【第236章 最後的壁壘：鐵塔的終幕】
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寒氣如毒蛇般纏繞著每個人的肢體，深入骨髓。沼澤的夜，黑得濃稠，黑得窒息，唯有幾人粗重艱難的喘息和紅姐那斷斷續續、已然嘶啞的嗚咽聲，證明著這群殘兵敗將仍苟延殘喘。
找到這片由幾塊巨大、歪斜的黑色岩石堆砌成的亂石堆時，最後的力氣也幾乎耗儘了。疤臉幾乎是靠著本能指揮著行動，他的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“就…這裡了…放下他…”
動作小心翼翼，仿佛對待一件易碎的珍寶。鐵塔被安置在最大一塊岩石的背風處，他龐大的身軀靜臥著，像一座即將沉沒的山嶽。胸膛的起伏微弱到需要屏息凝神才能察覺，那脖頸和肩頭猙獰蔓延的墨綠色感染痕跡，在昏暗的光線下散發著不祥的光澤，皮膚下細微的、非人的蠕動感並未因宿主生命的流逝而完全停止，反而更添詭異。
他因高燒而乾裂發紫的嘴唇無意識地翕動著，發出誰也聽不清的、破碎的囈語，仿佛正與某個遙遠世界的痛苦對話。
紅姐蜷縮在幾步外，身體不住地顫抖，之前的崩潰耗儘了她的淚水，此刻隻剩下空洞的眼神和壓抑不住的、從喉嚨深處擠出的哽咽，對周圍的一切幾乎失去了反應。
失血、寒冷、疲憊、悲傷…種種負麵狀態如同沼澤的淤泥，要將所有人拖入永恒的黑暗。
“火…”疤臉靠著冰冷刺骨的岩石滑坐下來，這個詞幾乎是從牙縫裡擠出來的。他目光掃過隊友——木香臉色蒼白如紙，眼神渙散，倚著山狗才能坐穩；山狗眼神空洞，仿佛靈魂已隨哥哥而去；黑子喘著粗氣，檢查著身上所剩無幾的裝備，結果隻是絕望地搖頭。所有的燃料，早在之前的逃亡和渡河中遺失殆儘。
疤臉沒有放棄，他撿起兩根相對乾燥的細枝，雙手因脫力和寒冷而劇烈顫抖，卻仍固執地嘗試鑽木取火。摩擦，一次又一次，細微的聲響在死寂中格外清晰。然而，潮濕的材料和虛弱的體力讓這一切都是徒勞。連一點火星都無法產生。最終，他頹然鬆手，那兩根細枝無力地掉落在泥濘中。他沒有捶打岩石，隻是沉默地低下頭，寬闊的肩膀垮了下去，一種近乎實質的絕望籠罩了他。作為隊長，他第一次感到如此的無力。
就在這時，木香極其輕微地動了一下。漫長的掙紮在她內心進行——暴露嗎？風險巨大，一旦秘密泄露，後果不堪設想。但看著幾乎凍僵、瀕臨崩潰的隊友，看著生命燭火即將熄滅的鐵塔……不能再猶豫了。
她的手指顫抖著，看似無意識地、本能地摸索向腰間那個早已空蕩蕩、被泥汙浸染得看不出原色的破爛腰包。意識則沉入那個獨屬於她的意念空間。
她的意念迅速鎖定了目標：一小盒用多層油紙緊緊包裹的防水火柴，以及一小塊珍貴的、引火用的固體燃料。就在她的手指探入空腰包內部的瞬間，這兩樣東西憑空出現在她冰涼的手指間，被她緊緊攥住。
整個過程隱蔽而迅速，在昏暗的光線和眾人低迷的狀態下，看起來完全就像是從一個破舊腰包的深處摸出了最後的、被遺忘的存貨。
她發出微弱的、帶著痛苦的呻吟，成功吸引了疤臉和黑子殘餘的注意力。“…包底…好像…還有一點…之前藏的…忘了…”她的聲音氣若遊絲，仿佛隨時會斷掉。
疤臉和黑子的眼中瞬間爆發出難以置信的光芒！那是在無儘黑暗中看到一絲微光時的本能反應！疤臉幾乎沒有任何遲疑，他強大的心臟在絕境中依舊保持著最後的冷靜和決斷力。
“黑子！”
他低喝一聲，聲音壓抑卻清晰。兩人立刻展現出驚人的默契，幾乎同時挪動身體，用自己寬闊的背脊和肩膀，嚴嚴實實地擋住了另一側山狗和紅姐可能投來的視線，人為地製造出一個短暫的視覺死角。
“快！木香！”疤臉的聲音急促而低沉，充滿了不容置疑的緊迫感。
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在同伴用身體構成的庇護下，木香顫抖著手，用自己瘦弱的身軀擋住可能漏進來的風，劃著了火柴。橘黃色的火苗“嗤”地一聲亮起，那微弱的光芒在此刻仿佛太陽般耀眼！她迅速點燃那小塊燃料，然後萬分小心地將其引到疤臉和黑子手忙腳亂收集來的、相對最乾燥的一小撮枯苔和細枝下。
三個人，六隻手，圍攏著這微弱的希望之火，拚命地、小心翼翼地吹氣嗬護。這一刻，時間仿佛凝固。終於，一縷纖細卻堅定的青煙嫋嫋升起，繼而化作一簇雖然弱小卻穩定燃燒的火焰！
溫暖！
久違的、微弱的溫暖開始驅散緊貼皮膚的致命嚴寒，那跳躍的光芒更是像一劑強心針，微弱地照亮了眾人幾乎徹底黑暗的心底，暫時拉住了他們滑向徹底崩潰的邊緣。幾個人不自覺地靠得更近，汲取著這微不足道卻珍貴無比的熱量。
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