如今的陳演，儼然已經成了天下矚目的焦點。
此時，保定府。
陳演宅邸。
他已經閉門謝客整整七天了。
自從洪承疇要迎他去山海關的消息傳開，他的日子就沒安生過。
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先是洪承疇的使者，後是吳三桂的使者，一波接一波，門檻都快被踏爛了。
他索性讓人把大門閂死，誰來都不開。
此刻他坐在書房裡，手裡拿著一卷書，半天沒翻一頁。
窗外的日頭從東邊挪到西邊，日子一天天過去，他渾然不覺。
「……陳閣老！在下奉洪先生之命，特來迎請您老前往山海關！洪先生說，隻要您老肯去，必有重謝！」
門外又響起了喊聲。
這已經是今天的第三波了。
陳演閉了閉眼，沒有動。
片刻後，另一個聲音響了起來：
「陳閣老！在下是平西侯府的使者。侯爺說了，請您老務必賞光。侯爺已在山海關備下厚禮，隻等您老大駕！」
兩個聲音開始還在各自喊話，後來不知怎麼就對上了。
「洪先生先請的陳閣老！凡事有個先來後到！」
「先來後到？你家洪先生是階下囚，我家侯爺是薊遼總督！誰是主誰是仆，你看不明白？」
「你——」
「你什麼你？侯爺說了，陳閣老若是不去，那就是不給侯爺麵子。不給侯爺麵子的人，在這北地可不太好過。」
「你這是在威脅陳閣老？」
「我是在講道理。」
陳演聽著門外越來越激烈的爭吵，嘴角浮起一絲苦笑。
他把書卷放在桌上，站起身，走到窗前，透過窗紙的縫隙往外看了一眼。
門口站著兩撥人，一撥穿青衣，一撥穿皂衣，正臉紅脖子粗地互相指著鼻子罵。
巷子口還停著幾頂轎子，轎夫們蹲在牆根下看熱鬨，嗑著瓜子，時不時還指點幾句。
他收回目光，在窗前站了很久。
他當然知道這一去意味著什麼。
無論是洪承疇還是吳三桂，都要借他的嘴。
他說真，太子就是真。
他說假，太子就是假。
他這張老嘴，比十萬大軍都管用。
可他說了算嗎？
他苦笑一聲。
他不過是人家棋盤上的一顆棋子。
棋子是沒有資格決定自己走哪一步的。
他唯一能做的，就是閉門不出，拖一日算一日。
可他知道，拖不了多久了。
就在這時，後窗忽然傳來一聲輕響。
陳演心頭一緊，猛地轉過身。
窗戶不知何時被推開了一條縫，一個黑影從窗縫裡跳了進來。
那人落地無聲，直起身，摘下麵巾，露出一張熟悉的臉。
陳演先是一驚，隨即認出了來人。
「沈青？」他滿是驚訝道，「你怎麼來了？」
沈青抱拳，咧嘴一笑：
「陳先生，多年不見。在下聽聞先生有難，特來相助。」
沈青是陳演多年前在京城結識的江湖人。
那時陳演還是內閣首輔，沈青隻是個替人看家護院的武師。
有一次沈青被仇家追殺，陳演無意中救了他一命。
從此沈青便記住了這份恩情，每逢年節都會登門拜訪。
後來李自成進京，陳演投降被囚，沈青四處奔走想要救人，卻始終沒能找到機會。
再後來陳演不知去向，沈青尋了他很久，直到前些日子聽說他要被迎去山海關，才一路追到保定來。
陳演嘆了口氣，走到桌邊坐下，給自己倒了一杯涼茶，慢慢抿了一口。
「你來做什麼？送死嗎？」
他聲音帶著倦意，
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