「你叫什麼？」
「臣魏道安。」
「魏道安……」皇帝念了一遍這個名字，「南陽人？」
「是，陛下之前問過我。」
「南陽……」皇帝的眼睛眯了眯，「朕在南陽見過一個人，也姓魏，是個鐵匠。打的劍很好。」
魏道安認真聽著。
「那個人後來死了。」皇帝說，「打仗死的，他兒子也死了。」
魏道安心裡忽然湧起一種說不上的感覺。
這個一統天下，讓世間流血千裡的人，此刻躺在床上，居然在跟一個醫官聊一個鐵匠，聊那個鐵匠的兒子。
「陛下……」魏道安開口，但不知道該如何接過皇帝的話。
皇帝沒有理他，繼續看著帳頂，喃喃自語。
「朕見過太多人死。戰場上，宮殿裡，刑場上……」他的聲音越來越輕，「現在輪到朕了。」
魏道安的心揪緊了。
「陛下……」
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「你不必安慰朕。」皇帝打斷他，「你是第一個敢對朕說真話的人，朕記得。」
魏道安低著頭，內心居然生出一絲感動。
「朕問你。」皇帝的聲音忽然又清晰起來，「你說，朕死後，這天下會怎樣？」
魏道安的腦子裡轟的一聲響。
這個問題，他不知道怎麼回答。他知道歷史—秦朝會亡，胡亥會繼位，趙高會亂政，天下會大亂，劉邦、項羽會走向歷史舞台的中央，楚漢會爭霸，漢朝會建立。可他怎麼能說？他怎麼能對一個有著這樣地位、這樣傲骨、這樣站在歷史潮頭的將死之人說：「你大秦奮六世餘烈打下的江山，三年後就完了？」
他張了張嘴，那句話說不出。
皇帝盯著他，等著他。
「臣……」魏道安的聲音發顫，「臣不知道。」
皇帝盯著他看了一會兒，忽然笑了。
那笑很輕，很淡，卻讓魏道安的汗毛都豎了起來。
「你不知道？」皇帝說，「朕也不知道。」
他閉上眼睛，聲音越來越低。
「朕打了一輩子仗，殺了無數人，統一了天下，手握至高的權力，修了長城，找了仙藥……到頭來，還是不知道。」
魏道安跪著，聽著，心裡像壓了一塊巨石。
「朕的兒子們……朕的臣子們……他們會在朕死後做什麼？」皇帝的聲音已經低得像夢囈，「朕不知道……」
那根絲線般的呼吸又開始斷斷續續。
魏道安跪在榻邊，看著那張越來越灰敗的臉，忽然有一種衝動—他想告訴他真相。告訴他扶蘇會被殺，告訴他胡亥會敗國，告訴他趙高會亂政，告訴他打下的江山會變成什麼樣。
可是說了又能怎麼樣，對於一個將死的皇帝，還能發出什麼讓世人畏懼的聖旨呢？或許也就隻有賜死帳內這幾個卑賤之人還在便宜之內。
魏道安繼續跪著，看著，聽著那呼吸一下比一下弱。
帳外，夜色正濃。沒有月亮，沒有星星，隻有風吹動帳簾的聲音。
油燈的火苗跳了跳，差點熄滅，又頑強地燃起來。
那根絲線終於斷了。
魏道安盯著皇帝的胸口—那裡不再起伏了。他伸出手，職業習慣摸了摸皇帝的頸動脈搏動，又探了探鼻息。
沒有了。
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