山海關夜宴過後，吳三桂對金聲桓的重視超出了所有人的預料。
他先是在山海關最繁華的地段，挑了一套三進三出的四合院，
派人打掃乾淨，家具擺設一應俱全，鑰匙親自送到金聲桓手上。
然後又向太子表奏，加封金聲桓為都督同知。
這是武官從一品的官階，雖然跟都督僉事一樣，隻是個榮譽頭銜，並無實際兵權，
可這個待遇，便是連方光琛這樣的老臣都望塵莫及。
吳三桂自己，當初為了避嫌，哪怕太子在手、官位隨便給，他也隻求了一個薊遼總督和侯爵的爵位，從沒給麾下將領或幕僚要過什麼顯赫的官職。
可如今，他一出手就是從一品。
況且，金聲桓原來的都督僉事是左良玉給的，南明小朝廷捏著鼻子認了。
可如今左良玉已經被打成叛逆，那個官位自然也沒人再認。
但吳三桂表奏的就不一樣了，他不是叛逆，他是大明的忠臣。
他表奏的官位，就是實打實的。
消息傳出去，山海關上下都炸開了鍋。
接下來幾天，金聲桓家中的賓客絡繹不絕。
方光琛等一眾幕僚接連來拜訪，便是吳國貴、吳三輔之類的武將也親自登門。
他們拜訪，不全是為了自己，更多的是為了背後的勢力。
金聲桓初來乍到，沒有根基，對各方勢力都沒有乾擾，偏偏又受到吳三桂的重視。
這樣的人，正是各方勢力最想拉攏的對象。
此刻，金聲桓的府中，他剛剛送走一波客人，這才走到後院池塘邊，拿起魚食，慢慢地往水裡撒。
幾條錦鯉浮上來，爭搶著食物，水麵上翻起一朵朵水花。
他看了一會兒，自言自語道：「第六波了。」
嘆了口氣，把剩下的魚食全撒進池塘，拍了拍手，才站起身來。
這幾天，各方勢力輪番上門，他家的門檻都快被踏破了。
他雖然擅長渾水摸魚，可再擅長也有疲倦的時候。
每天都要應付這麼多客人，實在是夠夠的。
他暗想，這或許隻是自己剛來的緣故，再過幾天，等熟絡了，就沒有這麼多人了。
到那時，或許就門前冷落鞍馬稀了。
不過，這幾天的應酬也不是沒有收穫。
他漸漸摸清了吳三桂手下錯綜複雜的勢力網。
誰跟誰是一夥的，誰跟誰麵和心不和，誰手握兵權，誰隻有虛名。
他心裡漸漸有了數。
想到這裡，他魚也不餵了，躺在後院的躺椅上，
微眯著眼睛，透過樹葉的縫隙，看著天邊的太陽。
身後的樹葉無風自動，沙沙作響。
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他忽然想起一個人。那晚在夜宴上坐在末席的年輕人，劉玄初。
這幾天，他通過旁敲側擊，漸漸了解了此人的身份。
劉玄初，字茂遐，四川人，崇禎年間的舉人出身。
原是大西軍的謀士，在山海關之戰中被俘，吳三桂打發他去監視太子。
跟南明朝廷那些清一色的進士相比，這個出身似乎黯淡不少。
可金聲桓知道，這個亂世，功名不代表一切。
這些天，來往的客人絡繹不絕，偏偏劉玄初沒有來。
雖然沒怎麼接觸，但他能感覺到，此人絕非泛泛之輩。有機會，或許可以結交一二。
正想著，一個下人匆匆跑來，稟報導：
「老爺，吳家大公子前來拜訪。」
金聲桓微微睜開眼，一愣。
吳家大公子？
吳應熊？
他來做什麼？
他讓下人把吳應熊接到大堂，自己卻慢悠悠地從躺椅上起來，在後院又餵了一會兒魚，等了半炷香的功夫，才整了整衣冠，往前堂走去。
吳應熊已經在堂內等候了。
他坐在客位上，手裡端著一盞茶，卻沒喝，隻是望著門口出神。
見金聲桓進來，他連忙起身，畢恭畢敬地行了一禮：
「金先生。」
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