家常小餛飩 媒妁之言
一到了平江府, 大商船換了小篷船,槳聲軋軋,搖擺在小鎮煙波中。
夕風卷起簷上葉, 桂花香冷,水聲潺湲。待到近黃昏時, 又綿綿地下起雨來。
便在這樣一片涳濛中, 篷船靠了岸。
錢氏唏噓萬分地瞧著十數年沒再踏足的故鄉小鎮,吹著挾桂香帶雨絲的冷風,深深吸了一口氣。
虞蘅將慣常講的官話換作方言, 詢問船價。平江十裡一音, 那船夫聽她一口純正本地鄉音,沒敢宰羊。
剩下的路, 慢慢走著去, 便也到了。
錢宅年久不堪居住, 就在虞家落腳。
一年多時間無人打理, 野草從磚縫中肆意生長, 躥得有尺高,幾人互相搭把手,清理了一番, 撒了驅蚊蟲蟻蛇的藥粉, 再又將幾間屋舍打掃出來, 就已經近戌時了。
自己動火是來不及的, 也沒食材,於是虞蘅主動道:“我去街上瞧瞧, 有什麼吃的。”
帶了荷包,推開後麵,從巷子裡鑽出去, 便是臨水街道,熱鬨、繁華,不比汴京差。
當然,汴京中這樣熱鬨的街道到處都是,她們小鎮上唯有這一條主乾。
暮雨初霽,天穹幽幽藍,空氣中帶了一股子草木香。臨河的人家重新將菜乾肉脯拿出來,靠在石欄上晾,延伸向河中的階梯上蹲了三兩婦人,邊說說笑笑,邊浣洗衣裳。
虞蘅沿河踱了百餘步,就碰見個推小木車的老叟,虞蘅識得他,這是賣餛飩的,她舊日常吃他家豕肉餛飩,連忙叫停了老叟:“老伯,要五碗餛飩,帶湯的。”
餛飩攤老叟“好嘞”一聲,靠邊停了車。
餛飩攤推車似一張書桌,嵌一頂櫃子,放著餛飩皮、攪打好的肉餡、醬醋汁子、紫菜蝦皮、豬油膏子,底下一口鍋,每當有人要餛飩,老叟便揭開鍋蓋,往咕嘟的熱水裡下現包好的餛飩。
湯底不是什麼雞湯、骨湯,清水化開一抹豬油罷了,至多加些紫菜蝦皮,卻很鮮。新鮮的豕肉糜口感緊脆,包裹在半透的皮子裡,淡淡粉,一碗裡飄飄蕩蕩十幾枚,皮薄餡滿。
老叟雖然年紀大,手腳卻仍靈活,笊籬輕盈地撥一撥,便分好了五碗餛飩,帶笑問她:“送去哪裡?”
“送去後街虞家。”
小鎮不大,老叟對這戶人家有些印象,不免借著月光和車頂燈籠光仔細打量了她幾眼,卻沒能與印象中雙頰肉圓、一團孩氣的豆蔻少女聯係起來。
結過賬,虞蘅又到不遠的飲子攤上買了熱醪糟與梅花糕,這才趕緊拎著回家去,否則再晚,餛飩就要糊成麵片湯了。
回到家,餛飩已經擺上了餐桌。
經這些天船上相處,眾人已經很熟悉了,便也沒那麼多講究,團團圍坐一桌。
錢氏一吃,便吃出了熟悉的老味道:“這是朱伯攤子上買的?”
虞蘅笑著點頭,也端了一碗吃,還是從小到大那味道。
朱老叟攤上的餛飩,從皮乃至餡料都是他親手做的,不知用了什麼秘方,皮比尋常攤子上要更韌勁,肉也更鮮嫩,在虞蘅吃過的所有餛飩裡頭可以排前二。
往常吃他家餛飩,是要將最後碗底剩下的湯都喝光的,然今天卻剩在那裡,因為還有醪糟煮的圓子。
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醪糟湯是甜的,搓圓子也甜軟黏口,湯裡還有淡淡的桂花香,就好似下午停船靠岸時聞見的那股子桂香,湯清味薄,不勾芡,吃完也沒有過脹的飽腹感,還能再吃下留作飯後點心的梅花糕。
梅花糕握在手裡,咬開脆脆的麵衣,裡麵豆沙餡兒仍燙嘴。
其實點心鋪子裡賣海棠糕桂花糕各種甜糕,餡子大多都是豆沙的。赤紅近棕的豆,濾去了豆皮,蒸熟搗爛,加糖炒得細膩順滑,憑虞蘅的口味一次能吃兩個,再多就會有點膩,畢竟長大的標誌便是口味開始不耐甜了。
然而似紅葉與阿盼兩個小的就沒這麼多顧慮了,敞開了肚子直吃得滾圓。
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