方臨淵的確不知道。
在絹素意外的、驚喜中帶著些憂慮的眼神裡, 他停頓片刻，模糊地答道：“啊，是啊。”
卻見絹素猶豫片刻, 放低了聲音對他說道：“可是, 殿下從未過過生辰。”
這倒教方臨淵有些意外了。
“這是為何？”他問絹素。
“殿下五歲生辰那日, 殿下的母後被褫奪後位，打入了冷宮。”絹素猶豫片刻, 對方臨淵說道。
“正是因著當日陛下賞賜給殿下的那盤鹿肉。”
方臨淵聞言微微一愣。
那時他還在京城，當日此事鬨得沸沸揚揚，他在侯府後宅也聽說了些。
據說是竇皇後在鹿肉中給清貴妃下了紅花, 以至清貴妃早產而亡。而陛下也因此震怒, 將竇皇後罰入冷宮, 此後再未曾相見。
卻沒想到, 殺人的藥，下在的是趙璴的生辰禮物裡？
微微怔忡之中，素來冷淡寡言的絹素抿了抿嘴唇, 又說道：“……不是皇後娘娘做的。”
方臨淵聞言點了點頭。
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他隱約知道後宮爭鬥殘忍複雜，既會死人，也會有被拉出來頂罪的替罪羊。表麵上的罪名不叫罪名, 想來竇皇後再如何冷酷毒辣，也不至於往趙璴的飲食裡下毒。
但是經由此事, 趙璴不願再過生日，也實在情有可原。
這樣的日子裡, 似乎不該去打擾他。
方臨淵聞言猶豫了片刻, 對絹素說道：“那我過兩日再來吧。本來也不是什麼貴重東西, 待過了生辰之後再送, 也是一樣的。”
他麵前的絹素陷入了片刻的猶豫。
她見方臨淵容色平靜, 此舉想必也是出於理智與禮貌。
但不知怎的，她似乎本能裡想為趙璴挽留一下方臨淵——個中緣由，連她自己也不明白。
沉吟片刻，絹素還是點頭道：“是，奴婢恭送侯爺。”
方臨淵摩挲著袖中的那支匕首，朝她點了點頭，轉頭往外走去。
臨到懷玉閣門前時，他回過頭來。
便見精巧別致的樓閣立於花木亭榭之間。一片鳥鳴聲聲的靜謐裡，侍女來來往往，柔軟的夏風陣陣吹過。
若是個五六歲的小孩子，恐怕會很期待自己的生辰吧？
他年幼時，母親年年生辰這天都要給他裁一身新衣，他父親也會笑眯眯地把他拉到後院的亭榭裡，在紅漆的柱子上給他刻一道身高的印記。
“淵兒今年竟長高了這麼多，隻怕要不了幾年，就要趕上你哥哥了。”
滿桌的佳肴玩具，滿室的歡聲笑語，還有家人親眷們祝福的目光，誰會不喜歡呢？
而趙璴，離了宮去，還是這樣死氣沉沉，像是那些黑沉的往事，都鐫刻在了他的魂魄上一般。
方臨淵盯著懷玉閣沉默了半晌。
接著，他做下了決定般，飛快地轉回身去，大步行到了閣前，一把拉住了正準備端著新茶入內的絹素。
“絹素姑娘，還是勞煩你進去問問。”方臨淵說道。
“聽說曲江池荷花開了，夜裡還有不少人在那兒放花燈。你幫我問問殿下，今日想不想去那兒劃船，看看燈去？”
——
對於過往的經曆，趙璴其實已經沒什麼感覺了。
每一天於他而言都差不多，今天倒是不同，是因為他一早就知道，方臨淵今日就要回京了。
薊北的案子，他手頭也恰快了結了。
送去東廠的府兵的確問出了不少東西，經由時慎的調查，也查明了薊北瞞報收成的官員多走的是桑知辛的路子。這幾天朝堂上吵得厲害，錦衣衛也被牽扯其中，皇帝一怒之下，竟將整個案件都交給了東廠處理。
早有準備的東廠，事情自然辦得漂亮極了。
除了涉案的官員之外，於高旻和大理寺少卿等幾個官吏都被拉了下來，桑知辛被迫推出來的幾個替罪羊，無一幸免。
而最要緊的是，大理寺少卿掌管刑獄，許多貪墨的案子替桑知辛瞞得滴水不漏，這回他自己折了進去，相當於斷了桑知辛一條臂膀。
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——
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