林啟自己也穿梭在各營之間，檢查防務，與士卒交談。
他看到那些新兵臉上的恐懼，也看到老兄弟眼中的戾氣與疲憊。
他反覆強調：「記住，我們是一個師，一個拳頭！不亂跑，不聽信謠言，看著你身邊的兄弟，看著我們的旗幟！翼王殿下在看著我們，天父天兄在看著我們！」
夜深了，江濤聲與山林風聲混在一起，如同無數冤魂的嗚咽。
林啟毫無睡意，帶著阿火和幾名親衛，親自巡視最前沿的哨位。
他現代軍事知識中關於側翼防護、警戒幕、戰場通訊重要性的理念，與此刻冷峻的現實高度重合。
他不斷在腦海中推演明日可能出現的各種情況。
楚勇小股滲透如何反製？
遇中等規模伏擊如何固守待援？
若是後隊方向突然燃起烽煙、傳來炮響，他又該如何抉擇？
他想起歷史上馮雲山正是在此役中炮殉國，地點很可能就在渡河或後隊遇襲的混亂中。
自己能改變什麼？
直接飛馬去後隊警告？
且不說他見不見得到南王，任何未卜先知的言行，在此刻狂熱而緊繃的宗教氛圍裡，都可能被視為擾亂軍心，甚至招致殺身之禍。
他唯一能做的，就是儘可能做好自己職責內的一切準備，讓左一師成為一顆足夠堅固、關鍵時刻能砸出去改變局部態勢的棋子。
「師帥，你看。」
阿火忽然指向對岸一處黑沉沉的、比周圍山嶺略高的陰影，「那邊，像是獅子嶺。探子說，那裡可能有江忠源的觀察哨，甚至藏著炮。」
林啟舉起單筒望遠鏡，卻隻能看到一片模糊的黑暗。
但他相信阿火的判斷。
「記下位置。明天若打起來，那裡要是噴出火來，對我們威脅極大。」
他頓了頓，低聲問，「派去後隊方向聯絡的人回來了嗎？」
「回來了。秦丞相那邊一切如常，正在連夜整頓車馬，加固馱轎。南王殿下帳中燈火未熄，似在與文書寫錄什麼。」阿火回道。
馮雲山還在工作。
這位天國的實幹家在最後時光，或許仍在為這個新生政權的製度文書殫精竭慮。
林啟心中湧起一股複雜的情緒，有敬佩，也有一種深深的無力感。
第二日拂曉，天光未露，戰鬥便在震天的鼓角與吶喊中猝然爆發。
羅大綱的前鋒，如同赤色的怒濤，撲向兇險的渡口和臨時綑紮的筏排。
對岸和上下遊山嶺上，瞬間爆發出密集的箭雨和隆隆的炮聲（主要是抬槍和劈山炮）。
湘江江麵頃刻被血染、被沸騰。船隻被擊碎，士兵落水，吶喊與慘嚎壓過了江濤。
幾乎同時，左一師的右翼也傳來了警報——數股身著雜色號褂、身手矯健的楚勇，果然利用複雜地形滲透過來，試圖襲擾中軍側後！
「按預定部署，迎敵！」林啟的命令簡潔有力。
羅大牛的前營迅速展開，以卒為單位，依託岩石、樹木，用盾牌和長矛組成一道道移動的矮牆，與來襲的楚勇絞殺在一起。
戰鬥殘酷而激烈，楚勇兇悍異常，但林啟師準備充分，陣型不亂，雙方在江岸山坡上陷入僵持。
林啟沒有親臨一線廝殺，他站在稍高處的指揮位置，望遠鏡不斷掃視著整個戰場。
正麵渡江的慘烈，右翼的膠著，以及……後方那條蜿蜒的道路。
中軍主力正在快速通過狹窄的通道，塵土飛揚。
更後方，秦日綱後隊的旗幟，在數裡外緩緩移動，速度明顯受製於輜重和車輛。
上午已過，羅大綱的強渡付出了巨大代價，仍未能穩固占領對岸灘頭。
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江忠源依託預設工事，抵抗頑強。
太平軍的攻勢開始顯現疲態。
而就在此時，林啟望遠鏡的視野邊緣，後隊方向似乎發生了某種混亂——旗幟的移動變得不規則，且有向一處收攏的跡象。
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