次日。
天色陰沉如墨，濃雲低垂，直壓得人喘不過氣來。
朱洪睜眼時，但覺眉睫之間凝了一層薄霜，呼吸間白氣氤氳。他略一動彈，周身骨節便『劈啪』作響，如炒豆一般。
「走了，走了。」
林棘知一邊掬著一捧新雪用力擦麵，一邊揚聲在喊：「洪小子，別磨蹭了！」 看書首選，.超給力 ,提供給你，的閱讀體驗
「嗯。」
朱洪點了點頭，出了洞。
二人稍加拾掇，撥開積雪，向北而行。
越往北行，林木愈密，地勢也漸起起伏，溝壑縱橫。及至午後，眼前豁然開朗：
狀如漏鬥的狹長山穀。
陰濕異常，兩側崖壁倒懸著無數粗如兒臂的冰棱，寒氣森森。穀底長滿半人高的荊棘叢，黑褐色的棘刺密密麻麻，朝天而立，宛若千百支淬過毒的矛頭。
「且住。」
林棘知腳步猛地一頓，抬手虛攔，眉頭緊皺：「氣味不對。」
朱洪鼻翼微動。
這次，連他也聞到了。
那是一股令人作嘔的腐爛惡臭，混在穀底終年不散的黴濕之中，若有若無，如同發酵了許久的爛肉。
「好像是那頭。」
朱洪抬手指向山穀深處一片巨岩下的背陰凹陷。
兩人對視一眼，不約而同地左右分開，身形低伏，足下無聲，如狸貓般貼地潛行。雁翎刀已悄然出鞘，以袖掩刃，不露寒光。
近了。
朱洪以刀尖輕輕撥開最後一叢荊棘，目光所及，眉頭不由一蹙。
巨岩下，景象慘烈。
那是具已不成人形的屍首。
不……
與其說是屍首，不如說是團被塞進岩縫裡的破爛物事，衣衫已被撕成碎縷，零落地掛在慘白的骨架之上。
腹腔全空，五臟六腑早被掏吃乾淨，隻餘一排肋骨如白樁子般孤零零地戳在那兒。雙腿上的筋肉被剔得一絲不剩，那切口平滑且帶有拉扯的絲狀，絕非刀斧所致，反是被某種極鋒利的利齒，生生撕扯下來的。
一顆頭顱滾在一旁。
麵皮已被啃去半邊，僅剩的一隻眼睛兀自圓睜，死死盯著那鉛灰的天，瞳孔深處仿佛仍凝固著臨死前的恐懼。
「是那個腳夫。」
林棘知蹲下身子，並未觸碰屍首，隻伸出二指，在頭顱旁的凍土上輕輕一抹。
「血還沒完全乾透……」
指尖沾上的泥土呈深褐色，猶帶幾分黏濕，「不對，」他聲音陡然拔高：
「當心！」
幾乎在同一剎那，朱洪隻覺背後寒毛根根倒豎，一股從未有過的驚悸從尾閭直灌天靈。
沒有嘶吼，
沒有風聲。
甚至沒有任何預兆！
那一堆原本毫無異狀的枯葉，忽然無端塌陷，旋即轟然炸裂。一道灰影貼著地麵激射而出，扁平如一條滑行的怪蛇。
快！
得連目光都難以捕捉！
朱洪根本來不及揮刀，千鈞一髮之際，身體本能地做出防範動作。
沉腰、墜肘、擰身、猛靠。
「當——！」
那影子撞在他倉促橫過的刀鞘之上。
一股排山倒海般的巨力襲來，朱洪隻覺雙臂一麻，虎口幾欲迸裂，整個人不由自主地向後踉蹌倒退，腳下亂了好幾步才勉強穩住勢頭。
「嘶啦——」
棉絮紛飛。
便是有刀鞘格擋，左臂的衣袖仍被撕開一道裂口，鮮血立時湧出。
「好霸道的力道，
好鋒利的爪牙……」
「是地趟狼！朱洪，護住後背！」
林棘知一聲暴喝，手中雁翎刀化作一道雪亮匹練，淩空斬向那落地的灰影。
直到此刻，朱洪才看清了來犯者的真容。
這哪裡是什麼狼？
。孽妖形畸的階下品一頭是明分
。走遊般蛇如麵地著貼能它讓，度弧的異詭個一成陷塌下向竟，合癒又斷打生生人被曾佛仿，背脊那它是的異詭最。色一然渾土腐葉枯遭周與，針如根根，毛剛的色褐灰著覆身周。土凍入扣牢牢，鉤鐵如爪趾，碩壯其極卻短粗肢四，丈一近幾長體它
：上之臉獸的長狹張一
：牙獠的森森白排兩出露，口大盆血開咧正刻此，光幽的忍殘爍閃子眸的油油碧隻兩
」，哧呼，哧呼「
。箱風破的動拉像倒，哮咆獸野似不，著息喘促低的
！——吼
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。中不擊一
。盤下知棘林取直，進反退不，影灰作化次再，彈一縮一子身，動刨狂瘋上地在爪四，刀一的得必在勢知棘林了開避，向折生生硬中空半在，扭一地異詭形身生畜那
。腿雙斷絞生生人將要是，撲一這
」！開滾「
。退逼生畜那將欲，風生虎虎，出踢環連腿雙，起拔然陡形身，點一尖足，避不閃不，亂不危臨知棘林
」。快鬥它與莫，哥知棘「
。意殺了作化便鈍溫點那底眼他，住止漸血。藥敷塞拔」散血凝「瓶那來拈，探一囊錦間腰往手將洪朱
……就那，電閃逾快生畜這
！巧破力以
。裂龜寸寸得踩被竟土凍下腳，腳跺一地猛他
」！刀一我吃，畜孽「
：的接直最，單簡最記一這入灌數盡，力蠻身一那的就練人銅袋沙擊撞夜夜日日，鍊百錘千膏本固髓血以來日連將，柄刀握緊手雙隻，式招哨花何任使不他
」——山華劈力「
）。的取自（
。吟龍嘯虎如，聲之雷風帶挾隱隱竟，下而空破刀翎雁
。尺數開滑異詭麵側向，力之掃一這借卻身自，眼人亂迷，雪冰沙泥天漫起激，掃一空橫般鞭鋼如尾長，頓一地猛勢之撲前，接硬可不刀一這覺察也似狼趟地那
」！轟「
。壑溝道一出劈，上之土凍在斬，空落刀一
