，一炮當有十炮之效！」
「三者，傳諭各營，凡毀賊地道一處、斬殺賊首一級者，立賞白銀二十兩！凡堅守垛口至援軍至者，官升一級，兵賞田畝！我等隻需再堅守幾日，待援軍合圍，賊必自潰！長沙存亡，在此一舉，諸君共勉！」
鮑起豹聞言，眼中雖閃過一絲意動，但連日巨大的壓力和對眼前絕望景象的恐懼壓倒了他的理智。
太平軍不顧傷亡的猛攻、地道挖掘的步步緊逼、天心閣重炮雖威卻難挽整體頹勢、尤其是和春、向榮等援軍的坐視不理早已讓他焦頭爛額。
他本是行伍出身，勇猛有餘而謀略不足，麵對如此複雜的危局，深感智窮力竭。
部下的恐慌哭訴，像最後一根稻草壓垮了他。
他想起民間傳說中定湘王護佑長沙的神跡，想起自己身為本地最高武官，守土有責卻束手無策的恥辱感。
他本能地想到了他所熟悉且認為最直接、最能「立竿見影」的解決方式藉助神明的威嚴與「神力」來震懾敵人、安定己心。
鮑起豹眼中閃過一絲決然，沉聲道：「左先生之法言之有理，但老子看，還需請神！速速抬出定湘王神像，本提督要親自祭拜，以安軍心！」
聽到「請神」二字，左宗棠心頭一沉。
他素來秉持「經世致用」之學，視鬼神之說為虛妄。
尤其在戰陣之上，勝負全賴將士用命、籌謀得當。
他深知鮑起豹性情粗莽，又承受著巨大的守城壓力，此刻提出的「請神」，便是求助於虛無縹緲的神力。
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左宗棠暗忖：「鮑軍門勇則勇矣，然失之謀略。值此危局，不悉心整飭防務、激勵士卒，反欲求諸泥胎木塑，豈非捨本逐末？若傳揚出去，於我官軍士氣，是提振還是徒增笑柄？」
他幾乎要開口直言勸阻，但目光掃過城樓上那些疲憊不堪、眼中布滿恐懼的士兵，以及遠處太平軍營壘中晝夜不息的點點火光，話到嘴邊又咽了回去。
現實的殘酷壓倒了理念的堅持一城防發發可危，援軍查無音信，將士們的心理防線瀕臨崩潰此刻，任何能凝聚人心、哪怕隻是一絲渺茫希望的手段，似乎都值得嘗試。
一種深沉的無力感和務實的妥協在心中交織，他最終選擇了沉默。
當日午後，長沙城內發生了荒誕而悲涼的一幕。
南城樓上，提督鮑起豹、巡撫駱秉章率文武官員焚香跪拜。
數十名兵丁從城隍廟中抬出一尊定湘王神像—一這是長沙本地供奉的城隍神，相傳能禦水火、
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