又是一天早上醒來。
溫體仁睜眼時，天已經亮了。
他沒動，就那麼躺著，盯著帳頂發呆。昨夜三更才睡，睡得很沉，連個夢都沒做。
他忽然坐起。
不對勁。
沈介呢？
昨夜，沈介來報過信，說再去銀號那邊轉轉，看能不能摳出點新東西。溫體仁當時告誡他，讓他不要動，這幾天最好不要出門。
這種情況以往也有過，即使什麼都不做，沈介隻要是還在京城，都會例行每天來他府上一趟，一來請安，二來看看溫體仁是否有其他事情安排。
每天卯時都會準時到溫府。多年來，從來沒有變過，但沈介今天沒來。
現在，卯時早就過了。
溫體仁披上外衣，穿著鞋走到外間，沉聲問道。
「管家。」
候在門外的管家立刻進來：「老爺。」
「沈介來了嗎？」
管家躬著身子，搖了搖頭：「回老爺，沒見著沈先生。」
溫體仁沒說話，屋裡靜得能聽見自己的心跳。
過了半晌，他才開口：「派人去他住處看看。」
管家應聲快步去了。
溫體仁穿好衣服，獨自坐在堂屋的太師椅上，等著管家的回報。
期間丫鬟端上來的早飯，溫體仁動都沒動。
丫鬟見老爺沒動筷子，又給溫體仁泡了杯茶。
滾燙的熱茶慢慢轉溫，最後漸漸變涼。
溫體仁始終沒有動一下。
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他就那樣靜靜地坐著，
足足半個時辰，管家才回來，腳步有些亂，臉色更是難看。
「老爺，沈先生……不在。問了左鄰右舍，都說昨兒一夜就沒見著人回來。」
溫體仁的心一點點沉了下去。
又吩咐道：「派人去他常去的茶樓、酒肆、鋪子和銀號那邊，都問一遍。」
管家不敢多言，領命又去了。
堂屋裡隻剩下溫體仁一人。他伸出手指，在花梨木的桌案上，一下，一下，無聲的敲著。
溫體仁心想，沈介跟了他十五年，見過大風大浪，也許是有什麼事耽擱了，或是走親串友了。
但他自己都不信這個理由。
沈介是什麼人？
是他溫體仁最得力的手下。這種人，嗅覺很靈敏，做事有分寸。什麼事能碰，什麼人不能惹，他比誰都清楚。十五年來，從未讓溫體仁費過半點心。
能讓他這樣悄無聲息消失的，隻有一種可能。
他出事了。
中午，太陽很大。
管家滿頭大汗的跑回來，一進門就跪下了，聲音發顫。
「老爺，都找遍了。茶樓的說昨兒申時見過沈先生，喝了盞茶就走了。銀號那邊的人，都說沒瞧見。其他幾個鋪子……也都沒見著人影。」
溫體仁靠在椅背上，閉著眼，一言不發。
管家跪在地上，連呼吸都放輕了，生怕驚擾了這位大人物。
過了很久，溫體仁才揮了揮手。
「下去吧。」
管家像是得了救，磕了個頭，連滾帶爬的退了出去。
溫體仁一個人坐在空曠的堂屋裡，看著窗外，太陽一點點偏西。
十五年。
十五年前，沈介還是個窮秀才，在街邊替人寫信，一筆好字寫得很好看，卻換不來三餐飽飯。溫體仁那時還隻是個侍讀，路過，見他說話很有水平，眼神也活，便動了心思。
一碗陽春麵，一番肺腑之言，沈介跟了他十五年。
從一開始幫他跑腿傳話，後來幫他打理那些見不得光的生意，最後甚至幫他監視朝堂上的對手。
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