苗苓口中答應著，三人進了裡屋，繡凳、筆墨、畫紙，甚至連點心都已經備好了，三人各自坐下。
狐狸看桌子上已經攤著十來張繡樣，個個漂亮，正疑惑，苗苓看出她意思，蘸著筆墨笑道：“我屋裡是有現成的，可是舊的有些過時，不好讓芮兒拿給舅母用。”
“而且有的紙張都泛黃了，拿去當禮物不尊重。”說話間，苗苓看過一張喜鵲報春，斟酌著下筆。
張芮拿過圓形繡繃，一邊說話，一邊刺繡：“其實我覺得，我舅舅來似乎是有事和我母親商量，要繡樣是真的，支我出來好說話也是真的。”
狐狸眼睛用不過來，一會兒看苗苓筆尖遊龍戲鳳，一會兒看張芮下針，聽見這話，隨口問：“怎麼說？”
“插秧剛結束，我舅舅他們往年從沒這個時候來過，必然是有大事要和我娘商量，這才倉促來了。”
狐狸咬唇，還是忍不住道：“我今晨見到你舅舅了，你舅舅和表兄都穿的新衣裳來的。”
“喲，這也是真的，衣衣看得真仔細。”張芮霎時笑道。
狐狸聽見這個“喲”字，仿佛得了什麼天大的誇讚，芮娘雖然性情溫柔，但是說話做事都很像薑娘子，很是親切。
苗苓手上仔細，雖然花樣都熟記在心，但細微之處有所改動，下筆便慎重許多，聽見二人話語，忽而提筆一頓，她抬頭問：“芮娘，你表哥多大了？”
“表哥比我大一歲，今年十七，夏天就滿十八了。”張芮略微思索，又稍稍側頭：“怎麼了？”
“我倒覺得···是不是你表兄要說親了？”苗苓勾完喜鵲羽翼，停筆收住，接著將畫紙拾起，略略風乾。
狐狸和張芮默契地對視一眼，繼續聽苗苓往下說：“你舅舅雖然沒說到底要幾種花樣，可他說的什麼喜鵲報春、紫二喬，在繡坊裡，都是婚嫁喜事才用的。”
張芮緩緩點頭，思忖道：“···好像是這樣。”
“八成是這回事，你表兄還沒定親，再不定就有點晚了。”
狐狸知曉凡人婚喪嫁娶都是大事，可她還有些不明白：“為什麼晚了？定親為什麼來找薑娘子？”
苗苓見怪不怪，畢竟鞠衣“無父無母，不通民俗”，於是貼心解釋：“本朝律法，男女滿十六後可定親議親，準置時間短則一年，長則三年，最遲二十前也會完婚。”
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“芮兒表哥快滿十八了，既沒定親，也沒相看，隻有兩年時間籌辦，自然有點晚了。”
狐狸聽了，方才明白，又想起一事——自己在戶籍上寫的歲數似乎是十五，五年後二十。
五年說長不長，說短不短，連狐狸自己也說不準那時還在不在此處，可萬一呢？
想到此處，狐狸忙問：“那要是二十後也不定親，怎麼辦呢？”
苗苓抽出第二張紙，磨好了顏料預備下筆：“無妨，律法並不強求婚嫁，若是二十後依舊不議親，不論男女，每年多交五十文人丁稅罷了。”
這並不多，隻是多交幾鬥新米。
狐狸悄悄舒氣，定了心，便繼續往下聽取。
“至於為何找我娘···”芮娘淺笑。
苗苓接著道：“薑娘子出名的嘴巧心熱，當初鄧大哥和丁香姐的婚事就是薑娘子說成的呢。”
鄧進和譚丁香？
狐狸更好奇了，越說越熱鬨，除卻苗苓依舊畫著花樣，芮娘不禁放下了手中繡繃：“丁香姐家同我娘一個村子，鄧大哥當初想求娶丁香姐，可是鄧大哥是個孤兒···”
狐狸問：“怎麼他也是孤兒？”
這又說來話長，苗苓笑著擱下筆，給幾人斟茶倒水，芮娘喝了，潤潤嗓子：“鄧大哥是鄧伯父從沐川慈幼堂抱來的，鄧伯伯五年前去世，就隻剩下鄧大哥一人了。”
“丁香姐家隻有兩姐妹，丁香姐的爹娘擔憂鄧大哥家貧、不知人品，不敢答應這門親事，”芮娘娓娓道來，“後來我娘知道了，出麵詳談，這才口頭定下婚約，若三年內鄧大哥能造新屋、定好彩禮，便如願嫁女，若是不能，丁香姐十九歲後再與人相看，不許煩擾。”
狐狸問：“照阿苓說，十九歲都晚了，那丁香姐願意不願意？”
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