濱忽然進來，道：“你家的女婿來了。”
“九王子？”、
場麵皆是一凜。元觀擦著汗，道：“二位不要著急。”
他將夏天擋太陽的簾子拉上，將單間隔開了，形成一座木閣，道：“二位稍等，他來找小女，不會過問其他。”
怎麼了？時書和謝無熾剛到這裡，沒想到馬上和王子照麵，時書悄悄靠著門背，往外看。
門口走進兩個人，一個腰環佩玉，綾羅綢緞，富貴逼人。另一位則紮著勁鎧皮甲，一副乾練武人裝扮，略帶長途奔襲後的疲憊之狀。
元觀迎了上去：“賢婿，音昆王子。”
音昆！時書頭皮猛然炸起，那個扔屍體和倒賣糧草的罪魁禍首。九王子祖廉倨傲地道：“老丈。”這就四處尋覓起來，直到看見小樹。
小樹一見他，往後退，躲到井欄處。
元觀迎著音昆。祖廉上前拉扯住小樹，還沒說話，臉上顯出一股怒火。音昆笑眯眯阻攔：“九弟，不要胡來。”
但這句話沒說完，祖廉一把揪住她的頭發，“啪！”的一耳光。
這一耳光別說元觀，時書也沒想到，場麵頓時一變。祖廉打完，揚起眉毛問她：“阿雅說，我在城頭打仗的那幾天，你不見了，去了哪兒？”
小樹眼淚含不住：“我，我。”
祖廉：“是不是偷了哪個男人去了？說！”
元觀臉色發白，腳步往前一跨，卻被音昆攔住：“老丈，孩子家的事，咱們不要多嘴。”
元觀掙脫開他，小樹又被打了一巴掌。音昆嬉皮笑臉的眼睛一定，突然仔細地看元觀，狼似的：“這幾天我一直在想，騾子灘碼頭和墾莊的糧道，怎麼被發現得這麼快？”
一片安靜。
時書後背發涼，想起了那個月色明亮的夜晚，自己被摜在渠溝裡，刀刃貼合皮膚劃過。
元觀一臉不解：“王子這句話……”
音昆狂笑一聲，猛然抓住他肩膀：“我在想，那個倒黴小子不會被你兄弟給放回去了吧？怎麼剛被發現就死了馬車夫，再死了賈烏呢，哈哈哈哈！當然這隻是我隨口猜測，你不要當真啊！——你不會是奸細吧？“啊？告訴我！”
連招爆發嚇人一跳，時書心想，這個瘋子。
元觀臉色不解：“王子殿下，下官的兄弟親手殺了那路人，還有其他人見證，王子怎可憑空汙人清白？”
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句半後
