方臨淵看著趙璴, 嘴唇微微動了動。
趙璴這話，無非是淺顯易懂的道理，可真要撥雲見日, 哪裡會是隨口一說這樣簡單呢？
可偏偏這話是從趙璴口中說出的。
他那雙眼裡, 篤定中帶著某種說不清楚的溫熱, 讓人在忍不住信任他的同時，莫名其妙地失了語。
片刻, 微涼的手掌落在了他頭頂，輕輕摸了摸。
“好了。”隻聽趙璴說道。“先吃點東西，發生了什麼, 慢慢來說。”
在趙璴的安慰和引導之下, 方臨淵吃完了一塊糕餅, 也將今日審訊出的結果說給了趙璴聽。
軍帳裡的燭光漸漸亮到了天色將明的時候。
“軍中有銀無糧, 本就是不合常理的。”方臨淵說道。“即便是再嚴重的荒年，國庫裡也不會沒有糧食。就算是朝廷窮途末路之際，也不可能有餓死士兵的道理。”
“兵部的存糧, 可備三年之戰。”隻聽趙璴說道。“兗州無糧，朝廷也沒有消息，隻能說明他們從沒向兵部開口要過糧食。”
方臨淵轉頭看向趙璴。
趙璴所言極是, 但是他實在想不明白，兗州的主將為什麼要這樣做。
趙璴看出了他眼中的疑惑。
“眼下我們沒有證據, 那便猜猜看。”隻聽趙璴說道。
“一軍主將，若在荒年時知情不報, 使得軍中有士兵餓死, 被皇帝申斥時, 他以體恤朝堂困頓、國庫空虛, 且對軍中情況判斷有誤為由, 皇帝會如何處置他？”
“自是罰俸降職，此後若非必要，不會再啟用。”方臨淵說道。
趙璴點了點頭：“那若他早在荒年之時，便上報了朝廷，向兵部要糧呢？”
“那就容易多了。”方臨淵脫口而出。“年成欠佳，各地的兵營定然都缺糧食，兵部並不會單為難他一人。隻需將糧草與軍餉的全部流水賬目報呈兵部，不出半月，便有糧食可以派發到手……”
說到這兒，方臨淵微微一愣，徑直看向趙璴：“他們唯一要做的，其實隻有報呈賬目這一項。”
便見趙璴目光平靜地看著他，緩緩點了點頭。
“你的意思是……他們連賬目都無法上報朝廷，所以自然無法向兵部要糧了？”他說。
“所以兗州軍的賬，本來就有問題。”便見趙璴說道。“否則，兗州的糧食這樣貴，誰又會嫌多呢。”
方臨淵隻覺後背發涼。
糧食去向不明，還能去哪裡？主將一人吃不了多少斤糧食，它不是用來吃的，那就隻能拿去販賣。
兗州糧價翻倍地漲，一條人命隻能換三鬥糧食……
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若主將將糧食以兗州的糧價賣出，再折成舊年的價格發給將士餉銀的話……
那多餘的銀兩，就都會流進主將的口袋裡。
“可是……”方臨淵擱在膝頭的手有些哆嗦。“萬一事發，那可是幾十上百條的人命，他根本兜不住。他的前程，不是比這些銀子貴得多嗎？”
趙璴看著他。
他不想讓方臨淵聽見這些。
他自幼在宮禁裡見慣了這樣的事，知道方臨淵所在乎的公道、天理和人命，在皇城與朝堂裡，都是明碼標價，可隨意交換買賣的貨品。
片刻，他聲音都放輕了些，緩慢而柔軟的，像是生怕驚擾了誰。
“很容易的。”他說。“軍中不乏孟誠這樣的人，隻要有人起義、作亂，那麼叛逃與傷亡的數字，就是都可以更改的。”
說著，他伸出手，緩緩落在了方臨淵的手臂上，安撫一般。
“你看，落草為寇的逃兵數量，到現在不都是數字模糊的百餘人？那三十七條性命，充入這些匪眾裡，也不過是個零頭罷了。”
方臨淵渾身都是冷的。
他想象不到……從去年秋天到今年開春，大半年的時間裡，他們的性命在饑饉中被熬空，瘦成一把枯骨而死之後，還會被安上逃兵的名頭。
“他……他們怎能……”方臨淵說不出話。
卻見趙璴的手慢慢收攏，握住了他的手臂。
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