電話。”
“剛剛還說不胡鬨。”蒲望石往回抽手，但沒有成功。
“我就要你給苗叔叔打電話。不然我到媽媽麵前告狀去。”
她的黑眼睛裡噙著淚，睫毛隻需一閃，淚水便會掉下來。十八年前，她的母親，睜著一雙跟她一模一樣的眼睛，眼裡含著淚，離開了她的父親。
她的房間，有一張她母親的巨幅畫像。打小她就知道說別人的媽媽在身邊，我的媽媽在牆上。
她爹爹便要星星不給月亮，稍慢都不行，會自責自己虧待她。
“好好，我問你，那個叫江世起的，他的法國話說的不錯，你想要他做法文老師，這個呂元吉呢？你說他在閘北賣梨，你總不會打算跟他學賣梨吧？”
“不是，我被他的誠心感動，更不能讓爹爹不明不白地做忘恩負義之人。這個叫呂元吉的，他視你為榜樣，我從來沒見過哪個人對你那樣崇拜，收集報上跟你有關的每一篇文章，對你從一介碼頭工人一躍而成為蒲老板的事例如數家珍，他，原本是賣梨的，為了學你，專門跑去蒲氏碼頭扛大包。”
最後這句加的不好。
“哼哼，我不屑這種蠢人崇拜。”
看看。
“他還救過我的命。”
“你準備讓我站在這裡聽你編故事編到天亮？”
“不用到天亮，你打一個電話就可以了。你有選擇的。”
“現在太晚了，巡捕房的人早就下班了，我答應你，明天一早我就打。”
“我又不是三歲的小孩子了。現在就打。不然我不走。”
“福田，”她爹爹暴喝，“把她拖走。”
“哇！娘！你為什麼那麼早死啊，留我一個人在世上，有爹還不如沒爹，人人都說，寧跟討飯的娘，不跟當官的爹，我爹現在不想認我了。”她一邊哭一邊抹眼淚往他袖子上擦。
“老爺，我看您還是給苗總探長打一個電話吧，他現在也該回到家了，您給他家裡打一個。”
她稍微止住一點哭聲，從淚縫裡看她父親。
“打打打，你來替我撥號，福田。”
她扯著父親的袖子，跟他走到書房的電話機旁，福田叔遞過來已經接通的電話。
“喂，仁初麼？是我，蒲望石啊，關於賣梨的那個小子，嗯，是，一一在家裡鬨得我不得安生，你把他放了吧，今天太晚了？那就明天，好好好，一言為定。代問家裡好，再見。”
掛斷電話。
“明天放人，滿意了？”
她咧著嘴，不住地點頭，“謝謝爸爸！”
“最後一次。”
江世起買了上海戲院最後一排的票子，坐在暗處，盯著出入口。
虞麻子晝伏夜出，每天晚上六點起床，到大三元吃晚飯，然後到上海戲院給他養的小妾捧場，再上碼頭轉一圈，處理一些貨船的事務，接著便上大世界彈子房打彈子，一直玩到第二天早晨，喝過早茶，回家睡覺。
大世界被封以前，每晚如此。
根據報上的消息，上海戲院今晚要開一出新戲《穆桂英》，虞麻子的小妾任主角。
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再有十分鐘戲便要開場，演員已在台上暖場，觀眾席最中間的位置卻空著——虞麻子還沒有現身。
他抽支煙點上，靜靜地等著。
門口有人丟了入場券，跟驗票的糾纏，趁著他們糾纏的空擋，旁邊好幾個渾水摸魚的溜進來，站在黑暗的角落裡，等開場的鑼鼓結束，他們找賣香煙瓜子的買一包瓜子，對方便心領神會地幫忙找個沒人的座位坐下。
戲院的老門路了。
大世界也麵臨這種問題，尤其客流量大，又碰到鬨事的顧客，逃票的情況更嚴重。
除了多增加些人手，沒有別的辦法。這樣一來，經營成本就會上去。
重要的不是阻止這些人進去，重要的是他們進去之後也控製不住地想要花錢。
“叫他們賭錢，十賭九輸。”元吉曾經懵懵懂懂的提議。
鑼鼓響。
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