長興四年十二月初十，曉霧未散，杭州宮城的晨鼓才敲過三響，文德殿外已傳來驛馬長嘶。
不是尋常驛卒，是後唐鄴都遣出的傳詔使臣，一身素色公服，風塵僕僕，由京口一路換馬，以六百裡加急之速，終於踏入杭州城。
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殿上文武早已列班，氣氛肅然。錢元瓘端坐禦座，常服素淨，神色沉靜，隻在使臣捧著黃綾詔書踏上丹陛時，目光才微微一凝。
使臣不待喘息，展詔朗聲宣讀。
聲落殿中，字字清晰：
先皇明宗聖躬，已於十一月廿六殯天於洛陽雍和殿；皇子李從厚已於十二月初一柩前即位，為天下新君；有詔天下，來年正月，改元應順。
長興四年，至此將儘。
應順元年，開春即至。
滿殿文武神色微動，卻無人出聲。
中原帝駕歸天，新君已立，改元已定——這紙詔書，終於把這半個多月來懸在吳越心頭的迷霧，徹底撥開。
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錢元瓘緩步下階，躬身受詔，雙手接過。指尖觸到絹帛上的墨字，從「先皇崩」到「改元應順」，一路看罷，抬眼時神色已歸於平淡：「有勞使臣遠來，孤已知曉。」
他既不曾痛哭舉哀，也不曾倨傲失禮，分寸拿捏得恰到好處。
使臣見狀，亦不多言，隻補了一句：「新君初立，盼諸藩儘早奉表稱臣，共安天下。」
錢元瓘微微頷首：「自當遵旨。」
朝會隨即轉入正題。
皮光業出班，持笏躬身，語氣沉穩：「大王，正朔已改，禮製不可亂。對外文書、境內告示，來年正月一律改用應順元年，上表鄴都，亦須遵新君年號，以示臣服。」
胡進思隨即出列，甲葉輕響，聲如洪鐘：「皮丞相隻知禮製，不知邊患！新君年少，禁軍權在康義誠之手，契丹已在幽雲動兵，淮南水師屯於揚州、京口，沿江鼓譟不息。此時上表愈急，愈顯我吳越畏縮。當以整軍備戰為先！」
曹仲達亦緩步而出，語氣平和，卻藏鋒芒：「臣有一中策。明奉正朔，暗留餘地。對外可稱遵應順年號，上表鄴都；對內文案、軍籍、倉廩，暫記長興四年，不急於全盤更易。中原局勢未明，留一步，便活一分。」
三臣三策，各守其道。
錢元瓘靜坐禦座，目光掃過階下，心中早有定奪。
「準曹仲達所奏。」他開口，聲音不高，卻一錘定音，「三日後遣使者奉表入鄴都，尊新君，奉應順正朔，不失藩臣之禮。」
「然——境內倉廩、軍籍、驛傳，暫依舊製，記長興四年。待中原安定，再行更易不遲。」
一語既出，老臣們心中各自瞭然。
大王這是不信後唐能穩得住。
改元是給天下看的，不改，是給自己留的路。
朝議未散，蘇州六百裡急報已送入殿中。
胡進思接過一看，眉頭微蹙，隨即呈給錢元瓘：「大王，淮南李昪以『汴河不靖、恐阻貢道』為名，命李金全整水師駐於京口、揚州江麵，每日操演，鼓聲徹江，意在威懾我吳越漕路。」
「可曾越界？」錢元瓘淡淡問。
「並未越界，隻是列舟江上，窺我城防。」
錢元瓘指尖輕叩案麵：「傳令胡進思，嚴守江岸，整軍戒備，彼不犯我，我不先發。淮南不過虛張聲勢，不敢先啟戰端。」
「再令錢弘儼，率越明水師入杭州灣，與蘇州守軍水陸呼應。」
如此一來，淮南即便有心試探，也無機可乘。
這邊北境剛定，福州密信又至。
錢弘僔與水丘昭信聯名傳回，字跡穩正，不見慌亂：王繼鵬聞中原改元，遣使逼吳越，要其在上表鄴都時，一併為閩國請封閩王；若不應，便要縮減福州吳越使團糧秣，收緊榷場。
信末，水丘昭信附了一句簡短穩妥的話：
「閩境無兵戈之象，臣已約束部曲，固守泊地，靜待王命。」
錢元瓘看罷，將信放在一旁，淡淡吩咐：「回書錢弘僔，封王之議，可以應允，唯須拖至開春，待新君朝局穩定再議。榷場免稅，隻許一年，不可再多。」
「令水丘昭信，依舊居中調和，不卑不亢，不可輕啟閩越之爭。」
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