他一眼,沒有說話。他把玉佩亮出來,船夫點了點頭,讓他上了船。
船沿著河道向東駛去。他坐在船尾,望著身後的洛陽城。城牆上還能看見火把的光,一閃一閃的,像在跟他告別。
船行了一天一夜,換了一條船,又換了一條。有時是商船,有時是漁船,有時是縴夫拉著的漕船。每一個接應的人都不說話,隻看一眼他手裡的玉佩,就帶他上路。他們有的是商人,有的是船夫,有的是縴夫,有的是客棧掌櫃。沒有人問他叫什麼,從哪裡來,要到哪裡去。他們隻看那塊玉佩。
他不知道走了多少天,隻知道一直在往東,往海邊走。沿途經過小鎮、村莊、渡口,每到一處都有人接應。有一天夜裡,他在一個破舊的客棧裡歇腳,掌櫃給他端來一碗熱湯,壓低聲音說:「皮大人已經到登州了,正在碼頭等您。」
他喝完湯,一夜沒有合眼。
到達登州的時候,天剛亮。海麵上蒙著一層薄霧,碼頭上已經有人在走動。他站在碼頭邊,望著遠處的海平線,手裡攥著那塊玉佩。
一艘官船停在碼頭邊,船身漆成深褐色,桅杆上掛著吳越的旗幟。一個穿著青色官袍的中年人站在船頭,麵色溫和,正在和船夫說話。他看見耶律倍,愣了一下,然後走下船板。
「在下皮光業,奉吳越王之命,前來接應先生。」
他抱拳行禮,聲音有些沙啞。「多謝皮大人。」
皮光業扶他上船。船不大,但很結實。水手們正在準備起錨,帆布已經升了一半。
他站在船尾,望著北方的天際。海岸線越來越遠,漸漸模糊了,變成了一條灰白色的線。他沉默了很久,一句話也沒有說。
皮光業走過來,站在他身後。
「李先生,想什麼呢?」
他沒有回頭。「想這一生,大概回不去了。」
船出了海,風浪大了起來。他暈船,趴在船舷上吐了好幾次。皮光業讓人給他端了一碗薑湯,他喝了幾口,臉色還是很難看。
到了第三天,船隊在海上遇到了風暴。烏雲壓得很低,雷聲隆隆,海浪像山一樣湧過來。船身劇烈地搖晃,桅杆發出咯吱咯吱的響聲。水手們拚命掌舵,帆布被風吹得鼓鼓的,隨時都可能撕裂。
他坐在船艙裡,閉著眼睛,臉色慘白。他的手攥著船舷,指節發白。
皮光業走進來,蹲在他麵前。「李先生,怕不怕?」
他睜開眼睛,搖了搖頭。「不怕。死過一回的人了,不怕再死一回。」
風暴持續了整整一天一夜。第二天清晨,風浪終於小了。太陽從海麵上升起來,把海水染成一片金黃。水手們癱在甲板上,大口喘著氣。桅杆斷了一根,帆布上破了好幾個洞,船身上有幾處裂痕,用木板和麻繩臨時綁著。
他從船艙裡走出來,站在船頭,望著遠處的海平線。他的臉色還是很差,但眼睛裡有一種說不出的光。
皮光業走過來,笑著說:「李先生,命大。」
他點了點頭。「命大。」
李贊華睜開眼睛。窗外,月光灑在湖麵上,碎成一片銀白。老梅樹的枝頭,花苞在月光下泛著淡淡的紅。
那日船靠杭州港口,曹仲達親自來迎接。皮光業呈上石敬瑭的詔書,他跟在後麵,踏上吳越的土地。腳踩在石板路上,有些發軟,但腰板挺得筆直。
他想起錢元瓘今日說的話——「先生仍用化名李贊華,不可對外說破身份。」
他提起筆,在紙上寫了幾行字。寫完了,擱下筆,又看了一遍。
「洛陽城頭火,登州海上風。萬裡投吳越,從此是歸鴻。」
他把紙折好,收入袖中。
窗外,風吹過老梅樹的枝頭,花苞微微顫動。他伸手摸了摸腰間那塊玉佩,又放下了。
次日,李贊華第一次走進家族學堂。
孩子們正坐在課桌前寫字。先生介紹道:「這位是李先生,從北方來的讀書人。從今天起,他教你們漢文和禮儀。」
弘佐抬起頭,好奇地打量著李贊華。「先生,你會畫畫嗎?」
李贊華愣了一下,然後笑了。「會一點。」
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弘佐從桌子裡抽出一張紙,遞過去。「那你畫一隻鳥給我看。」
弘宗瞪了弘佐一眼。「不得無禮。」
李贊華擺了擺手,提起筆,在紙上畫了幾筆。一隻鷹躍然紙上,翅膀展開,像是在飛。弘佐瞪大了眼睛,弘俶也湊過來看。
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