一個月後，阿勒坦被放出了牢房。沈暮辭親自來接它，把它從官員的手中接過來，小心翼翼地放在膝上。經過一個月的休養，它的傷好了大半，羽毛也開始重新長了出來，雖然還沒有恢複到原先的光澤，但至少不像剛從牢裡出來時那樣像個禿毛雞了。
靈髓丹的藥效已經徹底融入了它的身體。妖丹上那些禁製的殘渣被衝刷得乾乾淨淨，它的妖力不但恢複了，甚至比被捉之前還要強盛。它能感覺到那個人形在體內躍躍欲試，像是一隻快要破繭的蝴蝶，隻差一個契機就能完整地化出來。
但它沒有立刻化形。不是不能，而是不想。
它還不想那麼快就離開。
回沈府之後的日子，和以前不太一樣了。阿勒坦不再把自己關在後院，它開始在整座沈府裡活動，有時候停在屋頂上曬太陽，有時候蹲在沈暮辭的書房窗台上看她寫字，有時候跟著她的輪椅在院子裡轉來轉去，像一條長著翅膀的尾巴。
沈暮辭的身體一直不太好。她的腿雖然斷了，但真正折磨她的是斷腿引發的舊疾——每逢陰雨天，右腿的骨頭就會隱隱作痛，那種痛不是尖銳的，而是沉悶的，像有人用一把鈍錘在骨頭裡麵一下一下地敲。她的膝蓋以下常年冰涼，冬天的時候兩條腿凍得像冰塊，阿蘅每天晚上都要用水袋替她焐很久才能入睡。
阿勒坦發現了這件事。
一個下雨的午後，沈暮辭坐在書房裡，右腿又開始疼了。她不想讓阿蘅看見，咬著嘴唇沒出聲，但額頭上滲出了細密的汗珠。阿勒坦從窗台上跳下來，跳到她的膝蓋上，用自己溫暖的羽翼覆住了她冰冷的右腿。
沈暮辭低頭看著它，笑著說：“你倒是比熱水袋管用。”
阿勒坦沒有回答，但它把翅膀又張大了些，儘力把那整條腿都裹住。它是一隻來自大漠的鷹，它的身體習慣了白天的烈日和夜晚的嚴寒，體溫比一般的鳥類要高得多，像一個活的暖爐貼在沈暮辭的腿上。
從那以後，每逢陰雨天，阿勒坦都會準時出現在沈暮辭的膝上，用它的羽翼替她暖腿。沈暮辭有時候會伸手摸摸它的腦袋，有時候會跟它說說話，有時候什麼也不說，就那麼靜靜地坐著，聽窗外的雨聲。
又是一個月過去了。
阿勒坦的羽毛已經完全長齊了，比原來還要光亮，深褐色的羽毛中夾雜著幾根純金色的飛羽，在陽光下閃閃發光。它的金色眼睛也比從前更加明亮，像是兩顆被靈髓丹淬煉過的寶石。
那天傍晚，沈暮辭在院中納涼，阿蘅端來了切好的西瓜。沈暮辭吃了一塊，把另一塊放在阿勒坦麵前。阿勒坦低頭啄了一口，那冰涼甜膩的汁水讓它整隻鷹都愣住了，它活了三百年來，從來沒有吃過西瓜這種東西，沙漠上連水都稀罕，哪來的西瓜？
它把整塊西瓜吃得乾乾淨淨，連皮都啄了好幾口。
沈暮辭看著它那副沒見過世麵的樣子，忍不住笑出了聲。那個笑聲在傍晚的庭院裡回蕩，清爽得像晚風，阿勒坦覺得自己的心跳漏了一拍，然後它做了一個連自己都沒預料到的決定。
它閉上了金色的眼睛，將靈髓丹殘存的最後一絲藥力催動起來。丹田裡那股溫熱的靈力像潮水一樣湧向四肢百骸，每一個關節都在哢哢作響，羽毛在月光下像雪片一樣紛紛脫落，喙和爪子在收縮，骨骼在重組，整個身體在扭曲變形。
沈暮辭正低頭吃西瓜，忽然聽到一陣異樣的聲響，她抬起頭，看見那隻鷹的身體像一團被揉皺的紙一樣蜷縮起來，然後猛地展開，一個少年人的輪廓從漫天的羽毛中顯現出來。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
月光下，一個二十來歲模樣的青年蹲在地上，皮膚是長年日曬的古銅色，一頭深褐色的長發垂到腰際，五官深邃而淩厲，眉骨高聳，眼窩深陷，一雙眼是妖冶的金色。他微微喘息著，像是剛經曆了一場巨大的痛苦，雙手撐在地上，指尖微微彎曲，像是還保留著幾分鷹爪的姿態。
沈暮辭手裡的西瓜掉在了地上。
阿蘅端著一盤新的西瓜從廚房出來，看見院子裡的景象，盤子“哐當”一聲摔得粉碎，然後爆發出一聲比殺鷹還慘烈的尖叫：“啊——”
沈暮辭迅速反應過來，伸手捂住了阿蘅的嘴，語氣依然是那種淡淡的、天塌下來都不慌不忙的調子：“阿蘅，你去拿一套衣裳來。”
“小姐——”阿蘅的聲音從她指縫裡漏出來，帶著哭腔，“那是那隻鷹？！”
”。嗯“
”！？了人成變它“
”。嗯“
”——它“
”。裳衣拿去你讓以所
。音聲的過用使有沒久很久很是像、的澀生、的啞沙些有個一成聚凝後然，裡孔瞳的色金雙那在縮濃都全，日落的上崖斷、榮枯的楊胡、沙風的漠大，轉流底眼的它在月歲的年百三，間瞬一那，光目的辭暮沈上對睛眼的色金，來頭起抬慢慢坦勒阿。息喘的重粗年青個那和音聲的樹槐過穿風晚下剩隻，來下靜安裡子院。了走跑地蹌蹌踉踉蘅阿
”。塊一吃再“，話人的整完句一了出擠於終，久許了動翕唇嘴的它”，肉“
。要重話句一這前眼有沒都，西東些這的有所，論議和光眼的人旁，窮貧貴富，死病老生。了要重麼那沒都事多很的間世這得覺然忽，情表的拙笨和睛眼的色金他著看，年青身赤的中毛羽地滿在蹲著看辭暮沈
”。隻兩買你給天明“，去下不壓都麼怎意笑的角嘴但，緊發點有音聲，說她”。好“
。看好要還霞晚的邊天比得笑正姐小家自見看，候時的來回跑裳衣套一著抱蘅阿
。話說愛太不是就，做肯都麼什，索利活乾，目注人惹睛眼的色金雙一，朗俊大高得生，人仆的來買上市集從辭暮沈是他道知隻人的家沈。年青的言寡默沉個一了多裡子院的府沈，年經後此
。腿暖娘姑的上椅輪在坐替，中院回落分時暮日在後然，火燈家萬的城京天座整瞰俯，端雲上飛人個一會晨清天每年青個這，道知蘅阿和辭暮沈有隻
