道州的六月，悶熱多雨，瀟水暴漲。
翼王府議事廳內，氣氛凝重如鉛。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你閒，.超貼心 】
長案上鋪開的湖南地輿圖邊角已被磨損，清晰標示出道州被困的險境。
北有尾隨而至的清軍主力，東西要隘亦有清兵扼守，唯有西南山區的江華、永明二縣，清廷控製相對薄弱。
石達開一身青袍，手指重重地點在道州西南方位，聲音清越卻帶著不容置疑的緊迫感：「諸位，城中糧秣，據陳承瑢丞相核算，僅可再支半月。和春、鄧紹良等妖頭圍城日緊，坐吃山空，無異於自陷死地！」
他環視在場將領，目光最後落在秦日綱、羅大綱及林啟等人身上。
「東王殿下昨夜得上帝啟示，決意主動破局。困守孤城必是下策，當遣精銳，南出奇兵，攻取江華、永明！」
他指尖劃過地圖上兩道並不遙遠的曲線：「此二縣地處道州西南，據《永州府誌》所載，江華『山溪險峻，瑤壯雜處』，永明『糧產頗豐，兼有礦冶』。」
「取之，一可解我軍糧秣、硝磺、鐵料之渴；二可拓我側翼，令和春不敢傾全力於道州城下一處；三可震懾四方，顯我聖兵鋒芒，吸引湘南豪傑來投。」
他頓了頓，引用了一句剛由東殿頒發的誥諭：「『當開通糧道，以裕國帑；掃除妖穴，以固天京之基業』。」
秦日綱霍然起身，左臂箭傷初愈更顯悍勇之氣，接過話頭，聲音洪亮：「奉東王誥諭、翼王將令！羅大綱聽令！」
「末將在！」羅大綱抱拳出列，聲如沉鍾。
「命你率本部老兄弟兩千，並補給你營中新募驍勇五百，即日籌備，三日內南下，主攻永明！永明城小而堅，民風悍戾，務必以雷霆之勢克之，奪取倉廩，搜集一切可用軍資，尤其注意鐵匠作坊與可能儲硝之地！」
「得令！定不負東王、翼王重託！」羅大綱眼中精光閃爍，充滿戰意。
「林啟聽令！」
「末將在！」林啟深吸一口氣，踏前一步。
「命你率左一軍精銳兩千，同步南下，主攻江華！江華控瀟水上源，毗連粵西，形勢稍緩但瑤勇善戰，不可輕忽。你部新兵經整訓略有模樣，此戰正可歷練。務必與羅將軍相互呼應，速戰速決，克城取糧後，不可久滯，迅速回師道州，以應大局！」
秦日綱目光炯炯，盯著林啟，「東王有言，林啟所部器械精良、操練得法，望此戰能顯其效，打通糧道，便是大功！」
「末將領命！必竭盡全力，打通糧道，以解道州之困！」
林啟肅然應道，心中快速盤算著江華的地形與可能敵情。
他深知，歷史上太平軍此次出擊勢在必得，也是他這支「新軍」麵臨的第一次真正野戰攻城考驗。
石達開最後總結，目光掃過眾將，語重心長：「江華、永明之役，關乎我軍能否在道州立足，乃至能否順利實施下一步東進大計。諸君務必同心戮力。城中尚有楊輔清、周勝坤等部佯動，牽製和春。爾等放手施為，打出我太平聖兵的威風！」
「天國萬歲！東王萬歲！翼王千歲！」眾將齊聲吶喊，聲震屋瓦。
領命之後，林啟立即回營，進行緊張的戰前部署。
他召來參謀張文，令其迅速整理所有關於江華的資料。
張文很快呈上依據零散方誌、輿圖及探子口述匯總的情報：
「軍帥，江華縣城在道州西南約百裡，據舊誌，城牆『周四裡，高一丈八尺』，以青磚夯土砌成，西、北兩麵倚靠小丘，東南麵向渚水。守軍額定三百餘，實存不足兩百綠營，外加臨時募集的團練、丁壯約三四百人。」
「江華知縣姓劉，舉人出身，風評謹慎。此地瑤漢雜處，需注意瑤民動向，彼等熟悉山林，若為清妖所用，頗難應付。」
林啟結合自己有限的歷史知識回憶，江華確是太平軍道州時期奪取的重要補給點之一。
他下令：「阿火，偵察旅全部撒出去，前出三十裡，探明道路、水源、哨卡及瑤寨態度。
羅大牛，從前師挑選一千五百名最善山地行軍、體格強健者，檢查所有兵器甲冑。
劉紹，匠作旅攜帶足夠火藥、掘土工具，特別是那幾位廣西老礦工出身的兄弟，務必帶上。
陳阿林，籌備七日乾糧，以炒米、鹹菜、肉乾為主，輕裝急進。
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