他頓了頓，目光落在林默眉心：「你既吞噬了他的殘魂，又修煉了此術，那老友的遺澤，也算有了傳承。隻是——」
屈原話鋒一轉，語氣驟然凝重：
「你可知，《太陰練形術》修至深處，會如何？」
林默沉默片刻，緩緩道：「屍解成仙，魂不滅而身死。而後……失去理智，化為厲鬼。」
「不止。」屈原搖搖頭，「魂不滅是真，可那『仙』，不過是自欺欺人的說法。人之魂，本與肉身相合，相輔相成。強行剝離，便如斷根之木，雖能苟活一時，終將枯朽。那白楓祠的鬼仙，便是前車之鑑。」
他盯著林默的眼睛，一字一頓：
「你若繼續修下去，終有一日，會變成她那樣。」
堂中一時寂靜。
窗外沅水無聲流淌，仿佛千萬年不曾改變。
林默垂下眼簾，指尖輕輕叩擊膝頭。這個答案，他早有預料，可親耳聽到，仍覺心頭沉重。
良久，他抬起頭，目光平靜：
「敢問大夫，可有破解之法？」
屈原凝視著他，眼中閃過一絲複雜的神色——有欣慰，有嘆息，也有一絲莫名的期待。
「有。」
他從案頭取過一卷竹簡，緩緩展開。
竹簡之上，密密麻麻寫著古篆，並非尋常詩文，而是山川地理、巫鬼祭祀、遠古神祇之名，以及一處林默從未聽過的地名：
「雲夢大澤·洞庭之陰·巫鹹舊地」
「上古之時，巫鹹氏掌天下鬼神之事，以香火安魂，以祭祀養靈。其傳人曾留下秘法，可使人魂合一、不入屍解歧途。」屈原指著竹簡上的古篆，「這秘法，便藏於雲夢澤深處的巫鹹舊地之中。」
林默心頭微動：「大夫的意思是……」
「我助你尋得巫鹹秘法，化解太陰練形術的隱患。」屈原目光灼灼，「而你——」
他頓了頓，聲音沉如暮鼓：
「替我入郢都，做一件事。」
林默眉頭微蹙：「何事？」
屈原站起身，走到牆邊，手指落在輿圖上郢都的位置，聲音沙啞而沉重：
「司馬錯拔黔中，楚國已失西麵屏障。如今秦使入郢，逼我割讓上庸、漢北——你可知，這兩地若失，意味著什麼？」
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林默沉吟片刻：「北麵門戶洞開，郢都再無險可守。」
「不止。」屈原轉過身，目光幽深，「上庸、漢北一失，秦人便可從北、西兩麵夾擊。明年此時，白起的大軍就會飲馬漢水，兵臨郢都城下。」
他頓了頓，一字一句：
「我要你做的，不是阻止割地——那已非一人之力可改。我要你做的，是查清另一件事。」
林默心頭一跳：「何事？」
「朝中有人與秦人暗通款曲。」屈原聲音平靜，卻字字如冰，「若無內應，秦人如何敢這般有恃無恐？魏冉寸土不讓，隻憑一張嘴便逼得楚國低頭——他憑的是什麼？憑的是有人早已替他鋪好了路。」
林默沉默。
他不是不知道這段歷史。楚國後期，朝中親秦派與抗秦派爭鬥不休，最終親秦派占了上風，一步步將楚國推入深淵。
「大夫要我查的，是何人？」
屈原從袖中取出一卷帛書，遞給他。
帛書上隻寫著一個名字——景鯉。
「景氏族人，官居大夫，常在王前走動。」屈原目光沉冷，「此人近年與秦使往來頻繁，卻無人知曉他究竟談些什麼。我要你入郢都，查清此人底細。」
林默接過帛書，收入懷中：「大夫就不怕，我辦不成？」
屈原搖搖頭，轉身望向窗外沅水東流的方向，聲音輕得像是自言自語：
「我已經沒有別的選擇了。」
那一刻，林默忽然覺得，眼前這個被後世尊為詩祖的人，其實和亂世中的任何一個普通人沒有區別——都會絕望，都會掙紮，都會在無路可走時，抓住最後一根稻草。
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