心裡那股不安越來越重。狄人的巡邏密度，比林風說的還要大。
* * *
子時過半，秦鐵心找到了那個山坳。
說是山坳，其實是兩座矮山夾出來的一條淺溝，長滿枯草和亂石，背風，隱蔽。他剛摸進去，就聽見一聲極輕的鳥叫——三短一長，是甲隊的暗號。
他回了兩聲。
陰影裡，石猛走了出來。他還是那副樣子，臉上三道疤在月光下像三條蜈蚣。
“就你一個？”石猛聲音嘶啞。
“嗯。”
“等著。”
兩人蹲在石頭後頭，不說話。約莫過了一炷香時間，又有幾個黑影摸進來——林風、趙翎、陳三、趙子良。
石猛掃視一圈：“齊了。其他五個，另有任務。”
他蹲下身，用樹枝在地上劃拉：“咱們在這埋伏一夜。目標：一支六人的北狄巡邏隊，每日午時經過這條路。”
樹枝劃出一條線，又點了六個點。
“不要活口。”石猛抬頭，目光從每個人臉上掃過，“不要留痕跡。”
五個人點頭。
“趙翎，你在這。”石猛指著線上一處高坡，“弓手先發，射哨兵。”
趙翎點頭，摸了摸背上的弓——這次不是訓練用的軟弓，是實戰的硬弓，箭壺裡二十支鐵箭。
“林風、陳三，左翼。趙子良跟我，中路。秦鐵心——”石猛看向他，“右翼包抄。聽到弓響，就上。”
“是。”
“現在，找位置，藏好。天亮前不許動，不許出聲，不許生火。”
五個人散開。
秦鐵心摸到右翼的一處亂石堆後頭。這裡地勢略低，但視野開闊，能看見那條小路，也能看見趙翎藏身的高坡。他蹲下來，把身體縮進石頭縫隙，拔了些枯草蓋在身上。
夜還長。
* * *
時間一點點熬。
邊關的夜冷得鑽心。風像刀子，從衣領袖口往裡鑽。秦鐵心一動不動，感覺手腳漸漸麻木，隻有鎖子甲貼著的胸口還有一絲暖意。
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他睜著眼，看著那條小路。
腦子裡亂糟糟的。想起那三副沾血的明光鎧，想起畫像上那個戴狼頭皮帽的兀骨術。
殺人。
這兩個字，以前在訓練營裡常說。石猛教他們刀法時，總吼：“這一刀，要砍脖子！要見血！要斃命！”
但真到了眼前，不一樣。
天色漸漸亮起來。灰白的光從東邊山脊透出來，給枯草亂石鍍上一層慘淡的銀色。秦鐵心活動了下僵硬的手指，握住無鋒的刀柄。
刀柄纏著布，吸了汗，有點滑。
他深吸口氣，又緩緩吐出。白霧在冷空氣裡凝成一團，很快散掉。
* * *
午時將近。
日頭爬到頭項，但沒什麼暖意，像個冰冷的銅盤掛在天上。風停了，四周死一般寂靜。
秦鐵心看見，小路那頭，出現了幾個黑點。
越來越近。
六個人，六匹馬。都穿著北狄常見的皮袍毛帽，腰掛彎刀。走在最前的是個中年人，眼神警惕，不時左右張望——是哨兵。中間四個並排走著，有說有笑，手裡還拎著酒囊。最後是個年輕人，落在隊尾，低著頭，不知在想什麼。
距離一百五十步。
秦鐵心屏住呼吸。
一百步。
他看見趙翎在高坡上微微抬頭，弓已搭箭。
八十步。
石猛藏身的草叢，輕輕動了一下。
六十步。
秦鐵心握緊了刀柄。掌心全是汗。
五十步。
最前的哨兵忽然勒馬，舉起千裡鏡，朝這邊掃視。
秦鐵心心臟驟停。
鏡筒緩緩移動，掠過亂石堆，掠過枯草，掠過他藏身的位置——
停住了。
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