第76章 權謀暗湧時 【記住本站域名 書庫廣,.任你選 】
長沙破城的第三日。
城市正從最初的劇痛與混亂中艱難恢復呼吸。
街道上的屍體已被清理,血跡被黃土掩蓋,大部分商鋪依舊緊閉,但已有膽大的小販挑著擔子,在太平軍設立的「公買公賣」市集試探著交易。
粥廠前排起長隊,飢餓的百姓捧著粗碗,眼神中交織著恐懼、茫然與一絲獲得食物的慶幸。
左一軍大營內,秩序井然。士卒們按營區操練,號令聲此起彼伏。匠營裡爐火日夜不熄,叮噹打鐵聲不絕於耳。
劉紹正帶著匠戶們全力修復繳獲的火炮火槍,並著手仿製一些關鍵部件。
林啟站在校場高台上,監督炮兵操練。
十二門剛修復完成的五百斤劈山炮排成一列,炮手們在他的新式操典訓練下,裝填、
瞄準、發射的流程雖仍顯生疏,卻已初具章法。
「放!」
「轟!轟轟!」
炮彈落在遠處劃定的土坡上,激起團團煙塵。
威力不算大,但齊射的聲勢足以震懾。
林啟微微點頭。
他一身靛藍戰袍,外罩輕便皮甲,即便隻是靜立,也有種淵渟嶽峙的氣度,引得台下不少新投士卒偷偷仰望。
「軍帥,」張文匆匆走來,低聲道,「西殿曾水源將軍派人來請,西王傷情————似有反覆,請您過去商議。」
林啟眉頭微蹙:「知道了。營中事務,你與陳辰暫理。請劉紹加快火炮整備,尤其是那八門重炮,必須儘快形成戰力。羅大牛繼續清剿城南殘敵,李秀成部加強江防,尤其注意湘江方向。」
「是。」
城南,原清軍提督衙門,現西王行轅。
氣氛凝重,藥味瀰漫。
內室榻上,蕭朝貴麵如金紙,雙目緊閉,呼吸微弱而急促。
兩名軍醫束手立於旁側,額頭冒汗。
曾水源、林鳳祥、李開芳等西殿核心將領聚在外間,個個麵色沉鬱。
見林啟到來,曾水源勉強擠出笑容:「林總製來了。」
「西王千歲情形如何?」林啟直接問。
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「唉————」
曾水源長嘆,「肩上舊傷本未愈,攻城時又竭力指揮,失血過多,加之急怒攻心————
傷口已然潰爛化膿,高燒不退。軍醫用了藥,但————效果不顯。」
林啟心中瞭然。
這是細菌感染,在沒有抗生素的時代,幾乎是絕症。
歷史上蕭朝貴正是在攻長沙期間身亡,看來即便被自己所救,歷史慣性依然強大。
「東王處可曾稟報?」林啟問。
「捷報與西王傷情已八百裡加急送往郴州。東王回諭————」
曾水源從懷中取出一卷黃綾,「天父看顧,西弟靜養。長沙既定,速整軍備,以待天兵大會。」」
林啟接過一看,諭旨措辭冠冕堂皇,卻無多少實質關懷,更沒有派來更高明醫者的意思。
他心中冷笑:楊秀清怕是樂見其成吧?蕭朝貴一死,西殿勢力群龍無首,正好由其吞併。
「既如此,」林啟將諭旨交還,「我等唯有盡心照料,盼西王吉人天相。長沙防務,諸公有何高見?」
林鳳祥性格直率,開口道:「林總製,你部紀律嚴明,繳獲分配也公允,咱們西殿的弟兄都看在眼裡。」
「眼下西王病重,城內清妖殘孽未清,城外向榮、和春的援兵指日可到。依我看,不如由你牽頭,咱們西殿、翼殿(林啟名義上仍屬石達開部)合兵一處,統一號令,共守長沙!」
李開芳也點頭:「林總製用兵如神,我等服氣。」
曾水源眼中閃過一絲複雜神色。
他是西殿資格最足之人,蕭朝貴若有不測,理論上他該接管西殿軍務。
但論威望、戰功、兵力,他自知不及林啟,更關鍵的是,林啟背後站著翼王石達開,本人又深得士卒擁戴————
猶豫片刻,他終於也道:「林總製若願主持大局,水源願從旁輔佐。」
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