現在估計在作甚？」
劉虎子想了一下，給出答覆：「要麼在賭錢，要麼在跟人賽馬，少有可能領著他那百八十弓手去找京口的達官貴人————
「帶著弓手找貴人作甚？」劉阿乘詫異一時。
「能乾什麼？好聽點是要展示武勇，請人家抬舉；難聽點，就是看能不能勒索到一些錢糧，或者更甚，就是看能不能混一頓葷腥給這些弓手一些安撫。」劉虎子麵色尷尬，但還是一五一十。
劉阿乘恍然，然後再來詢問：「這在京口常見嗎？」
「挺常見的。」劉虎子愈發尷尬。「流民帥嘛，家道中落，隻能指望做勁卒，但勁卒也要看上麵要不要，偏偏又曉得隻有這個出路，就靠著父祖的名望攥著一些鄉裡，日常習武鬥狠————有錢的時候，還能招架，沒錢的時候也就這樣了。」
劉阿乘點點頭，依舊追問：「那劉阿乾家是怎麼沒的錢財？」
「先是北伐嘛，那位北中郎將荀羨在江北到彭城沿線重新布置軍屯，但據說之前褚裒那一次就有了，反正廣陵那邊的產業被人家有兵有權的給占了。這邊他家一開始又不願意開墾，就住在京口鎮那裡，商業上的事情一開始不屑，現在又不會經營，手裡都是浮財，今日為了劉阿乾前途賄賂一次，明日為了救濟宗族鄉裡又散了許多，劉迎公又寵著他，賭錢吃酒，高頭大馬的，所謂有出無進————哪裡撐得住？」劉虎子愈發羞報。
劉阿乘一看就知道，劉虎子這是狠狠代入了，如果沒有自己跟劉吉利，他現在恐怕跟劉阿乾差不多————但也未必，因為劉阿乾之前幾年有錢糟蹋，劉虎子一開始就沒有，說不得麵上要好看許多，品性也好很多。
但這更好，把劉阿乾哄過去，往死裡用，死了廢了都不可惜。
「咱們去找找他。」一念至此，劉乘看了看有些陰沉的天色，決定直接搞項目，自己還沒正經徵辟過在野武將呢。「能找到吧？」
「如何不能？」劉虎子瞥了眼身後的長棚屋，立即答應下來。
「多帶些錢。」劉乘復又吩咐。
「帶多少？」劉虎子不由來提醒。「他是見過錢的，再多的錢也禁不住他花。」
「讓你運來的東西裡麵有成封的那種做禮金的金銀，還有成匹的絲絹————準備用到會稽的，尋一整封銀子和一匹絲絹來單獨帶著。」劉乘倒是大方，反正是公款私用。「再弄些拜訪人家家裡正常的禮物，正常花銷用的銅錢也多帶幾斤。」
劉虎子還是撇嘴，但這一次卻是明顯覺得劉阿於不值了。
須臾整備完畢，也不多帶人，甚至沒帶黑衣宿衛，而是劉虎子自己挑了幾個宗族裡的伴當，大家騎上馬，備上鬥笠，馬後綁了蓑衣，又帶了些寒具當乾糧，配上刀弓，便徑直馳出。
這次往京口裡那邊去，可比上次追趕劉虎子輕鬆多了，下午出發，不過傍晚時分便抵達劉阿乾家。平心而論，院子挺大，屋舍挺多，門口還有馬廄，裡麵還有好幾層院牆，但確已經破敗、貧窮，沒有什麼家什，馬匹更是一個都無，自然也沒有多少奴客僕從了。
入得門來，先尋到劉迎公和他長子，便將尋常的上門禮物奉上。
劉迎公見到劉虎子來，倒是曉得對方是來找誰的，不等對方來問，便一邊瞥著劉阿乘身上那被擦掉泥的錦袍和印綬，一邊說明劉阿乾出去兩日不曾回來。
劉虎子早就猜到，然後自然又是一番介紹，說了劉阿乘如今在荊州的發達，又說了自己阿爺想請京口諸劉做個聚會，主要是讓大家跟這位侯爺做個認識什麼的，卻按照劉阿乘之前提醒，絕口不提招攬劉阿乾的意思。
論出身地位，劉迎公跟劉任公倒是大眼瞪小眼那種，之前劉迎公家裡有錢，如今劉任公那裡有勢，如今對方這般禮貌，又是這種正常往來，自然不會拒絕。
於是眾人先住了一夜。
翌日早上，天氣愈發陰沉，眼看著有雨，幾人起來吃早飯，劉迎公便說早飯後就派遣人去找，結果剛說完，飯還吃著呢，就聽見院牆外麵有人喊：「這是誰的馬，這麼健壯？阿爺，家裡來客了嗎？」
聞得此聲，劉虎子就先與劉乘打了個眼色。
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