第 7 章 小鯽瓜子
自清明後，天公似被人間的哀思給困住，一連下了好幾天雨。遠遠望去，整個汴京仿佛籠上了一層薄煙似的碧紗，雲煙繚繞，萬物飄渺。
大小雨珠彙聚成線，一股股順著屋簷墜下，在青磚地上一砸一個坑，砰然四濺。
外麵雨勢淅淅瀝瀝，虞蘅躲在屋裡睡懶覺。
隻是這覺也沒辦法睡得安穩，不多時，隔壁便傳來“砰”的一聲巨響，緊接著嬰孩啼哭聲、夫妻拌嘴聲、鍋碗瓢盆“咚咚”助陣，吵得人不得安寧。
貪便宜住在這種小院裡便是這點不好，每天生活在鄰居眼皮子底下，簡直無處遁形。
虞蘅歎口氣，認命地從被窩裡爬起來。
廚房角落的水缸裡遊了兩尾小鯽瓜子，是阿盼從早起垂釣的漁翁簍子裡買來的，還活蹦亂跳著呢。
魚不大，兩寸許長，沒幾絲肉，隻能用來煲湯。
虞蘅很滿意，天氣陰沉，濕氣重，喝點湯發發汗剛好。
煲魚湯一定要有豆腐，虞蘅叫來阿盼細細囑咐，橋頭李家娘子的豆腐點得最好，路過藥鋪再抓一把薑與胡椒，若碰上長得像紅彎刀似的番椒，便多買些。
阿盼說到吃最認真，一一應下了。
新糊的紙傘上畫了兩隻胖啾啾的喜鵲，阿盼愛不釋手，一天撐著出門八百回。好在傘匠也曉得最近陰雨季，給每一把傘麵都刷上了厚厚的桐油，防雨防水。
眼下又撐著出門了。
吳七嫂不時會來串門，像眼下，話裡話外認為虞蘅對丫鬟太慣著。
“哪能這麼縱著奴婢！頓頓與你吃大魚大肉。再者掙了銀錢也該攢著些，小娘子家大了，改考慮日後了，未必掙多少就要都用掉。”
話雖有些不好聽，虞蘅卻也感激有這麼個長輩願意苦口婆心，甚至覺得有些親切。
燉了白白的魚湯，也給對方送去一碗。
阿盼送湯回來，聞見香味，見自家桌上也已擺好了碗筷，頓時歡呼一聲。
魚湯奶白，豆腐雪白，上頭點綴幾顆嫩綠蔥末，一點鮮紅辣椒碎，瞧著就好喝得很。
阿盼一氣喝了兩碗，湯汁鮮濃，又有胡椒的辣，才喝完渾身都暖和起來了，才奇怪道：“怎麼不見魚肉呢？”
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虞蘅指一指灶上：“跟湯底拿來熬粥了，半下午喝。”
阿盼聽到煮粥本來沒多大興趣，她現在跟著虞蘅，每日吃得好東西多了，倒還真看不上那點子魚碎。
隻是從來也沒吃過這麼細致的粥。
要先熬湯底，鍋裡最後剩下那一勺最濃厚最鮮美的湯汁拿來熬粥，然後將魚肉與骨刺慢慢剝離，切些筍片投進去，小火咕嘟著，出鍋前再撒些綠綠的菜葉碎，淋上香油。
兩條巴掌大的小鯽魚，在虞蘅手裡發揮出了最大的價值，就連佐粥的配菜甚至還是炸魚骨。
阿盼圍著鍋轉了許久：“粥不是剩飯加點水，鍋裡擱楞兩下就成了麼？”
虞蘅哼了聲，那樣怎麼能叫粥！頂多是稀飯。
虞蘅上輩子算是外婆帶大的孩子，老人家牙不好，就喜歡喝稀飯。光稀飯不頂飽，下午老人家要去菜圃乾活，於是往稀飯裡又摻別的主食。各種紅薯稀飯圓子稀飯虞蘅不知喝過多少，以至於她第一次喝到所謂“生滾粥”，感動得都快哭了。
是真的好喝。
雖然都說喝粥其實反而傷胃，但在吃膩了大魚大肉的日子裡來一碗米爛香濃的白粥，真的很舒服啊！
一碗成功的白粥，不能見水不見米，也不能見米不見水，必得使水米融洽，柔膩如一，才算有腔調有實力。
湯湯水水下肚，因連日下雨的陰霾總算一掃而空。
倒是巧，才打起精神來決定明日不管如何都要出攤，等次日天光大亮從床上爬起來，外頭雨竟停了，地麵乾乾爽爽，一洗如新，天邊甚至露出一絲久違的紅線。
吸吸鼻子，肺腑間滿是沁人的草木清香。
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