後半夜，萬籟俱寂，隻有遠處胡同裡偶爾傳來一兩聲犬吠，更顯得四合院裡深沉。傻柱到底是身心俱疲，躺下沒多久，沉重的、帶著鼻息的鼾聲就響了起來，其間還夾雜著幾句模糊不清的、帶著憤懣的囈語，像是夢中仍在與人撕扯。何雨水更是像隻受驚過度的小貓，蜷縮在哥哥身邊，睡得卻並不安穩，小身子偶爾會猛地抽搐一下，發出一兩聲細微的、帶著哭腔的抽噎。李春雷撐著傷腿，慢慢起身，就著窗外透進的微弱天光，摸索著給他們掖好被角，感受到火炕傳遞上來的、令人安心的暖意，這才重新躺下。聽著身旁一大一小兩個少年人沉重又不踏實的呼吸，他心中思緒紛雜。這座看似平靜的四合院，其下暗湧的漩渦，已然將他卷了進去。他清晰地知道，從留下何家兄妹的這一刻起，他就不再是一個純粹的養傷過客了。良久，他才在紛亂的思緒中沉沉睡去。
生物鐘讓李春雷在天光剛剛泛出魚肚白時就醒了。初春的清晨，空氣裡帶著一絲涼意。他小心地側過頭，借著越來越亮的晨光打量身旁。何雨水麵向他這邊側躺著，睡得正沉，小臉因為炕熱而紅撲撲的，長長的睫毛上還掛著未乾的淚珠，小嘴微微張著，呼吸均勻。傻柱則仰麵躺著，眉頭即使是在睡夢中也緊緊鎖成一個疙瘩，嘴唇抿得發白，仿佛在夢裡也背負著千斤重擔。火炕的優勢此刻顯現出來，李春雷小心翼翼地用手臂支撐著身體，儘量減少挪動帶來的聲響，幾乎悄無聲息地坐了起來，抓過靠在炕沿的那對磨得光滑的榆木拐杖，支撐著，極其緩慢地將傷腿挪下炕，再藉助臂力站穩。整個過程，除了拐杖頭輕輕接觸磚地的一聲微響，幾乎沒有驚動任何人。
他拄著拐，像踩在棉花上一樣，一步一步緩慢地挪到外間那個所謂的「廚房」——其實就是利用耳房隔出的一小塊地方，砌了個簡單的磚灶，旁邊放著一個半舊的碗櫃。他拉開碗櫃門，裡麵空空蕩蕩，隻有昨天剩下的兩個摻著麩皮的黃褐色窩窩頭，又乾又硬，像兩塊石頭。還有昨晚打開的那個印著白頭鷹標誌的肉罐頭，裡麵剩下小半罐凝著白色油花的肉凍。牆角塑膠袋裡還有半棵蔫了吧唧、葉子發黃的大白菜。這就是全部的家當。李春雷心裡嘆了口氣，巧婦難為無米之炊，更何況他一個打仗的手，對付這種簡單的早飯都覺棘手。指望傻柱起來做？那孩子怕是累得能睡到日上三竿。
這時，史東立也從東廂房裡出來，顯然是被極輕微的動靜驚醒了。看到李春雷在廚房摸索，披著的舊軍裝外套，趿拉著鞋過來，壓低聲音急道：「排長！你咋自個兒動上手了？快放下，我來！你這腿可不能吃勁兒！」說著就要去接李春雷手裡的傢夥什。 伴你閒，.超貼心 ,提供給你，的閱讀體驗
李春雷無奈地停下動作，壓低聲音，帶著點嚴肅說道：「東立，我昨晚白說了？出了軍營，就別再排長排長的叫了。你比我年長，老這麼叫，讓院裡人聽見，像什麼樣子？以後就叫名字，春雷，聽見沒？得習慣。」
史東立嘿嘿憨笑兩聲，習慣性地撓了撓後腦勺，那裡有一道在小島被彈片擦過的淺疤：「哎，知道知道！我這不是……叫了這麼多年，習慣了，一時半會兒，這張嘴它不聽使喚啊！」
「不聽使喚也得改！」李春雷語氣加重了些，但眼裡帶著笑意，「趕緊的，要麼再去眯瞪一會兒，要麼就去洗漱。今天頭一天去軋鋼廠保衛處報到，給人留個好印象，早點去，別遲到。」
「是！保證不遲到！」史東立條件反射般地應道，隨即又反應過來，不好意思地笑笑，「呃……好嘞！我這就去洗臉，清醒清醒！」說完，他動作麻利地拿起窗台下那個印著紅雙喜字的搪瓷臉盆和搭在椅背上的毛巾，又從窗台拿起自己的牙缸（裡麵插著把毛都卷了的牙刷）和一小盒牙粉，輕手輕腳地開門出去了。
院子裡靜悄悄的，各家的窗簾都還拉著。史東立走到院中公用的自來水龍頭下，接著蒙蒙亮的天光，開始洗漱。當兵的習慣刻在骨子裡，速度極快。就聽「嘩啦」一聲擰開水龍頭，刺骨的涼水衝進盆裡，他雙手掬起冷水，「噗」地一下猛撲在臉上，用力搓揉幾下，拿起肥皂（通常是那種刺激性很強的硫磺皂）在臉上胡亂抹兩下，再用水「嘩啦」一衝，用毛巾囫圇一抹，臉就算洗完了。刷牙更是如同投入戰鬥，牙刷蘸上點牙粉，塞進嘴裡，上下左右迅猛有力地刮擦幾十下，含一大口水，仰起頭，喉嚨裡發出「咕嚕咕嚕」的巨大聲響，然後「噗」地一聲，將水遠遠吐在牆根下水道口，整套動作乾淨利落，耗時不超過三分鐘。
史東立一邊用毛巾擦著濕漉漉的頭髮和臉走回來，一邊繫著外衣的扣子，說：「春雷，我看碗櫃裡就倆窩頭了，肯定不夠塞牙縫的。我腿腳快，跑一趟胡同口，看看早點攤子出沒出，買幾根油條回來吧？光吃窩頭也太幹了。」
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李春雷想了想，點頭同意：「行。多買幾根，再看看有沒有肉包子，買幾個。雨水那孩子，瘦得跟豆芽菜似的，得吃點有油水、頂飽的。」
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