「謹遵軍帥號令！」眾將齊聲應諾，聲震屋瓦。
「張文，立即起草戰報，飛馬報送翼王：我部已克寧遠，擬分兵兩路，東路主力取嘉禾、桂陽，南路偏師取藍山，廓清東進通道。請主力適時跟進策應。」
「陳阿林，連夜調配物資，東路主力需攜帶五日糧秣、足量火藥；南路偏師山路難行，需備輕便乾糧、攀援工具。」
「陳辰，加強兩路部隊戰前動員，尤其新附湖南籍士卒，要講清楚分兵意義、各自任務。」
一道道命令有條不紊。林啟調度時，身姿挺拔如鬆，言簡意賅。
那種與年齡不符的沉穩大將之風，讓在場眾軍官暗自心折。
待所有人出去開始忙碌後，張文留了下來，並呈上最新整理的戰報和地圖。
「軍帥，這是阿火旅帥剛送回的偵察情報。」
張文指著地圖，「嘉禾城在寧遠東五十裡，城牆比寧遠更矮小，守軍約四百綠營，另有團練二百。知縣姓王，舉人出身，性情優柔。據逃出百姓說，城中已聞寧遠失守，人心惶惶。」
「江忠源殘部動向？」
「已確認退往桂陽州，沿途收攏潰兵，現應有六七百人。和春綠營主力仍在永州至衡州一線，但前鋒約三千人已向南移動，似欲攔截我軍東進。」
林啟沉思片刻：「和春主力未動，隻派前鋒……看來他仍在猶豫，既想堵截我軍，又怕道州空虛，被我主力突圍。」
這正是楊秀清「疑兵之計」想要的效果——讓清軍判斷不清太平軍真正意圖和主力位置。
「給翼王發第二封戰報，稟明嘉禾敵情，並建議主力可適時從道州東移，給和春施加壓力，迫其分兵，減輕我先鋒部隊壓力。」
「是！」
夜深了，林啟獨自在燈下研究地圖。
從寧遠到藍山，再到嘉禾、桂陽州、郴州，一路多是山地，險要處不少。
江忠源雖敗，但其人堅韌，必會沿途設防阻擊。
而郴州作為湘南重鎮，城牆堅固，守軍較多，更有數千煤礦工人——這些人若被組織起來，將是極強的防禦力量，但若爭取過來，就是太平軍急需的工程兵。
歷史上，太平軍在郴州吸納礦工組建「土營」，從此有了專業的攻堅部隊。
這個關鍵節點，他必須把握住。
還有天地會……湘南是天地會活躍區域，若能聯絡上，裡應外合，破郴州將事半功倍。
正思忖間，親兵來報：「軍帥，道州有使者到！」
來者是石達開身邊的親隨，奉翼王之命送來密函。
林啟展信細讀。
石達開在信中告知：太平軍主力定於兩日後，夜間撤離道州，開始全麵東進。
西王蕭朝貴傷情稍緩，將率精兵五千為左翼，經寧遠、嘉禾一線疾進；
東王楊秀清坐鎮中軍；
翼王自率右翼，策應兩路。
並令林啟部繼續為全軍前鋒，若遇堅城不可強攻，當以探明敵情、掃清道路為首要，待主力至再合力破之。
信末特別提到：「馮先生病勢愈重，恐不久人世。東王近日代天父傳言愈頻，軍中肅然。汝在外征戰，當謹言慎行，以戰功立身，餘事勿問。」
林啟心中凜然。
馮雲山命在旦夕，楊秀清正在加緊集權。
高層暗流湧動，他這支在外孤軍，更要小心謹慎。
「回復翼王：末將遵令，必為大軍開道。寧遠已克，明日即攻藍山。郴州煤礦工人事，已遣人密探聯絡，若有機會當竭力促成其投效天國。」
使者連夜返回。
子夜時分，寧遠城內外仍燈火通明。
兩路大軍都在做最後準備。
林啟登上東門城樓，夜風吹動他額前短髮，露出飽滿天庭。
他望著東方沉沉的黑暗，體內力量在寂靜中如潮水般湧動。
這副被亂世和戰鬥淬鍊得如同精鐵澆築的身軀，如今已能輕易揮動數十斤重兵器，衝鋒陷陣時如猛虎入羊群。
但他深知，為將者，勇武隻是基石，謀略、決斷、擔當，才是統率千軍萬馬的關鍵。
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