知將軍眼下可有空閒，您幫了我這樣大的一個忙，我合該謝將軍一頓酒。”
方臨淵本不大想去。
可眼見他神色誠懇，又在門前等了這麼長時間，方臨淵猶豫了一下，還是抬手喊來了等在門前的雁亭，將流火交給了他：“回去同夫人說一聲，我晚些回來，不必等我用飯。”
雁亭應聲，牽著流火先行走了。
“不知將軍口味如何，喜歡何處的酒菜？”便見林子濯問道。
“我剛來京城不久，對這兒不大熟悉。”方臨淵一邊答道，一邊與林子濯一道出了衛戍司的大門。“我不挑剔，倒是有些餓了，您隨便找家近些的，咱們隨便用些就行。”
——
林子濯畢竟不是李承安這樣的膏粱子弟，沒找些花裡胡哨的去處。二人進了街口處的一家酒樓，便在二樓的窗前坐了下來。
兩盞酒入喉，他們也漸漸交談起來。
原是朝中有官員涉嫌裡通外國，向突厥販賣宮中與朝堂裡的消息。陛下得知此事，便勒令他們錦衣衛快速查案。
他們盯上了幾個很有嫌疑的官吏，卻一直沒找到他們傳遞消息的途徑。陛下催得很急，案子卻遲遲無法了結，錦衣衛更是因此被催促申斥了好幾次。
這使得他們愈發著急，幾乎將京城翻了個遍。因那幾個有嫌疑的官吏中，有個戶部的官員總流連青樓，尤其貪戀綠綺樓的異族歌舞姬，他們那日才借口巡查，去綠綺樓查案。
這回結案，全是因為查出了那個豢養鸚鵡的歌姬是突厥派來的探子，證據確鑿，順藤摸瓜地抓出了不少人。
“我們將那隻鸚鵡帶回北鎮撫司，才查出這鳥並非鸚鵡，而是西域才有的候鳥。據說此鳥羽毛豔麗卻可日行千裡，更能識得路途，常被西域人用來送信，故被稱作番鴿。”林子濯說。
“我在虎牢關見過兩回，不過這鳥太過顯眼，突厥人不愛用。”方臨淵道。
“隻是我實有一事想不明白。”林子濯撐著桌子，身體微微前傾，認真地看向方臨淵。
“什麼？”
“番鴿的模樣與鸚鵡別無二致，隻有飛翔時的翼展才能分辨出區別。”林子濯說道。“您單知道我們是去排查敵匪的，怎麼能這麼快地看出我們要搜的是什麼，還能準確地辨認出它的品種？”
方臨淵拿起酒杯飲了一口。
“那鳥身在籠裡，當然看不出什麼。”他說道。“但你們帶它回去的時候想必也看見了，它足踝上有環狀的勒痕，非為一兩日能留下的。”
“是啊。”林子濯應聲道。
“若是拴在鸚鵡架上的鳥，足上的銀環向來很鬆，這才能讓鳥雀在架上翻飛自如，養起來才好看。”方臨淵道。“那樣的銀環自是留不下痕跡的，更何況它是被養在籠子裡，更不需要足環。那麼，什麼東西才能在它足上留下環痕呢？”
林子濯微微一愣：“綁在足上的信筒？”
方臨淵微笑著點了點頭。
林子濯恍然大悟，頓悟之餘，還不忘舉起杯來敬了方臨淵一杯。
“將軍心思縝密。”他說道。“隻是不料那麼遠的距離，您竟能捕捉到這樣細微的痕跡。”
方臨淵笑了笑：“從小眼神好罷了。”
林子濯神色卻很肅穆：“隻歎將軍是征戰沙場的帥才，不能大材小用，否則若您真入我錦衣衛中，豈還有辦不出來的案子？”
他是真的一副惺惺相惜的情態，倒把方臨淵誇得不好意思了，趕緊仰頭喝儘了杯中的酒，把話題轉移開了。
“不過，倒是你們，既是去捉拿探子的，怎麼這樣大張旗鼓？”他問道。
林子濯微微一頓，看向方臨淵的目光有些複雜。
若單隻查探子，自是不可這樣招搖。
但他們在那一日前往綠綺樓的原因，是戶部鹽運使邱朔特來告訴他，說自己那位總逛花樓的同僚又去綠綺樓見了那個線人，此時二人正在一處。
這種情狀，自然是要速戰速決地捉現行。
但是他們那日趕到綠綺樓之後，林子濯才知自己被擺了一道。那個官員並不在場，若非方臨淵替他指了那隻番鴿，他這樣撲空，他怕是連帽子也要被玩丟了。
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