遠處。
劉琦守在帳篷門口。
他靠在那兒，手按在刀把上，眼睛盯著外頭。
營地裡安靜，隻有風吹過棚子的呼呼聲，和遠處偶爾傳來的一聲馬嘶。
過了很久，劉琦忽然開口，聲音壓得低。
“大哥，要是薛三真投了革左五營……”
他眉頭擰著，等著朱青的回答。
朱青回神，語氣平緩。
“嗯。”
劉琦頓了頓，倒吸口氣。
“那賀錦究竟什麼意思？”
朱青的手指在地圖上停了停。
“什麼意思都行。”
朱青話讓劉琦一愣，隨即也反應過來，朱青接著道。
“就看咱們怎麼接。”
劉琦不說話了。
帳篷外頭，夜風吹過，帶起一陣沙沙的響聲。
天快亮的時候，周虎回來了。
他鑽進帳篷，身上沾滿了露水和草屑，喘著粗氣。
“大哥，找到了。”
朱青抬起頭。
周虎喘了口氣，但是卻忙道。
“在南邊二十裡，靠近革左五營地盤邊緣的一個山坳裡，有三個人，在那窩著，我認出來了，是薛三帶走的其中一個。”
朱青眼睛眯起來。
周虎繼續。
“我沒敢靠太近，趴在外頭看了半個時辰，那三個人一直蹲在那兒，也不生火，也不說話，就窩在草叢裡，輪流往外頭看，看的方向，是北邊，像是在等人。”
朱青沒說話，示意周虎繼續說。
周虎此時喘息也平複下來。
“後來天快亮的時候，有個人從南邊過來，騎著馬，那馬跑得不快，一路走一路停，像是在找什麼，找到那個山坳口，他下來了，往裡走了幾步，那三個人就迎上去，四個人湊在一塊兒說了好一會兒話。”
“什麼人？”
周虎低頭似乎在回想什麼，但隨即搖頭。
“看不清，那人穿著黑衣服，蒙著臉，看不清長相，騎的馬是匹青驄，個頭不小，鞍轡挺新，不像是普通流寇能有的。”
他頓了頓：“他待了一刻鐘就走了，走的時候，往北邊指了指。那三個人衝他點了點頭。”
朱青沉默了一會兒。
“薛三呢？”
周虎隨手扯了扯領子，放放熱氣。
“沒看見，那三個人在那兒，薛三不在，我趴著看了半天，山坳裡就他們仨。”
朱青點點頭。
他站起來，走到帳篷門口，掀開簾子往外看了一眼。
外頭天已經蒙蒙亮了。操練的聲音還沒響起來，營地裡安安靜靜。
遠處山頭上，雲層泛著魚肚白，一點一點亮起來。
他看了一會兒，放下簾子。
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