，她才靠坐在案幾旁，將頭枕在畫像上，輕聲道，“阿娘，我又來看你了，阿娘應該不會嫌棄阿湘煩罷？”頓了頓，又抬起頭，看著畫像，聲音柔軟，帶上絲撒嬌的意味，“今日無事，阿湘心中鬱結，想來找阿娘說說話，阿娘就陪陪我吧。”
畫像自然不會回應她，沉默半晌，秦湘又接著道：“阿娘不說話，我就當阿娘是答應了。”
“阿娘，厄運之門的封印開了，我見到了你小時候給我講的長錦神君，長錦神君可厲害了，和你給我講的一模一樣，一人斬妖魔，封印厄運之門！”
“不過厄運之門裡麵的妖獸也很厲害，比當年那條蜈蚣精可厲害多了，爹爹也受傷了，看見他一身血汙的時候，我真的好害怕，怕爹爹像你一樣離開我，”秦湘低下頭，聲音低落，“怪我不夠強，保護不了你，也保護不了他，到頭來還要一直靠你們保護……”
秦湘倚著牆壁，雙臂抱住合攏的雙膝，將頭輕輕闔在膝蓋上。說到此處，她腦海裡浮現出那天秦敘的身影來，再慢上幾秒，他就要命喪於死屍的利爪之下……
思及此，她不敢再深想，連忙晃了晃腦袋，要把這樣的畫麵甩出腦子去。
可這哪裡又由得了她，她越不想去想，這樣的畫麵就越清楚地往腦子裡鑽，大抵是那畫麵太過相似，漸漸地，畫麵中秦敘的身影與腦海中杜元霜的身影重疊，然後轉變過來，令她不由自主地，慢慢地想起了娘親在世間的那最後一段日子……
那時候的秦湘不過是個七歲的孩童，騰嶽之巔供奉長錦神君，從小在這樣的環境渲染下，秦湘也不出意外的成為了長錦信徒的一員。秦敘是個粗人，不會講故事，所以秦湘總是會纏著杜元霜給她講宗卷上記載著的七百年前長錦救太掌門，斬妖魔，封印厄運之門的故事。
杜元霜性子溫婉，又極寵秦湘，自然禁不住她的纏，於是每天夜裡，秦湘躺在床榻上，杜元霜就在房裡點亮一盞明燈，素手執了書卷，倚在她身旁，將她圈在懷裡，再給她講那書卷上記載的故事。
同樣的故事講了上百遍了，秦湘卻總是聽不夠似的，她躺在杜元霜溫暖的懷抱裡，揚起臉，央求道：“阿娘再講一遍，再講一遍嘛，阿湘想聽。”
燈光將兩人的身影拉長映照在牆上，杜元霜摸了摸秦湘的頭發，眼裡都是憐愛，笑道：“這個故事已經講了一百九十八遍了，阿湘還沒有聽厭呀？”
“怎麼會聽厭，”說到此處，秦湘更是激動，從床上爬起來，目光明亮，眼裡都是向往，“長錦神君如此厲害，阿湘以後也要成為一個這樣厲害的人，然後懲惡揚善，保護阿娘，也保護爹爹，還要保護騰嶽之巔的大家，阿娘你說好不好？”
“好，”杜元霜軟軟地應著她，然後又將她塞進了被子裡，“但是今晚已經太晚了，故事要留著明天講了，阿湘該睡覺了。”
秦湘爪子握著被子，眨眨眼：“可是阿湘還不困……”
“但是故事一次性講完就沒有期盼的心情了，而且阿湘不是要成為像長錦神君那樣厲害的人嗎？如果不睡覺的話，明天就沒有精力練劍了，不努力練劍的話，你楚閔師兄就要超過你了，你還想不想要第一呀？”
“想，第一是我的，楚閔師兄打不過我的。”
“那就好好睡覺吧，阿娘明天再給你講故事。”
“好。”
那時候秦湘的日子過得是真無憂無慮，疼愛她的爹娘，貴為掌門之女，靈根天賦極高，在一眾門派弟子中年紀雖然最小，但一身功夫卻是不差，同門師兄周楚閔寵著她，每次比試也樂意讓著她。
在這樣的環境下，秦湘自是養成了一副恃才而驕的性子，好勝心強，意氣風發，自負倔強。
秦敘杜元霜一開始還說教她幾回要戒驕戒躁，後來左右說不聽，便也不說了，反正自己的女兒自己寵，她本身也厲害，驕傲點怎麼了。
那時的秦湘風光無限，如果不是後來發生的那件事，要了杜元霜的命，也許秦湘會一直是那個意氣風發不避鋒芒的天之驕女。
那一日，是雙靈閣閣主的壽辰，秦敘攜著妻女前去拜訪祝壽。在回家途中經過一條街市，秦敘與杜元霜湊在脂粉鋪中買胭脂唇彩，秦湘年紀小，覺得無趣，又坐不住，於是便一個人悄悄地貓著腰，從門口溜了出去。
她年紀小，很少獨自下山，一時被街上熱鬨的氛圍吸引，一路走去，摸摸這家的劍穗子，又捏捏那家的布錦囊。最終停在了長街左側的一家雜貨鋪麵前，目光被櫃台上擺著的一支桃花簪吸引。
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